阿欣又说：“大姑娘，为什么世间会有蛇虫这般可怕的东西呢？倘若没有的话，那该多好呀。这样行走于山林间也无需怕被咬了。”

崔锦这时终于开口了。

“阿欣，我乏了，你出去吧。”

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这两日崔锦又画了一幅画，是隔壁小孩落水的画像。画中日头如盘盂，显然是正午时分。崔锦遣了元叟在池塘边候着，到了午时果真有一小童落水。

元叟回来时，直呼大姑娘神乎。

至此，崔锦确认了一事。

阿欣离开后，带上了房门。

崔锦在书案上缓缓地铺开了竹简，这是她在阿爹的书房里寻到了一卷竹简。

竹简中记载了一个极其短小的故事，在一个遥远的山村里，有个姑娘姓方，家中排行十九，唤作方十九娘，本是一寻常姑娘，而某一日忽然开启了神智，双目所及竟有千里之远。村人都以为十九娘得了鬼神庇佑，方得此绝技，皆羡慕不已。

崔锦仔细地看了又看，最后缓缓地卷起竹简。

她露出一个安心的微笑。

倘若当真是鬼神庇佑，赐此绝技，她便安心受之。

既来之则安之。

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又过了几日，林氏有些着急了。

前些时日老爷派了人回来，说是不日便归，最迟五日。然，五日已过，六日也过了，七日还剩一半了，老爷还是未归。

林氏开始坐立不安。

她让元叟去打听打听，元叟回来时摇摇头，什么都没打听出来。

崔湛说道：“阿娘放心，兴许阿爹是半路遇上知己好友了，所以才会耽搁了。”话是这么说，崔湛心中始终没有底。即便是遇上知己好友，阿爹也该会捎一封信回来才对的。

而这段时日虽有雨，但最多下个半日便也停了，周围也没有山泥倾泻的消息传来，断不会是因为恶劣的天气才阻碍了归家的行程。

思及此，崔湛看了看林氏担忧的神色，说：“阿娘且放心，儿这便启程去青城，向阿爹的诗友打听一番。”

林氏道：“好，你带上元叟。”

崔湛说：“万万不可，儿去青城后，家中无男丁。倘若遇上了无赖子，元叟还能应对一二。还请阿娘放心。”

见林氏仍是愁绪未散，崔湛又说：“待儿经过周家庄时，向周叔借一两护卫结伴而行。”

听到此话林氏总算放心了，轻轻地点了点头。

当日，林氏与崔锦便为崔湛送行。

崔锦劝慰林氏。

“阿娘莫要担心，大兄定会与阿爹平安回来的。兴许这一回是阿爹路上有急事耽搁了。”她扶着阿娘回了屋里，吩咐珍嬷好生照顾阿娘后，旋即转身回了西厢房。

她提笔作画。

不到两刻钟，画中的淡墨尽散，逐渐展现出柔和的色彩。

山洞中有一蒙面的黑衣人，手执利器，正对被逼到边角的青衫公子发出狰狞的眼神，利刃上寒光森森，倒映出青山公子恐惧的眼神。

画笔掉落在地。

崔锦的脸色瞬间变白。

是阿爹！

☆、第三章

林氏的一颗心七上八下的。

她做了个噩梦，梦中夫婿不归，长子身亡，只剩阿锦与她相依，孤儿寡母被人欺，而娘家也不再庇佑自己。这样的噩梦吓得林氏惊醒过来。

她坐起，拭去额上的冷汗。

珍嬷的声音传来。

“夫人可是梦靥了？”

珍嬷欲要点起蜡烛，林氏说：“不必点了，莫要浪费。”顿了下，她又道：“湛儿可有回来？”

珍嬷说道：“不曾。”

林氏又问：“夫主的消息呢？”

珍嬷轻声叹道：“也不曾有。”

林氏又说道：“娘家那边呢？”

一声轻叹。珍嬷说：“夫人，今日下午奴婢回了林家，家主外出了，说是秋至时才归，林家如今拿主意的是周氏。”

周氏乃林家主的正妻，林氏小时候起便不得主母欢喜，而她的生母走得也早。如今回娘家求派几个人，怕是不容易了。而这些年来林家主见崔元毫无作为，到头来他也只攀了个汾阳崔氏亲家的名头，而且还是被遗弃的庶子结的姻亲，林家主也渐渐疏远了崔元与林氏一家。崔湛出生时，林家主见汾阳崔氏那边没任何举动，他便也当作不知孙儿的出生，后来也更别说崔锦了。