令星涟着急的是，自从离开洛夏回大新后，从渊既没有回洛夏去看过佩萝, 也没有在本国成亲的意思。她和桓肆不知道帮他相看了多少大家闺秀小家碧玉, 人家一听男方是小楚将军, 都巴不得立即进门, 可从渊能躲则躲, 硬是一个也不喜欢。

星涟想着他或许是还对佩萝念念不忘, 其实他们彼此间有情有义，只是不知道为什么, 从渊始终不敢去找佩萝。他们问过他，说是觉得其骗过人家, 配不上她。这人的别扭劲儿让星涟气死了，她经常去催婚，从渊被催得烦了, 索性躲到山里，吟风啸月，学君千千过起了隐士的生活。

就这样蹉跎了三年，直到星涟和桓肆的孩子都能喊舅舅了，安平侯府还是没有一个女主人。

某日桓肆一道急诏送到从渊手上，令他立即回虞京，从渊还以为出了什么乱子。回虞京却见一切如常，他纳闷地来到王宫，被宫人引到关雎宫。

花园中星涟正抱着牙牙学语的桓希，教他说话，旁边已经四岁的桓宇闹着要和弟弟玩。恐怕又是给他介绍姑娘，从渊本想掉头就走，这时候桓希突然发现了他，咯咯地笑起来，冲他挥舞着胖嘟嘟的小手，嘴里隐约发出“舅舅”的音节。桓宇朝他跑过来，牵着他的衣襟，仰头乖巧地叫了一声舅舅。

从渊心里一软，牵着环宇，走到他俩身边，伸出一根手指让小宝宝握着。桓宇一直由先太子妃养在膝下，不过他稍微长大星涟就时常将他接进宫和桓希作伴，他很喜欢这个弟弟。

“怎么样，带两个孩子累不累？”从渊坐到星涟对面，一把将桓宇抱在怀里，拿糕点喂他吃。

星涟语气和神态仍然如同少女，一点也看不出已经为人之母，她笑道：“有乳母在，我不过是搭把手，有什么累不累的，不过孩子们都挺粘人的，比小猫小狗好玩。”

从渊又好气又好笑，瞪了她一眼：“哪有人拿自己的孩子和侄儿比小猫小狗的？”

星涟吐吐舌头，拉着桓希的手向从渊摇起来：“希儿，你舅舅凶我，咱们不跟他玩了好不好？”

从渊嗤笑一声，一只手伸向星涟怀里的桓希道：“过来，舅舅抱。”

小希儿在母亲怀中晃动起来，要去舅舅那边，星涟只好放手让哥哥把他抱过去了，嘴里笑骂着：“小没良心的。”

从渊得意地向她翻个白眼，就是一两个月不见，他的宝贝外甥还是记得他的。桓希抬手去扯从渊的耳朵和胡子，大约觉得很好玩，他已经有了些手劲儿，把胡子弄得生痛。桓宇懂事地把弟弟的手拿下来抓在手里，不让他捣乱。

两个孩子粉妆玉琢的，一个比一个可爱，从渊在他们的攻势下，完全没有了大将军的气势，这会儿就是让他趴在地上给他们当马骑他也愿意。

“对了，你们把我找回来，到底是为了什么事？莫非又有哪里起战事了？”从渊逗着孩子的间隙抬起头来问星涟，“别是又要给我做媒吧？说说清楚，又是做媒的话我可就走了啊！”

星涟白他一眼，嗔怒道：“有那么可怕吗？你看你这两年都邋遢成什么样了？胡子这么长了也不刮！我才懒得再关心你的终身大事了，大不了楚家绝后，也不关我的事。”

从渊嘿嘿一笑，摸着蓄了好久的胡子。他的面相生得太好，就算在战场上变糙了，也比一般男人好看得多，姑娘家一见便心动。他不想平白招惹桃花，便将自己往糙汉整，胡子不剃，头发也留得像个塞外牧马汉子。

可就是这样，配上他修长矫健的身姿也完全不难看，更让女孩们觉得他十分具有男子气概。

“不是做媒就好，那到底是为什么？”

“我不知道，皇上一会儿就来了，你问他。”

说曹操曹操到，桓肆身后跟着两个太监，大步走过来了。从渊放下桓宇，将桓希还给星涟，上前行礼，桓肆一把拉住他，道：“你我私底下不用讲究这些君臣虚礼。”

两人相携走到桌边坐下，桓肆摸摸星涟头发，低头亲了一下桓希的小脸蛋，目光对着他们母子流露出无限柔情。

“皇上，您急召臣回来，不知所为何事？”从渊问。

桓肆看了他一眼，微微一笑，回首让太监捧上来一纸文书，拿在手里：“这是洛夏刚送来的国书。”

从渊听得洛夏两字，心中一颤，目光不自觉地移到文书上，又马上移开。

“是否洛夏出了什么变故？”两国官方每年都有交流，没有特殊情况，他想不通为什么桓肆告诉他这个。

“也不算什么变故，其实是喜事。”桓肆瞄了一眼他的表情，看似不在意，耳朵却微微向他这边侧着，明显就是很想知道，他笑了笑，道，“洛夏女王就要大婚了……毕竟故交一场，朕想着，是不是派个靠谱的去祝贺一番？”

从渊只听见“洛夏女王就要大婚了”几个字，浑身的血液好像都变冷了，后面的都没听进他的耳朵。佩萝的音容笑貌在他眼前闪过，他曾无数次起过去洛夏找她的念头，可又害怕被拒绝，胆怯不敢行动，然后鄙视自己的懦弱。

如今听说她要嫁人了，一时之间心里又苦又酸，仿佛被人刺了一刀，滴着谁也看不见的血。见他呆怔不语，桓肆与星涟对视一眼，都觉得这个打击对他或许挺大的，他们的决定是不是有些残忍。

“从渊？从渊？”桓肆叫了两声，从渊回过神来，茫然地看向他们。

他点点头，道：“她也不小了，是该成婚了，这确实是件值得道贺的喜事。”

星涟道：“你和佩萝交情最深，不如你代表大新去向她道贺吧？”

他也不知道自己是怎么想的，就答应了，或许是抱着最后见她一面的想法，或许是亲眼看着她嫁给别人，好让自己永远死心。

几天后，从渊作为大新使者，领着满载贺礼的使团向洛夏出发，一路上他都在想着见到佩萝该说什么。到了克林城，再次见到熟悉又陌生的景物，他越发近乡情怯，心里忐忑起来。

克林城除了大新使团，还有其他一些国家的使节，大家都受洛夏官方的安排住在驿馆内。到了克林城的第一天，别的使节还没受到女王接见，王宫就有人来迎从渊单独入宫与佩萝叙旧。

从渊鼓起勇气，暗道见到佩萝一定要淡定，就像很久不见的老朋友那样和她微笑，打招呼。

王宫内布置得十分喜庆，确实是要办喜事的样子，佩萝的寝宫已经迁到国王居处。从渊在侍人的带领下觐见女王，真正见到她时，前面做好的心理准备一下土崩瓦解了，愣愣地看着她离开王座，向自己走下来。

她做了三年的女王，以前身上那种怯弱之感已经不见了，取而代之的是王者的庄严，也比三年强更加成熟美丽。

“阿无……你终于来了。”她微笑着走到他面前，一笑起来，仿佛还是那个佩萝公主，“我还以为你不会来呢。”

从渊深吸一口气，道：“你的大喜日子，我怎么会不来呢？恭喜你，佩萝……女王。”

佩萝咬咬唇，黯然垂下眼帘：“你是真心恭喜我吗？难道我要成婚，你心里一点也不难过？”

“现在说什么都晚了。”从渊转开脸，“我希望您能永远幸福，您亲自挑选的王夫，总该是合您的心意的。”

佩萝抬起眼，绕到他正面，看着他的眼睛：“我最后问你一句话，你心里可否有我？我求求你说实话！”