霍蘩祁不愿理会心高气盛的郭女郎，也不喜欢攀比附庸，神色淡淡的，“牡丹，又如何？”

郭媛正喜欢到处招摇炫耀，一见霍蘩祁这个低贱的无根草似的野女郎毫无歆羡，便讥笑道：“看啊，是，也不过就是朵牡丹，要是阿祁你来了，你猜你能抽到什么？”

那种游园会霍蘩祁从未去过，她没有丝衣华服，更无攀比之心，只想着赚钱养活自己和母亲。

霍蘩祁道：“我不在乎。”

郭媛轻笑，用团扇遮住嫣粉的唇，微微折腰，俯瞰似的盯着霍蘩祁的脸颊，“不是夜来香么！”

说罢，跟着身后的几个丫头都一齐笑了起来。

在明亮的笑声底下，霍蘩祁咬了咬唇，倔强地昂起头颅，“阿媛，我可曾招惹于你？”

郭媛得意地露出一口白牙，“霍家阿祁，不是我有心同你过不去，你实在……忒也寒酸了些！手里拿着什么？让我看看是不是！”

见霍蘩祁始终捂着手心的荷包，便上前要抢，霍蘩祁不让，郭媛便作势要撕。

“阿媛！”

郭媛唤她的丫头们来：“抢来看看，说不定是宝贝！”

霍蘩祁眼见得那两个小丫鬟要上来争抢，以一敌三是不行的，便使出了素日推粪车的力气，一把挣开了郭媛。

郭媛养尊处优，哪里是她的敌手，被甩开了不说，正要发火，“啪”地一个耳光落下来。

仿佛世界都静止了一般，郭媛又惊又怒，“你敢打我？”

霍蘩祁敛唇，“是你辱我在先。”

郭媛回头看那两个不争气的，俱都傻愣愣戳在那儿，郭媛更是大怒，“还不上来抢！”

两个丫头听话地上来撕霍蘩祁的荷包，霍蘩祁哪儿是任人宰割的，这两个丫头身量还不足她高，便上来一个将她撞翻在地，另一个也要来抢，霍蘩祁又扬起了手掌，丫头也跟着要与她厮打，但霍蘩祁的巴掌快，没扇到她的脸颊，只将人推开了事。

一转眼败了三个，郭媛咬牙切齿，又不敢再上前了。

霍蘩祁从荷包里取出五枚铜板，摊在掌心，淡淡地说道：“这就是你要看的。没错，我推了半天的粪车，只换来五个铜板。但是阿媛，我不比你低贱。”

霍蘩祁说罢，冷着脸收了手掌心的铜钱放回包里，扬长而去。

郭媛见她竟就这么走了，羞怒交加，捂住了自己的脸颊，火辣辣的疼。

正当此时，也卖完茶叶的霍茵背着竹筐从她身畔经过，因谨记母亲杨氏教诲，霍茵对郭媛之流一向逢迎，便迎了上去，只见两个丫头灰头土脸，郭媛亦是狼狈，便大惊道：“阿媛，谁欺负你了？”

郭媛一扭头，只见霍茵来了，心想道霍蘩祁是霍茵的堂妹，立即迁怒到了她身上，郭媛正愁没个撒气的人儿，霍茵素日里巴结自己，正是她的出气包。

郭媛扯着嘴唇道：“霍家的小姑一个个粗俗无礼，霍茵你也不是什么好人！”

霍茵一愣，摁着竹筐背带的手指微微一顿。

她也不喜欢郭媛，但全是凭着杨氏的那些话，要她多结交镇上的有钱人，全是为了能嫁入桑家为妾。若非如此，她也早不忍郭媛了。

霍茵还是轻轻地上前了几步，“我怎么了？”

郭媛冷笑道：“我阿娘说了，你母亲杨氏在嫁给霍老大前跟一个伙夫纠缠不休，还闹出了失身丑闻，这事儿整个芙蓉镇没人不知！你娘水性杨花，你又是什么好东西！”

霍茵大惊，一惊之后便是腾腾怒火，“你胡说什么！”

捂着脸的郭媛瞬时挺胸，放下手来，“呵呵，杨氏她没告诉你？当然，她为什么要告诉你，说不准你自己都不是你爹的女儿。对了，你爹还和霍蘩祁她那个狐狸精娘不清不楚的，说不准她才是你爹的女儿呢，哈哈哈，你们霍家就没个干净的！”

“我们走！”

郭媛撂下一番话便要走。

霍茵背着竹筐赶上来，拦在郭媛身前，“你说什么？你方才见了霍蘩祁？”

郭媛停顿了几瞬，高傲地笑：“对，她什么都说了，说你霍茵说不准才是合该被赶出家门的那个！”

霍茵气得险些咬碎了一口银牙。

霍蘩祁！霍蘩祁！

她敢这么编排她和母亲！

见霍茵气得脸孔扭曲，郭媛这才满意，搓了搓细嫩素净的手，让两个丫头簇拥着离开。

霍茵背着竹筐回霍家，霍老大照例在白氏住过的小院里假惺惺地睹物思人，杨氏一面气，一面只得在厢房绣花，见到霍茵气冲冲回家，便愣住了，慈爱地拉住霍茵的手，“怎么了？”

霍茵满脸不可置信，看着母亲，一番欲言又止之后，还是把话烂在了肚子里。

“娘，我要替你办一件事。”

杨氏疑惑，笑问：“办什么？”

霍茵暗咬银牙：“一件，一劳永逸的事儿。”

……

霍蘩祁辛苦挣来的铜板，虽然不多，但混顿饭还是够的，午间布庄的徐伯伯给她结了工钱，霍蘩祁托着那点儿可怜巴巴的碎银子到了步微行的小院。

她扬手要敲门，门突然开了，出来的是言诤。

言诤伤好了大半，闲不住，又想着出去溜达溜达，送完雪芝灵药，买两只蛐蛐儿回来逗弄，一见霍蘩祁，眼前一亮，“霍小姑，你怎么来了？”

霍蘩祁不大好意思，从手心里捧出来几粒碎银子，“这点钱，权且当做定金。”

见言诤看着那银子脸色复杂，霍蘩祁立马解释：“我知道这些肯定不够，但我还会再赚的！我每天都会来还一点点，麻烦你们记账，我会，我肯定会还清！”