晕厥过去一个之后，转眼刀斧又落到了一个人面前。

他牙关颤抖，抖如筛糠，死活蹦不出半个字儿，先前说了无数个“不知道”，但是掌握生杀权力的男人仿佛听不到，他只得惊恐地往后躲。

刀斧即将落下时，船舱忽地被拉开了。

外头淡黄的光抛撒而入。

步微行拧着眉宇从椅背上起身，没想到她会来。

霍蘩祁惊恐地捂住了嘴，里头已经一片血染，腥膻的浓味刺鼻得令人作呕，她不知道他是怎么待得下去的，惨叫哀嚎的人，晕头倒地的人，还有冰冷的锁链、滚烫的烙铁，壁灯下挂着阴森森的人骨状的黑色长刀、摞在一旁生锈的铁锯，霍蘩祁能想到的事件所有最残暴、最冷血的酷刑刑具，此刻都一一罗在眼前。

是她从未见过，但听人提及都会不寒而栗的东西，但是，这堆害人性命的阴损工具之中，他安稳地、冰凉地，犹如什么事都没发生似的站在那儿，不曾动容过半分。

华服上没有一点血污，但霍蘩祁怎么觉得他浑身是血了。

她惊慌失措地看了他一眼，然后转身捂着嘴冲了出去。

她受不了了，扶着船舷坐倒在一旁朝河里干呕。眼底一股股酸涩冒了出来，滚烫的泪花一朵朵落入了滔滔东逝去的河水里。

到现在她还完全无法想象方才看到了什么。

不管他是谁，不管因为什么，滥用私刑，依照大齐律都是重罪。他是太子，难道能知法犯法么？

霍蘩祁无法思考，手掩盖下的唇紧紧咬着，执拗地颤动着。

虽然他在她心里一直是这样的，有点儿冷，不好说话，也不近人情，但是、但是……

“霍小姑。”

霍蘩祁听着一愣，扶着船杆回头，胸脯大起大伏地喘着，只见言诤如立在风中，她从未见过如此正色、如此严肃的言诤。

她吓了一跳，“我、我是不是看到了不该看的，要、要被灭口了？”

言诤轻笑，“霍小姑说笑，灭口？殿下舍不得。”

霍蘩祁慢慢地垂下了目光。

言诤缓步跟来，坐在了她的身旁，长风斜掠而来，吹乱了言诤的鬓发，他将腰间的弯刀放在了地上，以一种极为闲适的姿态，散漫地微笑，“其实，你要和太子在一处，有些事是肯定要知道的，殿下……这种事他不可能主动同人说起，所以，还是属下来说比较合适。”

霍蘩祁的嘴唇轻轻颤抖着，犹如霜打的花苞般，沁出了几道淡红的血丝。

言诤眺望着澹澹的暮色长天，这个疏阔不羁的男儿蓦地一声悠长的叹息，“这事，说来话有点长了。我是两年多前调到东宫的。那时候，太子病得很重。”

霍蘩祁的心狠狠地一抖，像被打了一棍般，晕眩着问：“病？”

蓦然觉得心抽痛得厉害，纵然言诤此刻不说，她也明白当时的情况该有多凶险了。

“对。”言诤回以一笑，现在说起来显得轻松多了，但当年——

“极其凶恶的病。当年宫中的太医均束手无策，旁人也不敢靠近太子，非得七八个禁卫军上前用武力摁住他，才能让他平复下来。御医的汤药强迫着灌了很多，但都丝毫不起作用。反而宫中伺候的内监被太子重伤了不少，伤的伤，残的残。

“当时，银陵城禁墙之下，所有得知此事之人，都在心中默默诅咒他。民怨这种东西，一旦起来了就很难平复下去。尤其那些无辜受害的内监，他们心中更是巴不得陛下废了太子，将皇子与庶民同罪论处。

“于是宫中替陛下求仙问道的一个方士便谏言，恳请陛下将太子殿下锁进兽笼里……”

第31章 贴心

胸口的不适感变成了堵闷, 霍蘩祁怔怔地问：“陛下听了？”

言诤苦涩一笑，“没听，但也差不离可以算是听了。”

说罢, 言诤悠悠地叹了一声, 侧过脸观摩霍蘩祁的反应，这些不堪的往事让女人听见了, 她们对殿下只有鄙夷与敬而远之，殿下本就不喜女人近身, 从那场病恢复了之后, 更是变本加厉, 甚至连看一眼她们都嫌多余了。

但说到底，是他根本不知该如何处理男女之事，更不知该如何放任这样的自己去喜欢一个女人。

但霍蘩祁丝毫未露嫌弃之色, 紧紧合着唇，额头隐露出青筋来，分明是担忧和心疼，言诤便放下了心, “他被关在了东宫，可以算是画地为牢，与囚徒没有二致。除了有人每日从暗格里递水和食物, 定期更换被褥、打扫，没有人再同他说话。太医说，殿下是狂躁之症，得等他静下来, 静个十天半月说不准能好。”

霍蘩祁抱住了双膝，杏眸噙着水，泪盈盈地问：“后来就好了？”

言诤叹道：“说是十天半个月，但是过了两个月毫无成效，反倒让太子殿下沉默寡言，再也不与人说话了。后来夜里东宫又死了一个人，死因不明，但背部被利刃所穿，这是致命伤，所有人都以为是殿下狂躁症发作失手杀人。陛下都以为已然无救了，连夜召集了几位元老大臣入宫，商议挑选一名德才兼备的宗室子弟册封……”

说到这儿，言诤悔愧地扯了扯嘴唇，“糟糕了，宫廷密辛让外人知道了。”

霍蘩祁一怔，言诤又笑，“开玩笑的，要不是确认霍小姑你飞不出殿下的手掌心了，这话我岂是能随便说的。”

霍蘩祁脸颊泛起了蜜色，她羞赧地咬起了唇角，可无法忽略心底的疼惜和后怕。

有些人从降生伊始，就比别人享用的多，但也比别人承受的更多，苦厄、疼痛、寡助……

她怕那一年，有一个地方不对劲，他好不了，今时今日，她与他失之交臂。

那么她现在，无枝可依，便不知漂泊到何处去驻足，也不知这世上还有谁她应该去信赖和眷恋。

言诤见她眼神犹若空无一物，望着远方水墨色般玷染的朦胧横山，在沉思什么，水眸清润，粉唇微阖，却同老僧入定似的，言诤便掩着嘴唇咳嗽了一声。

霍蘩祁惊地回眸。

言诤笑，“据说陛下当时挑选宗室子弟，是千挑万拣也未曾发觉一个中意的，但好容易找到个稍逊一筹的元洲世子时，已经过了半年了，这时候殿下忽地不药而愈。这在银陵也是怪诞奇事一桩，不过所有知情人此后对东宫之事都噤若寒蝉。”

绝口不提，可也不是不曾发生过。

霍蘩祁咬唇，道：“到底是什么引起的？”

言诤滞住了，半晌之后，他稍显尴尬地起身，“具体的还得殿下亲自说。属下能知道的，也就这么多了。”

说罢，言诤便慌不择路地飞也似地逃走了。