宋楠微笑道：“是下官的错，下官不该半夜带着锦衣卫前来，万分抱歉。”

李东阳摆摆手问道：“宋大人奉皇上之命前来，皇上还有什么话要和我说么？话说如今我可不是内阁大学士了，草民一介，皇上还会有话跟草民说？”

宋楠放下茶盅笑道：“李大人是朝中廊柱，皇上极为倚重，何必说这些意气话。”

李东阳呵呵而笑，笑声苍凉道：“极为倚重？简直就是个大笑话。”

宋楠道：“李大人，今日下官前来便是奉皇命请李大人官复原职的，皇上说了，朝中不可无李大人，外廷还需李大人操持皇上才会放心。”

李东阳苦笑摇头道：“宋大人，莫来消遣老夫了，老夫算是看透了，我们这些前朝重臣在皇上心目中轻如鸿毛，皇上最喜欢的是刘瑾他们这些投其所好的佞臣，外廷无我李东阳还有他人，这世间没有谁必不可少，老夫清楚的很，你还是说说来此的真实目的吧。”

宋楠挠头道：“这便是来此的目的啊，皇上请李大人仍旧执掌内阁，今日之事皇上也是冲动了，现在后悔的紧。”

李东阳蹙眉道：“哦？果然是让我官复原职么？”

宋楠道：“确实如此。”

李东阳道：“然则谢大学士、刘大学士如何？戴铣之事又当如何？”

宋楠想了想道：“李大人，恕我直言，今日之事外廷的大人们行止也并非完全恰当，诸位大人与联合参劾刘瑾，光此事而言，宋某不敢称对错；但大人们似乎咄咄逼人了些，让人感觉并非仅仅是针对刘瑾，倒是要和皇上较劲了，不知宋某是否猜中了一二呢？”

李东阳冷笑道：“刘瑾不该杀么？八虎盘踞内廷，以刘瑾为首，不思全力辅佐皇上勤于政务，相反却怂恿皇上嘻游废政，在宫中干些出格的事情，简直丢人现眼；八虎不除，朝政难清，皇上也会沉迷于嬉戏之中，这等佞臣我们弹劾之有何过错？”

宋楠道：“下官并非说弹劾的有错，而是你们的方式过于激进，说句实话，刘瑾等人有罪，但并不该死，皇上已经答应将他们遣送南京闲住，你们还是不依不饶；皇上是重感情之人，毕竟身为太子时便只有刘瑾等人伺候，让他下旨诛杀，皇上当然不愿意。然则众大人闹到乾清宫，你们又以辞职相胁迫，细细回想一番，诸位大人的行为当真合适么？”

李东阳皱眉道：“皇上跟你说的这些？”

宋楠道：“皇上没说，这些都是宋某自己看在眼里的，皇上虽年轻，但聪慧过人，他难道看不出来么？”

李东阳冷声道：“那也要看起因如何？不错，老夫等人确有借刘瑾之事警示皇上之意，那还不是因为皇上行为失当，想想先皇，再看看新皇，简直天壤之别！我等做臣子的有责任让皇上回归正途，这是我们臣子的本分，古往今来，诤言死谏的直臣不知凡几，我大明朝也绝不缺这样的臣子；丢了官又如何？岂能挫了傲骨，磨了锐气。”

宋楠抚掌赞道：“白发依然存傲骨，老夫何无少年狂！可惜无酒，不然便为了李大人这几句话也当浮一大白。”

李东阳冷笑道：“你也莫讥讽我，你这等人是不会懂的。”

宋楠哈哈大笑道：“也许我不懂你说的这些，但我却懂得顾大局识大体。”

李东阳道：“把话说清楚，谁不顾大局，不识大体了？”

宋楠道：“一时之气发泄了虽然很畅快，但今日之后，外廷必将受到清洗，刘瑾会利用这个机会掌握住外廷，从此大权独揽，这便是你们要达到的目的么？”

李东阳怒道：“这能怪罪我等么？”

宋楠道：“不怪你们难道怪皇上？先皇遗诏命三位大学士顾命，你们便是如此顾命的？进诤言便是直臣?便是贤臣？以在下浅见，所谓贤臣便是该审时度势，做那风波浪尖上的舟船之舵，巧妙的规避颠覆之险，保证社稷江山的平稳，这种本事才是真本事。说句李大人不爱听的话，诸位外廷大人便是傲气太重，总想留名青史，不惜罔顾朝廷稳定，可惜这么做青史留名的不多，为后人所诟病的怕是不少。”

李东阳勃然大怒，喝道：“无知小儿，你不过是一弄臣耳，何来资格教训老夫。”

宋楠拍了桌子怒道：“弄臣？下官何时蛊惑皇上做了有违社稷江山之事？我陪皇上打打球，做些有益的游戏也错了么？依着你们的意思，新皇便该像先皇一样每日辛劳，然后累的三十多岁正值壮年便驾崩不成？你以为先皇开心么？皇上曾跟我提及先皇之事，先皇厌烦透了那种日子，每日沉积于琐事之中，受制于你们的各种要求，连嫔妃也不能多要，你们以为是外廷的胜利，殊不知在这种角度上而言，诸位才是佞臣。”

李东阳气的发抖，抄起茶盅砸在地上，茶盅摔得粉碎，破裂之声在静夜里刺耳响亮，惊得锦衣卫们和李府仆役赶紧前来查看，却见李东阳和宋楠跟两只斗鸡一般相互对视，面红耳赤。