“立刻点起兵马，随我连夜赶赴虎牢。”

言庆立刻下令，罗士信等人应命转身就要走。

“慢着！”

薛收与柴孝和再次同时开口。

两人相视一眼，不约而同的笑了。

“薛大郎请说。”柴孝和也无需抢这个风头。

不过他知道，薛收已经初步认可了他。从他刚才几次反应，薛收显然表现的比之前热情许多。

同时，柴孝和也暗自吃惊。

自己十数载苦读，经历了多少坎坷，这阅历和眼界，是从一次次失败中磨练出来。可是薛收才多大年纪？他的才思，他的反应，他的机敏，甚至比自己有过之而无不及。若假以时曰，此人必成大器。

这世胄子弟，果然不一般。

不愧是薛大家所出，也不愧为李郎君所看重。

薛收道：“有一个问题，想来柴公与我所思相同。王世充是那种无利不起早的人，他冒着这么大风雪，协助李密攻取虎牢。那么他呢？他有什么好处？不可能他只为一座阳城县，就甘冒这等风险吧。”

李言庆想说：这是一个好问题！

只是他话到了嘴边，又咽了回去。

轻轻点头，表示对薛收话语的赞成。而后负手缓缓走到大堂门外，站在台阶上，凝视那夜空中，纷纷扬扬飘落的雪花。

许久之后，李言庆反身道：“不管王世充究竟是什么意图，我们必须做好准备。

罗士信点起八风营，随我赶往虎牢关，老薛随我一同前去……不过，黑石关也必须要有所防备。柴公，我请你坐镇洛口仓，总督两方战事。勿论那边战况激烈，可由你决断，分配兵力……柴公，李某可以信任你吗？”

就这一句话，只说得柴孝和内心激荡。

他匍匐在李言庆面前，“柴孝和得主公如此重托，敢不肝脑涂地，以报答主公这一番信任？”

言庆把柴孝和搀扶起来，而后环视堂上众人。

“雄阔海，取我银鞭来。”

雄阔海答应一声，不一会儿的功夫，捧着言庆的银鞭走到堂上。

“我以此鞭交与柴公，勿论是谁，胆敢违抗军令，可当场格杀。”

柴孝和颤巍巍接过那银鞭，激动的说不出话来。

“柴公，我一家老小，就托付于你了！”

“主公放心，柴孝和定不辱使命。”

“大黑子，随我一同出发。阚棱郑大彪，你二人留守洛口仓，一应事情，听从柴公调遣。”

堂上众将，齐声应诺。

李言庆顶盔贯甲，跨上梁老实牵来的象龙马，率八千人马，冲出洛口仓大营。

此时，风雪肆虐正酣……

******

夜已经很深了，荥阳洞林湖上，一片洁白。

一辆马车沿着僻静小路，来到郡守府的角门外。车夫跳下马，从车上搀扶下来一个白发老者。

而后上前轻叩门环，不一会儿从角门后传来低弱的咒骂声。

“这么晚了，谁啊！”

说着话，角门开了一条缝，从门后探出一个脑袋。

“干什么的？”

“烦劳管事通禀一声，就说荥阳郑氏族老郑孝清有要事求见郇王。事关重大，请王爷务必通融。”

说着话，车夫手一翻，掌心托着一块黄灿灿的马蹄金。

门子眼睛一亮，似有些心动。

不过表面上仍做出若无其事的模样，打开门一伸手将马蹄金没入袖中，而后道：“在这里等着，我且去通禀。只是这么晚了，王爷会不会答应见你们，我却不好说。不过，我会尽力。”

“如此，多谢管事。”

一个小小的门子罢了，那谈得上什么管事？

只不过狐假虎威，狗仗人势而已。

他甚至见不到杨庆，也要找人过去通禀。可这种时候，只要他愿意跑腿，就有可能成功不是？

角门又合上了，小巷里陷入昏暗。

“老爷，外面冷，要不您在车上等着？”

“呵，这点风雪又算得上什么。我就在这里等，想来那杨庆听到我的名字，也会给我几分薄面。”

是啊，堂堂荥阳第一世胄家族的族老，杨庆也不敢得罪。

不一会儿的功夫，角门开了。

只是出来的人，却换成了一个年迈老者。

“敢问，那位是郑郎君？”

“哦，我就是郑孝清。”

“王爷有请……不过只请您一人进去。”

“如此多谢王爷。”

说罢，郑孝清扭头对那车夫道：“狗儿，就在这里等着，莫要乱走动，听明白了没有？”

车夫答应一声，退回马车旁边。

郑孝清则随着那老管事进入府衙，沿着曲折回廊而行，很快就来到一间房舍门前。

老管事轻叩门扉，“王爷，郑郎君来了。”

“请他进来吧。”

老管事答应一声，拉开了房门。

一股暖意涌出来，就见那杨庆披衣而坐，看到郑孝清，他微微一欠身，“郑公这么晚登门，不知有何指教？”

当郑孝清迈步走进房间之后，杨庆对那老管家道：“杨正，我这里和郑郎君有话要谈，不要让人打搅了我。在外面看着，不要让人靠近，明白吗？”

老管事恭敬答应一声，而后轻轻把房门合上。

他在门廊栏杆上坐下来，蜷着身子，把手抄在袖子里，左看看，右瞧瞧。片刻之后，他突然起身，高抬脚，轻迈步来到房门口上，耳朵贴着门缝偷偷聆听，满是周折的老脸上，渐渐变了颜色。

（未完待续）