苏放诧异地斜睨，同样压着嗓子以气声回：“再？你是说，方才……”

“午宴时，他全程吃一口菜就盯我一眼！还笑得极其下流！”赵荞银牙紧咬，强忍住破口骂脏话的冲动。

苏放稍作沉吟，轻声笑道：“以你的性子，能忍完整顿午宴没掀桌，还知来请示利害轻重，实在算很识大体了。不过，两国缔约交好没那么简单，若直接向对方使团的人发脾气，不合适。”

赵荞轻咬唇角，深深吸了一口长气：“好吧。我忍。”

“直接发脾气有损大局，但吓他一吓出口气倒是可以的，”苏放仍是笑着，眼中却掠过一缕利芒，“听赵渭说，你使水连珠很了不得？百步穿杨、例无虚发？”

水连珠这种火器在前朝被民间称作“神机”。

因其弹药造价昂贵，只在前朝国力最鼎盛时才大规模营造使用。

如今的大周百废初兴，少府及兵部联合督办的铸冶署都还造不好这传说中的神机，也就喜好钻研铸冶匠作的赵渭在自家信王府金源助力下，捣鼓个小工坊精工细作出十余支，许多人对这东西是听过没见过。

赵荞贪鲜好玩，赵渭每次改良工艺后也愿找她同去试试，这两年她可没少用水连珠打猎。

赵荞不知话题为何转到水连珠：“没那么玄乎，我也就打点小猎物，玩乐而已。帝君陛下，您想说什么？”

“阿荞，待会儿游赏珍禽馆后要去猎场，”苏放唇角微扬，目视着前方负手缓步，“茶梅使团此次也带了几支手持火器，名为供呈，实则是想窥斑见豹，试探大周国力深浅。你看着办，留心分寸就是。”

有风拂过他的朝服衣摆，黑中扬红，威仪凛凛。

“让他们知道，咱们大周信王府二姑娘的美貌，可不是给随便什么人乱看着下饭的。”

赵荞一点就透，当即笑靥如花：“谨遵帝君陛下口谕，定不辱使命，不堕国威！”

“别瞎说啊，帝君陛下可没对你下过什么口谕，”苏放噙笑瞟她一眼，忽然疑惑，“去年陛下不是赐你一枚玉龙佩？怎么这样的场合还用祥云佩？”

赵荞紧了紧嗓子，垂下眼帘：“换给贺渊了，原本说好有用时再找他拿。”

“哎，他的事，陛下得空时会与你细说。”苏放淡淡叹了口气，暂将玉龙佩的事揭过。

*****

赏游过珍禽馆再挪到猎场已是申时初刻。

四围搭了许多锦棚高台，将正中围出一块足够比试的空地。

众人陆续进到各座锦棚时，茶梅二皇子突然让九议令代自己向昭宁帝转达了个临时提议。

先来一场比武。

茶梅九议令用带点生硬口音的语调补充：“二皇子说，只是相互切磋，使演练用的竹剑、木刀之类即可，以和为贵。”

原不是什么出格要求，昭宁帝自是同意。可才点头应下，对方派出的人选就让她脸色微沉。

他们派出了那个看起来最多十五六岁的小国舅。

赵絮虽是储君登基的帝王，却也是年少领兵，执剑策马在复国之战中沙场征伐的将帅之才。

这大半日足够她看清，那位貌似养尊处优、还不到二十的茶梅小国舅，应当是个沾过不少血腥气的狠角。

对方身份毕竟是小国舅，若大周一方应战的人出身不够贵重，在这样的外事场面上就形同羞辱，对方可以借机挑事。

可若派一名担着朝职的人去和他个闲散外戚小子对战，这是自降国格。

当司礼官员扬声将“茶梅小国舅请与我大周高手比试武艺”这消息传遍各座锦棚时，大多数人立刻勘破了这其中的不怀好意。

今日在场位身份贵重又武艺出众的人，不是担着朝职，就是年事已高。

对方故意给昭宁帝出难题，意图不明。

就在昭宁帝与帝君双双纠起眉心时，原本已一脚迈进锦棚的贺渊立刻收回步伐，返身下了高台。

“二位陛下，”贺渊平静执礼，“沣南贺氏贺渊，请应此战。”

他伤势已恢复七八成，又因尚在养伤休沐，此次并非以公职身份前来随驾。

出自名门的世家公子，无朝职身份困扰。且，他的身手如何，二位陛下可能是全天下最清楚的活人。

这几年真正同贺渊交过手的，大都是冲圣驾来的刺客。

夸张点说，那些刺客有一个算一个，坟头上的草都茂密得瞧不见土了。

无论从哪方面考虑，今日还真没有比贺渊更合适的人选。

昭宁帝与帝君对视一眼，笑了：“准。”

司礼官再次将这消息传遍各座锦棚时，大周这方的人全都拊掌大笑着喝起彩来。

原本赵荞正与从隔壁锦棚过来的恭远侯沐家姑娘沐霁晴一道倚在栏杆上，忧心忡忡替二位陛下发愁。

当听到贺渊应战，两个姑娘都松了口大气。

沐霁晴捏着拳头冲下头的贺渊使劲挥手，与有荣焉地小声笑嚷：“我七叔可是杀人不眨眼的！随意揍他个七成内伤，那都算看在两国邦交的面上以礼相待！”

沐家与贺家是姻亲，沐霁晴比赵荞年岁相近，却是贺渊侄辈。

“杀人不眨眼这种话，不用说得这么骄傲吧？”赵荞笑着轻轻拍了拍她的脑门。

心中却有个小人儿火急火燎般跺着脚：伤都还没好全，这是急着出什么风头啊！