方之平心说，还得谢谢您老夸我了。

王夫人见方之平只顾低头烧火，还以为他是不好意思呢，打趣道：“男婚女嫁是天经地义的事情，不过你这条件，便是晚几年也能娶上好姑娘，没事儿的，放宽心。”

从来都宽心的方之平总算是知道为什么王川他们宁可去村头打水，也不过来给王夫人烧火了，这张嘴，要不是爱惜王先生的名声，妥妥是当媒婆的料。

“晚辈瞧着，先生和伯母的感情可真好，真跟戏文里说的一样是‘相濡以沫’。”方之平笑道，这位伯母大概是他在这个时代见过最喜欢‘秀恩爱’的人了，说起她和王先生的感情来，没有半柱香时间是停不下来的。

果然，听见方之平赞她们夫妻感情好，王夫人眼睛旁边全是笑出来的褶皱，“我跟你们王先生那是多少年的感情了，当初他高中以后，还有不少人跟我说他会嫌贫爱富，抛弃我这个糟糠之妻，去娶人家官家小姐，但我知道他不是这样的人，再说我们俩感情多好啊，怎么可能去当负心汉。”

提起丈夫，王夫人眼里全是幸福，还带着几分得意和欢喜，当年定亲的时候他们也是门当户对，都是王家村里普普通通的农户，但没几年对方就成了童生、秀才，当时可是有不少说闲话的，觉得他们两家会退亲，但不到一年的时间她们就成婚了，没多久又有了孩子，她也彻底心安了，不管后来王宗元是中举，还是被钦点为探花，还是在京城当官，她都相信他，不会做对不去她的事儿。

“别看你们王先生现在老了，还蓄着胡子，他年轻的时候长得不比你差，十里八乡都没有哪个后生比他俊俏。”王夫人美滋滋的说道。

方之平笑道：“看得出来，不过您年轻的时候应该不比王先生差，郎才女貌才对！”听多了穷书生抛弃糟糠之妻的故事，再看王先生，真的没法让人不敬佩。

像他爹一样，这个时代的男人已经习惯了三妻四妾，没觉得有什么对不住妻子的，似乎能给人家敬重，不宠妾灭妻便是‘好男人’的典范了。

比起这个时代传统的三妻四妾，他还是更向往一生一世一双人，但他之所以有这个想法，也是受前世影响居多，尽管知道妾室在这里是合法的，但仍旧觉得她们像是小三一样，而睡妾室，约莫等同于出轨，实在别扭。

但王先生生为土生土长的古人，而且是儒家正统的维护者，他能守着青梅竹马的妻子过一生，让人叹服，也心生向往。

第27章

晚上，王夫人坐在榻上缝衣服, 旁边的王先生捧着一本游记在读, 屋内一片静谧。

良久, 王先生才合上手里的书，将其小心仔细的放到书桌上，“你也别缝了, 还嫌眼睛花的不够快是不是？”

王先生虽然不做官，但家里绝对算不上穷, 在大齐, 进士名下有两千亩土地可以免税，王先生虽然不做官, 但名声显赫, 所以有不少人过来投献，除了本族的五百亩地不需要给他交钱以外, 剩下的一千五百亩地, 每亩地王先生每年都要收半两银子，也就说一年在土地上就能收益七、八百两银子, 除此以外, 本地的乡绅们逢年过节也会往他这儿送礼。

按照王先生的经济水平, 养几个下人是绝对没问题的，但人家偏偏就不，以前赶考的时候还有个书童呢, 自从辞官以后, 连书童都没有了, 家里的活不是两口子亲自干，就是过来讨教功课的后生帮着干，而王先生身上穿的衣服，从来没有一件是从成衣店里买的，不是夫人给做，就是小辈孝敬。

王夫人现在手里这件就是给王先生做的春衫，因为冬天还长的很呢，所以王夫人并不着急做，没事儿的时候拿出来缝几针，有事儿的时候就收起来。

“方家那个后生瞧着不错，咱们自己的孩子都没耐心听我说话，人家听我唠叨了一下午都没不耐烦。”王夫人一边收拾床铺一边道，人老了，就是喜欢念叨从前事儿，跟村里的老太太们聊这个，人家多半是觉得她在炫耀，面上不说，背地里却会儿抱怨，家里的两个孩子都在郡城呢，也都是当爹的人了，哪有心思听她一个老太婆讲话啊，每天都来家里晃悠的那几位后生，也都不爱往她跟前凑。

平日里她也就是能跟老头子念叨几句，翻来覆去的跟一个人说，她自己都觉得烦了。不曾想，这个借住在家里的年轻后生，倒是能听得进去她说话，接话都能接到点子上，也看不不出有不耐烦的地方。

这话王先生赞同，“是个能耐得下性子的，依他的身世，从小就被人伺候惯了，我还以为他就算能在咱们这儿待下去，也得发发牢骚、偷偷懒呢，但没想到，这小子倒是硬气，该干的一点都没少干，甚至比咱们村里的那几个小子干的多，嘴上更是半点抱怨都没有，每天乐呵呵的。”

重点是及其自律，不管当天多累、多忙，每天一定会抽出半个时辰来练拳，一个时辰练字，年轻人能有这样的坚持，着实少见，哪怕是他年轻那会儿，虽然家境不富裕，但偶尔读书还会偷懒呢。

“可惜咱巧姐儿已经定亲了，不然我也能撮合撮合。”王夫人不无遗憾的说道，能让她家老头子都夸奖的后生可不多，方家的那个后生的确不错，模样俊俏，家境富裕，小小年纪就已经是举人了，还是解元，重点他不是那种迂腐的书呆子，粗活干得，厨房也进得，上哪儿找这样的夫婿去。

巧姐儿是王先生和王夫人的大孙女，今年过了年才十五岁，半年前跟江郡高郡尉家的二公子订了亲，郡尉是郡守的佐官，掌握全郡的军事，这个权利不可谓不大，高郡尉虽然是武人，但他们家的二公子十六岁便已经是秀才了，在整个江郡都能称得上是青年才俊，不过人就是怕比较，跟方家的后生比起来，王夫人又觉得这个孙女婿不够好。

王先生真心觉得他夫人最近是闲的发慌，以至于总想这些没头没尾的事儿，“光是辈分就不对头，你这话可不能往外说，不知道还以为咱们看不上人家高家呢！”这不是没事儿找事吗。

“我是那么没分寸的人吗，这事儿我也就是跟你说说。”王夫人辩解道，她又不是那种长舌妇，什么话都兜不住。

“好好好，算我错怪你成不成？”王先生好声好气的道，他自己的都觉得，他这脾气是越来越好了。

王夫人轻笑，这老头子！

***

求真学院在江南名气颇大，每年报考的书生足有三、四千人，而人家只收前两百名，江南人杰地灵，方之平可不敢小瞧，早就让刘时从书铺买好了近五年的考试题细细研究，按照考题做文章，再把它交给王先生批改。

不过比起写文章，让方之平烦恼的还是赋诗，求真学院的试卷不走寻常路，不管是考墨义、帖经、策论，还是考杂文、经义，拢共五份试卷，结果卷卷都有一道赋诗题，也就是说赋诗占了将近有一半的分数，这可就玩大发了。

赋诗向来是方之平的弱项，虽然练习多年，但水平只能是一般，更何况这次题量还这么大，如果说没拿到往年试卷之前，方之平还能仗着自己是乡试的解元而自觉有把握的话，看过试卷之后也只能提起心来了，能不能中，还是未知之数。

王先生有些叹惋，“赋诗水平不是一时半会就能提高的，你也不要过于强求，平常心对待就是了，你还是很有希望考中的。”

这韵脚、立意都不错，遣词造句也并无不妥之处，就是匠气太重，缺了那么一点点的灵气。

王先生虽然自己的诗句从不缺乏灵气，但还真不知道怎么帮别人培养，这更像是天赋，是与生俱来的，学不来，偷不来，也强求不来。

方之平做了这么多年的努力，现在渐渐也死心了，这根本就不是练习就能练出来的东西，前世有位发明家说过：‘天才是百分之九十九的汗水加上百分之一的灵感’，这话不知道鼓励了多少人，但很多人都忽略了最重要的是那百分之一的灵感，不然你就是再努力，也成不了天才。

“先生，您放心，我现在就是算着时间把往年的题目都做一遍，别到时候时间分配不好，以至于做不完题目。”方之平说的是真心话，读了这么多年的书，他还是头一次碰见这样的出试卷的。

王先生捏着胡须点了点头，“你心里有数就成，以后挑水、收菜、翻地这样的活，你就不要做了，去帮忙给你伯母烧锅、搬柴火就行。”这些活比较清闲，老婆子也喜欢跟方之平说话，他这样安排两全其美。

方之平挑眉，王夫人虽然和蔼，但日日吃狗粮，对他这个‘大龄’未婚男青年来说还是比较残忍的，不过做饭也用不了多长时间，他就当是听故事了。

待王先生走了，王川一脸同情和可惜的道：“方兄，你保重。”师母比他娘都能唠叨，重点是他娘对他唠叨，他还能出去躲清静，但王夫人总在他们帮着干活的唠叨，总不能菜炒到一半，烧锅的人就跑了！

王川也打算过了年之后报考求真学院，这段时间一直在备考，他家境不好，是名副其实的穷酸秀才，而求真书院近年的试卷定价都高的离谱，所以他只买了一套前年的题目回来，得知方之平这里有五套之后，便找机会便借一套回去抄写下来，有难度的题目还会放到一起讨论，两个人的关系也由此越来越好。

见王川还有心情同情自己，方之平调侃道：“你哥那边摆平了？”他从小就跟长兄不亲近，但两个人之间就是生疏而已，兄弟感情不多，仅有几分面子情，绝对不会给对方下黑手、或者找麻烦。

方之平以前羡慕人家家里的好哥哥，现在知道了王川他哥办出来的事儿，他真心觉得只要不给自己找麻烦事儿，就是亲哥。

王川跟他哥王继是一母同胞的亲兄弟，兄弟俩相差两岁，因为王继是早产儿，所以体弱多病，但父母都不是偏心眼，家里的男孩在五、六岁的时候都送去了学堂，王继的天分比王川要好，加上因为身体不好，不能出去玩儿，基本上所有的精力都放在念书上了，功课自然也比弟弟王川也好得多。

但科举考试考得不只是那一纸试卷，体力同样重要，县试虽然要考三天，但每天做完题目就可以回家休息，王继不但通过了，还是他们县里的案首，但府试就不是这么回事儿了，同样考三天，但这三天里，是不允许出去的，吃喝拉撒都得在考场上，王继参加了三次，每次都是让人从考场抬出来的，回来以后还得养上一两个月的病，所以考过三次以后，家里人是死活不让他接着考了，所以王继虽然读书好，但到现在连童生都不是。

没有功名，身体又不能干体力活，王继和他的妻儿都靠父母、弟弟养着，不然王川一个秀才，名下有八十亩的土地可以免收税，一年就能有四十两银子的收入，再加上每年岁考王川的成绩都是一、二等，官府每个月都要给几两银子和几斗米做为奖赏，这些零零散散加起来，养活自己绰绰有余，怎么会连买几套试卷的银子都没有，书铺都是做正经生意的，再是想赚钱，也不敢漫天要价。

若是王川的哥哥只是花钱也就罢了，毕竟是自己哥哥，王川一直对他哥是又同情又佩服，还不至于为了银子撕破脸，但仕途无望的王继，掌控欲却越来越强，家里的书都放在他房间，时不时对弟弟说教一番，最近更过分，居然让王川去跟他媳妇的表妹相亲，这位‘表妹’的爹爹虽然是个童生，但却是个浪荡子，家里欠了不少的外债。

就这样的条件，王川他娘居然还同意了，真是活见鬼了。