她素来心里就不待见这些庶出的，平时恨不得就当没他们这几个人，结果他们居然还想着沾她儿子的光，凭什么，她儿子拼死拼活取得了功名，还得顺带着拉这些人一把。

方之平其实挺能理解他娘的，他娘是那种特别喜恶分明的人，喜欢一个人，就会掏心掏肺的对他好，不喜一个人，那就是泾渭分明，你不沾我的，我也不碰你的。

“那娘亲就操心儿子一个人的事儿，以后我忙的时候也能有个人陪你。”方之平笑道，他娶妻子，虽然不是为了哄母亲开心，但还是希望两个人能好好相处，他对妻子好，对妻子的娘家好，自然也希望妻子能够投桃报李。

得了儿子的准话，虽然成绩还没出来，但宋氏已经暗戳戳的在打听了，因为很少出去交际的原因，她对京中的贵女知之甚少，昔年的手帕交也很少来往了，所以这对宋氏而言，还真是个大工程。

离放榜还得有一个月，方之平特意把自己的答案都默下来，去宋府呈给外公、舅舅，估摸一下他到底能不能中。

科举在宋家是一等一的大事儿，所以见了方之平的拜帖之后，宋老太爷、宋振海连同宋高志和宋高杰都在书房等着呢，虽然对外甥现在的程度不甚了解，但有王大儒的教导，想来学问肯定比三年前精进不少。

宋振海先看的是诗赋，诗赋算是他这个外甥的弱项了，三年前那会儿都是举人解元了，诗做的还不如高杰好呢！

“不错，不错，都说士别三日当刮目相看，你在赋诗上这算是开窍了。”宋振海称赞道，到底是大儒，以前之平费了不少功夫，他也跟着想法子，但就是不开窍，但让人家教导了两三年，这诗句里头就有灵气了，实在让人不得不佩服啊。

对方之平而言，这所谓的‘开窍’都是被逼出来的，都说江南文风甚重，求真学院更是其中的翘楚，里面的学子不爱杂文、策问，唯独对诗赋偏爱的很，可以说是一言不合就赋诗，办文会要赋诗，出去踏青要赋诗，赏花要赋诗，品茶还要赋诗，当赋诗成为日常的时候，不开窍也得开窍了。

当然除了作诗，方之平在求真学院被训练出来的还有‘装逼’水平，大冬天拿折扇只是小菜，一本正经的对月抒怀、对风吟诵才是真本事，他现在对着一盘菜都能引申到情怀上去。

宋老太爷已经致仕多年了，不过退休生活过的一点都不惬意，儿子忙着给皇帝当差，孙子和重孙子的功课就只能他盯着了，大孙子宋高志今年已经是第三次参加会试了，二孙子虽然去年中了举人，但名次却不上不下，自觉学问不够，今年会试也就没下场。

两个人花了将近一个时辰，才把方之平的答案看完，亲自整理好放在书案上。

“你答的不错，诗赋没拖后腿，策问言之有物，这笔字也写的好啊，不出意外的话，不是一甲，就是二甲，落不到三甲上。”宋老太爷捋了捋花白的胡须道。

外孙答的明显比孙子要好，高志应该也能中，但究竟是二甲还是三甲就不好说了。

宋老太爷给孙子留着面子呢，没说出来，但宋振海这个当爹的就没有这么多顾及了，“你默出来的答案，留这儿一份，也让你两个表哥看看，别不知道天高地厚。”

方之平正沉浸在自己能中一甲或二甲的喜悦里呢，会试总共录取一百八十名，第一名至第六十名都是称为进士，为一甲；第六十一至第一百二十名为二甲，第一百二十一名到第一百八十名为三甲，一般来说殿试跟会试的名次不会差太多，殿试的一甲只有三个人，状元、榜眼和探花，这三个肯定也要在会试一甲那六十个人里取，剩下的就是二甲和三甲了。

方之平最怕的就是落在三甲里，比不中都可怕，三甲人数最多，被赐同进士，这个‘同’实际上却是表达的不同，士人甚至做过这样的对子来讽刺同进士：如夫人洗脚，同进士出身。

如夫人就是小老婆，用如夫人来对同进士，可见同进士的地位，比进士要低出一等来，当然肯定要比举人的地位高，但方之平毕竟年轻，又不是等不起三年，对他而言，宁可不中，也不想成为同进士。

瞧着方之平的答案，宋高志是服气的，“表弟文章的确比我写的要好，有时间一定向表弟讨教。”

“谈不上‘讨教’，有时间咱们共同学习、共同进步。”方之平回过神来谦虚道。

宋高杰虽然心里有一点不爽，但还是起身道：“我哥说的对，之平你就谦虚了，等你殿试完，我们哥俩肯定去找你取取经。”

第33章

四月初五，又到了杏花开放的时节, 万众瞩目的会试放榜就是在这一天。

早膳是方道如、方之铭、方之平、长生, 还有宋氏五个人一起用的, 用过之后，五个人便干脆在正厅等成绩了。

房间里静悄悄的，每个人似乎都在专注的喝手里的茶, 就是最小的长生也安静极了，方之平手心里面都有些潮湿了, 紧张到不知道自己该做什么, 脑子里乱哄哄的，各种杂念在里面晃悠。

万一没考中怎么办？万一落在三甲里怎么办？万一没写名字怎么办？万一很多人作弊怎么办……

总之是没办法静下心来, 只能喝口茶, 压一压心里的烦躁。

“中了，中了, 二少爷中了！二少爷中了第五名！”赵福大声道, 声音隔着老远就传过来了。

正厅里的人一下子都站起来了，方道如面色涨红, 宋氏双手交握, 眼睛含泪, 长生敬佩的看向自己二叔。

听到第五名的成绩后，方之平就有些发愣，脸上不自觉露出大大的笑容, 两只手攥紧了拳头, 兴奋到不知道该做些什么。

“恭喜二弟成为贡士了！”方之铭率先反应过来恭喜道, 会试的录取者被称为贡士，也是板上钉钉的进士或同进士，不过第五名的成绩，殿试只要不出意外，肯定落不到同进士里去，说不定还能争取一甲呢！

“老天保佑、列祖列宗保佑，咱们老方家祖坟上总算是冒青烟了！”方道如兴奋道，“快去跟老祖宗说一声，让她老人家也跟着高兴高兴。”

宋氏回过神来，“大喜事儿，从我私库里拿银子，侯府上下所有人赏三个月的月银！”

被娘亲大手笔惊到的方之平总算是清醒了，从私库拿银子给下人赏赐这事儿，委实不像他母亲的风格，更像是老祖宗会办的事儿。方之平不靠谱的想到。

“谢夫人赏赐！”赵福有眼色的拱手道，他是侯府这两年刚提拔上来的大管家，三个月的月银对他来说算不了什么，不过是借此向二少爷卖个好罢了，会试第五名，眼瞅着人家就要起来了，也不枉费他抢先占下去看榜的差事儿。

当然他肯定不可能亲自去下边人挤人的看榜单，自然有旁人去，他只要坐马车上等着就是了，不过对着主人家可不能这么说。

“榜单下边的人那叫一个多，看得老奴眼睛都花了，还好早年练过点拳脚，不然还真不一定能挤进去，说来也巧了，老奴刚进去就看见二少爷的名字了，往前一数，嘿，第五名！老奴在下边来来回回看了好几遍呢，有哭着说没中的，也有中了末等便喜极而泣的，咱们少爷的成绩可是稳稳的在前面排着呢……”

方之平听着都觉得有趣，不愧是能当上大管家的人，这嘴皮子功夫确实厉害。

“可看了宋家大少爷的名次？”方之平关心道，但愿对方没落在三甲里头。

“哎呦！”赵荣拍了拍自己的脑袋，“老奴光顾着二少爷，差点把宋府的表少爷给忘了！宋府的表少爷也中了，不过名次没有咱们二少爷好，第九十八名。”

方之平拊掌而笑，“大表兄二甲算是稳了。”不出意外的话，殿试肯定也会在二甲里，名次不会大动。

宋氏也放下心来，今天真真是双喜临门，乐呵呵的道：“都考得不错，等殿试结束了，再给你们俩好好庆祝庆祝！”娘家现在肯定很热闹，大侄子这都考第三次，总算是中了。

方道如和方之铭就从容多了，对宋高志的成绩没多少感觉，顶多心里有那么一点得意，大侄子/大表兄年纪大考的却不如儿子/弟弟好，还书香世家呢，有什么用！

长生有些激动，同是读书人，虽然那他现在还没有考取功名，但却知道进士有多难考，刚开始读书的第一年他可能还想着自己会少年中举、考进士、中状元，但越往后越知道自己当初的想法有多不靠谱，他现在就希望自己明年回老家考童生可以一帆风顺，别出什么波折。

现在身边的二叔、大表叔都中了进士，他心里别提有多兴奋了，感觉自己离进士都更近了一步。

过了大概半个时辰，大门口四个报喜的人便敲锣打鼓的进来了。

“丁亥年四月初五，永安郡大泽县方之平得中会试第五名！恭喜，恭喜！”

方道如亲自给了报喜的衙役包了四个红封，里面各包着十两的银票，算是比较多的打赏了。