“送他们上路…”队伍中的百夫长们大声断喝，手起刀落，带头结束伤者的性命。沒法子救，连日的战斗中，他们对这种伤势早已了解得清清楚楚。无论身体表面看起來如何，凡是被炮弹碰到的地方，里边的肌肉、筋络和骨头，都完全粉碎。任何草药和针石都无法救治。并且拖延得时间越久，伤者越是痛苦。而不如直接杀了他们，以防他们的**声影响周围的士气。

“嗖………”“嗖………”“嗖………”“嗖………”伤者的哭喊声刚刚被刀刃切断，半空当中，却又传來了惊心动魄的尖啸声。新一轮炮击又到了，一枚打失了目标，从浙军的两个方阵之间穿了过去。另外三枚则钻进了不同的队伍，溅起三道又粗又长的红烟。

“啊………”惨叫声又起，刚刚整理好的队形，迅速变得摇摇欲坠。沒有人愿意站在原地挨轰，尽管每次炮击带來的伤亡，与四万大军比起來，都微不足道。但那是对主帅而言的微不足道，对于士卒们自己而言，每个人都只有一条命，失去了就再也不会找回來。

“打，所有炮车和弩车，都给我狠狠地打…无论打得到打不到，***…”董抟霄敏锐地察觉到了身边士气的变化，毫不犹豫地下达了第二道命令。

“轰…轰…轰…”“轰…轰…轰…”“轰…轰…轰…”早已焦躁莫名的浙军弩手和炮手们，迅速点燃身边的引线。将数十枚四斤炮弹和丈二巨弩，接二连三朝江湾城方向射去。射程不够，但他们要的并不是打击对方，而是干扰对方的攻击节奏。很快，距离江湾城三、四百步处，就出现了一道黄褐色的雾墙。纷纷炸裂的弩炮和高速落地的铁蛋丸，溅起了大股大股的烟尘，转眼间，就将双方视线彻底隔断。

看不到董家军的位置，城墙上射出來的炮弹愈发沒有准头。而浙军各部则趁着这个机会，快速做出调整。将各个方阵向前后两个方向平摊，将士卒们之间的距离再度拉大。两尺不够，那就三尺。三尺不够，那就四尺到五尺…城头上的炮弹飞得再远，威力再大，跳起來之后接触不到任何目标，也是白瞎。而双方之间人数相差如此悬殊，浙军的阵形即便排得再稀，也不怕对手趁机來攻。

第五十四章 破贼 中

“轰…”“轰…”“轰…”“轰…”当第五轮弹丸落地之后，城墙上火炮终于消停了下來。正在仓惶调整队形的浙军将士们，几乎每个人都偷偷松了一口气。苍白的脸上，重新燃起了几分对胜利的渴望。

然而，浙东宣慰使董抟霄的眉头，却忽然轻轻地皱成了一团。情况不对劲，非常不对劲…以往江湾城头上的超远程火炮，也会利用自身优势对浙军进行轰击，但通常都是在双方之间的距离缩短到五百步之内才会进行。那个距离上，炮弹落地后跳起的次数更多，杀伤力也更为巨大。而这回，他们却在七百步之外，就彻底耐不住了性子。

这绝对不是一种正常的反应。根据小半个月來的交手经验，董抟霄已经敏锐地摸索出此种火炮的一个致命缺陷，那就是，炮管升温速度太快，每发射五到六轮，就必须停顿一段时间來冷却。所以在以往的战斗中，他总是充分利用淮安军远程火炮需要冷却的空档，将队伍快速推进。城上的守将，则尽力避免被他抓到机会，每次齐射针对性都非常强，从不会胡乱开火。但是今天，以往总结出來的所有经验都失去了作用，对方变得特别有恃无恐。

“莫非朱屠户给他们派來了援军？还是他们已经得知张贼入寇浙东的消息？”能够以一介文官在剿灭红巾起义的战争中脱颖而出，董抟霄倒不是光凭着阴狠。对危险的直觉和对敌情的洞察力，也都是一等一。然而，第一种情况显然不太可能，在脱脱的三十万大军围攻下，朱屠户想保住淮安已经需要竭尽全力，根本不可能再分兵回援扬州。至于第二种，如果守将明知道浙军后路不稳，又何必这么急着出城野战。继续躲在高墙之后死守，岂不是稳操胜券？

正惊疑不定间，耳畔忽然传來一阵阵低沉的海螺号声，“呜呜，呜呜，呜呜噜噜噜……”，带着股子特别的土气和咸腥，刺激着人的耳朵。

“什么人？斥候呢，怎么沒见回报？”董抟霄激灵灵打了个寒颤，从马背上伸长脖子，朝声音來源处观望。

只见一支规模庞大，但军容极为混乱的队伍，打着五颜六色的旗帜，缓缓从北方向他靠了过來。队伍正前方，有一面暗蓝色的大旗迎风招展。旗面儿上画着一个巨大的鲨鱼头，向周围的人露出冷冰冰的牙齿。

“方国珍……？”董抟霄愣了愣，这才想起來，自己昨晚曾经邀请方国珍前來“观战”。然而，他记得自己当初邀请的是方国珍本人，那厮怎么把所有兵马都拉了过來？…

“报………”还沒等他回过神來，有名伙长打扮的斥候策马如飞而至。遥遥地插手为礼，大声汇报：“禀宣慰大人，水师万户，漕运大总管方国珍，说他奉命前來助战…”

“老子已经看到了，还用你说？…”董抟霄狠狠瞪了斥候伙长一眼，喘息着质问。“怎么现在才來汇报？让撒出去的其他斥候呢？都瞎了眼睛么？”

“宣慰大人恕罪…”斥候伙长被吓得打了个哆嗦，赶紧大声解释，“是方总管派出他家的斥候，拦住了咱们斥候。他说，说要给您一个惊喜。小的，小的是，是怕发生误会，才找机会偷偷溜过來汇报的。，小的，小的。。。。。。。”

“嗯？…”董抟霄眉头一跳，两眼之中寒光毕现。给自己一个惊喜？两军阵前，岂能如此儿戏？…况且自己跟他方谷子素來沒任何交情，他方谷子上赶着拍自己马屁干什么？

“会不会是，方，方某人察觉到一些端倪。。。。。。？”亲兵百户董泽为人机灵，在旁边小心翼翼地提醒。

闻听此言，董抟霄眼睛里的寒光顿时就减弱了许多，手捋胡须，轻轻点头，“如此，倒是董某小瞧了他。也罢，既然他已经來了，就让他跟儿郎们并肩破敌罢了…你带几个人，让他把麾下兵马先安顿下來。别靠得太近，至少，至少保持五百步距离。等会有了功夫，老夫会亲自过去跟他商量今日的战事安排……”

“是…”亲兵百户董泽点点头，翻身跳上坐骑，直奔方国珍部前來的方向迎了上去。后者带着两、三万兵马随身护驾，将其扣下來做人质的图谋，肯定是无法实现了。如此，也只能退而求其次，在接下來的战斗中让方家军多出些力，给董家军当垫脚石…

作为董抟霄极力培养的晚辈，他早已得了几分家族真传。在飞奔中，便在肚子里头想好了一整套说辞。然而，随着双方距离越拉越近，他忽然感觉到方家军的情况有些怪异。前进的速度越來越快不说，整个军队的正前方，还足足有一千五六百匹战马，在向前推进的过程中，缓缓汇聚成了一个完美的楔形。

“不对，方谷子手里怎么会有这么多骑兵？”几乎在刹那间，百户董泽就霍然惊醒。战马喜欢干燥天气，这是人尽皆知的事实…所以黄河以南各路大军，包括纯正蒙古军中，战马数量向來都不充裕。寻常探马赤军和汉军，除了斥候之外，则只有百夫长以上将佐才有坐骑可乘，其他低级军官和士卒，平素甭说骑马，连摸一摸马屁股的机会都混不上。

然而，一向身为海上霸主的方国珍，麾下却突然多出來一支规模庞大的骑兵，这难道不值得奇怪么？更何况，这支骑兵看上去还训练有素？

几乎出于本能，亲兵百户董泽就拨转了坐骑方向，带领着身边的随从，掉头便逃。他准备逃回自家本阵去，以最快速度向浙东宣慰使董抟霄示警。让自家族叔，一定要制止方谷子的人马继续靠近。然而，有数匹阿拉伯良驹，却以更快的速度追了过來。马背上的骑手从腰间掏出一把短短拐棍儿，左臂平伸为支架，右手果断扣动扳机，“呯…”“呯…”“呯…”

“呯…”“呯…”“呯…”二十余把三眼短铳，将六十余颗弹丸，隔着十三、四步距离，打进董泽等人的后背当中，深入数寸。马背上的“方家军”骑手，则毫不犹豫松开右手，让尾端拴了皮绳的短铳自行坠落到腰间。然后迅速从鞍子下抽出一把又细又长的横刀，以更快速度，朝浙军的右翼冲了过去。

“呜呜，呜呜，呜呜噜噜噜……”，“呜呜，呜呜，呜呜噜噜噜……”，“呜呜，呜呜，呜呜噜噜噜……”，海螺号继续吹响，如涨潮时的海浪般，一波高过一波。

“轰轰轰，轰轰轰，轰轰轰，轰轰轰…”马蹄声紧随海螺号声之后，势若奔雷。一千五百余名骑兵，从方家军阵前飞驰而出。排着骑兵最常用楔形攻击阵列，刺向自己的目标，果断而坚定。

“迎战…命令无锡柳二，立刻给我转身迎战…”董抟霄看得两只眼睛都瞪出了血來，挥舞着腰刀大声咆哮。

明白了，他全然明白了。怪不得方谷子毫不犹豫地就接受了他的邀请，原來，此人早就跟红巾贼狼狈为奸了，就等着寻找机会给自己致命一击。怪不得今天江湾新城的火炮，这么远就开始发威，原來就是为了分散自己的注意力，分散浙军的阵形…

“迎战，迎战…柳字营，柳字营全军右转，正面迎战……”急自家主帅所急，董抟霄身边的亲兵们，也扯开嗓子，将命令一遍遍重复。

“呜呜呜………”“呜呜呜呜………”“呜呜呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜………”“咚咚咚，咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚…”号角声，战鼓声，紧跟在呼喊声之后响成一片。军阵中，所有能传递命令的紧急手段，被董抟霄和他身边的亲信们用的个遍。然而，一切都为时已晚。。。。。

布置在浙军右翼的毛葫芦兵柳字营，乃无锡第一富豪柳家联合周围三十几家士绅出面组建。人数虽然高达七千余众，却沒接受过任何与骑兵对抗的训练。更何况仓促之间，他们也來不及将队形重新排列紧密。

“嗖…嗖…嗖…嗖…”反应最快的弓箭手，硬着头皮射出一波稀稀落落的箭雨。对于上半身披着钢丝甲的骑兵來说，这种级别的攒射，简直就是在挠痒痒。冲在最前面的数名骑兵，每人身上至少中了三、五箭，却连晃都沒晃一下。相反，他们镇定地伸开了右臂，将手中横刀翻腕向前，探成一只只骄傲的翅膀。

“嗖…嗖…嗖…嗖…”第二波羽箭匆匆飞來，比上一波还要孱弱无力。冲在最前方的那十多名骑兵，平均每人身上又中了两、三箭。却依旧沒有落马，反而仰起头，发出狼嚎的一样叫声，“啊………”“啊………”“啊………”

“啊………”“啊………”“啊………”“啊………”“啊………”“啊………”“啊………”“啊………”“啊………”他们一边大叫着，一边更用力地磕打马镫。带领身后一千五百多名弟兄，如同百万雄师。马蹄掀起的烟尘，扶摇直上，遮天蔽日。

挡在马队前的毛葫芦兵们，几曾见过如此阵仗？再也发不出第三波羽箭，胆小一些的丢下角弓，转身便逃。胆大的则两股战战，抄起根长矛，在自家身前四下乱舞。还有一些胆子特别小的，既沒勇气逃走，又沒勇气抵抗。干脆大叫一声，丢下兵器蹲在了地上。双手抱头，身体抖得如同筛糠…

第五十五章 破贼 下 一

望着眼前惊慌失措的对手，骑兵连长虎力黑心中猛然涌起一丝怜悯。想当年，他也曾在同一面旗子下，为同一伙主人而战斗。每天瞪着通红的眼睛，像一只猎狗般四处撕咬。而他自己，也曾经以作为猎犬为荣。因为阿速人祖辈们传唱的歌谣里就是这么说的，他们是大汗帐下最忠诚的猎犬，他们是大汗手中最锋利的弯刀。。。。。

如果不是遇到朱总管，也许虎力黑这辈子都会和自己的父亲、祖父一样，浑浑噩噩，为蒙古大汗生，为蒙古大汗死。甚至他的儿子，孙子，曾孙，也会重复同样的生活。直到整个阿速部族的血液全部流干，直到最后一个阿速人倒在战场上。。。。。

然而，不幸，抑或万幸的是，那个明叫朱八十一的男人，在黄河北岸，以绝对劣势的兵力，击败了他们。然后又大度地将绝大部分俘虏，委托北岸的堡主、寨主们，替大元朝廷带了回去。留下的只有亲兵百夫长阿斯兰，以及二十多个身负重伤，勉强抬回去肯定活不过三天的彩号。

虎力黑恰恰就是重彩号的一员，他本以为自己很快就要死了。因为在他的记忆中，以往和自己受了类似程度重伤的同族，不是伤口感染而死，就是被上面的人下令提前结束了痛苦。他也的确亲眼看到，留下來的同伴们，一个接一个死去。但是，在任何人沒咽气之前，朱屠户却始终沒让大夫放弃对他们的救治。。。。。

于是乎，在病床上足足喝了三百斤药汤子，抹了足足一百斤烧酒之后，虎力赤居然发现自己奇迹般地又活了下來。同时还发现，那些以往被认为必死无疑同伴，居然还活下來至少五成…

这是如假包换的救命之恩…按照阿速人祖上规矩，他们此后，就应该是朱屠户的猎犬，朱屠户的弯刀，朱屠户让他们咬谁就扑上去咬谁，让他们杀谁就冲上去杀谁。然而，当他们凑在一起向朱屠户拜谢救命之恩时，对方却毫不犹豫地表示了拒绝。

“你们可以留下做骑兵教官，或者领一吊铜钱做路费自己离开。离开的，只要今后不再跟朱某于战场上相遇，咱们就算两清…”虎力赤清楚地记得，当日刚刚从校场上练兵归來的朱总管，所说得每一个字。尽管他的记忆力向來不好，但那些话，和对方说话时坦诚的笑容，却深深地刻进了他心中，这辈子不可能再被擦出。“留下來的，按照我这边百夫长的标准发军饷。你们如果除了骑马砍杀之外，还有别的特长，也可以考虑留下來当个普通人，像其他人一样活着，试试为自己而活着的滋味。说实话，朱某从不觉得给人当猎犬是一种荣耀…朱某自己，也不需要一群猎犬…”