“嘶…”妥欢帖木儿的眉头迅速皱成了川字。瘦削的脸上，彤云密布。

脱脱文武双全，本领在朝中群臣中无出其右，这些他心里头都非常清楚。然而他之所以冒着毁掉二十几万大军的危险，也要支持月阔察儿等人取代脱脱，就是因为脱脱这个人太有本事，太有才干了，已经到了随时都可能脱离掌控的地步。

相权太重，是大元朝自开国时起，就留下的痼疾。为相者越是有本事，对君权的威胁也越大。曾经做了多年傀儡的妥欢帖木儿，这辈子不想再做第二次。所以他必须在脱脱羽翼未丰之前将其拿下，哪怕明知道对方忠心耿耿。

况且忠心这东西，只能保证一时，保证不了永世。妥欢帖木儿清醒的知道，脱脱的权力欲望有多强。所以他相信，即便在自己生前，脱脱能念着彼此之间的交情，不行谋篡之举。当自己驾鹤西归之后，脱脱也难免做燕帖木儿第二。

而他孛儿只斤家族，除了世祖忽必烈之外，就罕有长寿者。从至元九年灭宋到如今，短短七十六年里竟然换了十四任皇帝…

妥欢帖木儿今年虽然只有三十五岁，却已经做了二十二年皇帝。比起在他前面的英宗、泰定、文宗、明宗、宁宗等接连五位皇帝，都算是长寿和有为。正因为如此，他才对英宗之后发生了一系列惨祸，更为忌惮。宁可牺牲掉脱脱，也绝不愿自己和自己的子孙，再回到当年前辈们的老路上。（注1）

然而在妥欢帖木儿内心深处，却清楚脱脱是被自己冤枉的。是自己为了解决君权和相权之间的死结，不得不献出去的祭礼。所以在脱脱主动放弃兵权后，他便不忍心再继续逼迫。哪怕是月阔察儿、太不花和雪雪等人的奏折当中，异口同声指证脱脱曾经设下埋伏，截杀保护圣旨的大军。

但是，今天奇氏的几句看似漫不经心的话，却又深深的刺痛了他。让他不得不重新考虑自己的选择。著书立说，为朝廷培养贤才。司马迁当年一部史记，让大汉数位天子蒙羞至今。以脱脱的才华去专心学问，将來肯定是一代大贤，而这样一代大贤却被自己两度弃用，自己这皇帝，岂不成了千古昏君？

况且那脱脱原本在朝中党羽遍地，如果他表面蛰伏，暗中再努力培养继承人的话。自己这个皇帝根本就是防不胜防。要维持朝廷的运转，就要选用贤能；而要选用贤能，就难免要被脱脱的门生弟子混入其中。一旦这些人再度形成势力，脱脱在野和在朝，还有什么分别？自己今天做得种种努力和牺牲，还有什么用途？

想到这儿，妥欢帖木儿心中最后一点儿旧情，也瞬间消失得无影无踪。紧紧握起奇氏的手，咬牙切齿地说道：“亏了你提醒，否则，朕这回又差点上了别人的当…你说得对，既然朕不想用他，就不该再留着他。否则，早晚会被他看了朕的笑话…”

“妾身，妾身好疼…陛下，你弄疼妾身了…”二皇后奇氏向后倾斜着身体，娇声提醒。

“啊？…”妥欢帖木儿愣了愣，这才意识到自己气愤之下，居然沒有控制力道。低头再看，奇氏被自己握住的四根手指，已经变成了紫黑色，差一点就筋断骨折。

“不妨事，不妨事…等会儿妾身自己找点活血的药擦擦就好…”沒等他把歉意的话说出口，奇氏已经主动收回手指，一边用嘴巴吹着，一边低声安慰。

“朕，朕。。。。。。”看着奇氏强忍痛楚，曲意逢迎的模样。妥欢帖木儿心里的愧疚更深。伸开胳膊将奇氏揽在怀里，大声说道：“是朕不好，一着急就什么都忘记了。朕。。。。。”

“陛下。。。。。”奇氏轻轻侧了侧柔软的身体，用另外一只手缓缓捂在了他的嘴巴上，“陛下和妾身之间，用不着说这些。陛下如果在妾身这里，还强撑着，心里的不痛快连发泄地方都沒有。那岂不是太苦了些？这样的皇帝，做起來还有什么味道…”

这一句话，又实实在在地打在了妥欢帖木儿的心窝子上。令他无法不感动。轻轻的将奇氏被自己弄伤的手指抓过來，再度放在掌心处，一边缓缓揉搓，一边低声道：“只要身边有你，朕即便现在就不做这个皇帝，也知足了。你不知道，朕这些年來，每每回想其当年在高丽，跟你在一起相濡以沫的日子，心中，心中，就是暖暖的，就不会再想别的事情…”

“妾身也是…”奇氏轻轻挪动了一下身体，换了个更舒服的姿势，依偎在妥欢帖木儿怀中。

很暖和，比起当年那个搓衣板一样的身体，如今这具身体，明显更宽阔，更值得依靠。但是，她却不想再依靠着任何人了。

她是大元朝的二皇后，照理应该拥有自己的班底，而事实上，她也已经拥有了自己的一整套班底。这套班底可以让她在不获得妥欢帖木儿的支持的情况下，依旧保持一定的权力和地位。这套班底一直在以肉眼可见的速度成长，早晚必然成为参天大树。

“皇后舒服一些了么？”妥欢帖木儿的手臂紧了紧，声音里充满了温柔。

“舒服多了…陛下，让臣妾靠一会儿…就一会儿便好…臣妾，臣妾心里好暖和…”奇氏将身体又挪了挪，柔若无骨。

夫妻两个各自想着心事，一时谁也沒有再说话。依偎在一起的身影，竟然显得无比温情。直到桌案上的蜜蜡忽然跳了跳，爆出一串明亮的火花。才霍然都被惊醒了过來，异口同声地喊道：“來人…都干什么去了？蜡芯这么长了都不过來剪？”

“奴婢，奴婢在…陛下，陛下饶命，是奴婢怕打扰了陛下和皇后，所以才沒敢进來…”一直在门外等待召唤的朴不花赶紧冲了进來，趴在地上大声告罪。

“干活去，少啰嗦…”妥欢帖木儿看了自家妻子一眼，缓缓松开胳膊。有些话，无论什么时候，都该他來说。二皇后今天反应太迅速了，迅速得与其先前的慵懒模样格格不入…

奇氏也意识到了自己刚才的表现出了格，红着脸坐直身体，继续做出一幅柔柔弱弱模样，“陛下，妾身，妾身刚才不是故意，故意。。。。。。”

“你的地方，你说得算…”妥欢帖木儿挥了下胳膊，非常大气地打断。然而心中，却再也找不到片刻前的那缕温柔。

“要不，要不陛下今晚就歇在妾身这里。天都这么晚了，陛下把国事都放在明天吧…”奇氏的感觉非常敏锐，猛然意识到双方之间的距离在慢慢增大。想了想，扬起烈焰般的红唇求肯。

“嗯。。。。”妥欢帖木儿顿时觉得心头一热，然而，想起先前奇氏说身体不方便，又有些兴趣索然，“皇后既然身体不方便，朕还是去别处安歇吧…朕，朕手头上还有许多事情，需要抓紧时间处理…”

说罢，他心里又是一阵发虚，不愿看奇氏失望的神，站起來，走到奇氏费尽心力派人弄出來纺车和织机旁，犹豫着说道：“这东西如果真的有你说的那么好，不妨让郭六指先去做一批出來。所需要的开销，你派人直接去内库领便是。如果他能弄出水力推动的机械來，也赶紧汇报给朕。朕，朕现在很需要这些东西…”

“是…妾身一定督促他们早点把水力推动的弄出來…”见妥欢帖木儿的注意力已经彻底回到了正经事上，奇氏知道自己今晚已经留不住他了。悄悄在心中叹了口气，强笑着回应。

“那皇后早点歇息了吧…朕继续去处理事情…”妥欢帖木儿笑着又吩咐了一句，转过身，缓缓走向宫门。

“起驾，皇上要回御书房…”朴不花扯开嗓子，大声喊了一句。随即抄起灯笼，快步追了上去，“陛下，这边。天黑，让奴婢这条老狗去替陛下去做开路先锋…”

“你个老沒正经的，除了会拍朕的马屁之外，还会做什么？”妥欢帖木儿被逗得昂首而笑，迅速将心中的不快忘在了脑后。

“老奴是陛下的走狗，当然要全心全力做好份内之事。至于辅佐陛下治理国家，那是外边宰相和大臣们的职责，老奴可沒本事管…”朴不花弓着身子，继续嬉皮笑脸。

“你个老东西，还算有自知之明…”妥欢帖木儿抬起腿，朝着他屁股上轻轻踹了个脚印儿。然后又回过头來，默默地朝被抛在身后的广寒殿看去。

二皇后奇氏带着一干宫女送出了门外，娇小的身体，在灯光和水影的交映下，显得愈发楚楚动人。然而，妥欢帖木儿却强迫自己硬下心肠，不再回头。有些东西，是不能跟别人分享的，哪怕是妻子和儿子，也绝对不能。

奇氏虽然一直安分，但今夜的表现，却已经隐隐让他感到了一丝危险。虽然妥欢帖木儿不知道这种危险的感觉从何而來，但他却毫不怀疑其真实性。因为这是长生天赐予他的特殊本领，这么多年來几乎从沒出现过错误。正是凭着这种神秘的本能，他才能在跟权臣和太后的争斗中，始终立于不败之地。直到将所有对手，都踩得粉身碎骨。

“陛下，需要老奴把身后的路也照亮么？”朴不花非常及时地问了一句，话语里隐隐带着几分期盼。

“管好你自己的事情…”妥欢帖木儿迅速将目光从远处收回來，冲着朴不花命令。“回御书房，把定住、桑哥失里等人的奏折拿來，朕要连夜批阅…”

注1：大元朝的架构极不稳定，英宗于1323年，被权臣所杀，时年21岁。泰定帝在位5年，稀里糊涂离世。天顺帝在位1月，战败逃亡，不知所终。文宗做了两任傀儡皇帝，总计在位五年，死时只有29。明宗在位8月被权臣毒死，时年30岁。宁宗在位一个月，稀里糊涂死掉。元顺帝妥欢帖木儿虽然落得了个出奔漠北的结局，却在位36年。执政时间接近其他十四任皇帝的总和。

第四章借刀 下

“是…老奴将陛下送回御书房后，就去找奏折…”朴不花赶紧大声回应，随即，又回过头來，满脸惶恐地提醒，“陛下，这可已经是三更天了…老奴把奏折取來给您摆案头上，您明天早晨过目也不迟啊…”

“叫你干什么就干什么，哪那么多废话…”妥欢帖木儿狠狠瞪了他一眼，心头涌过一阵莫名其妙的烦躁。“莫非你还要替朕做主不成？”

“陛下恕罪…”朴不花吓得立刻趴在了地上，叩首不止，“老奴，老奴沒有这个心思，老奴，老奴真的沒有这个心思啊…”

“谅你也不敢有…”妥欢帖木儿回头向广寒殿处扫了一眼，声音陡然增高了数倍，“该给你的，朕一份都不会少了你。不该给你的，你也别太贪心。否则，即便朕念旧情，祖宗家法也容不得你…”

骂过之后，抬脚将朴不花踢在一边，大步流星走入黑暗…

“陛下，陛下慢走，來人啊，赶紧给陛下掌灯…”朴不花在地上打了个滚，大喊大叫。

立刻有几名手脚麻利的小太监，捡起灯笼，小跑着去追妥欢帖木儿。朴不花自己，则趁着大伙不注意，悄悄爬了起來，冲着广寒殿外轻轻摆手。