“小彭将军？哪个小彭将军？”朱重九眉头轻皱，无论如何都在记忆中找不出一个姓彭的少年英雄來。

“是彭早柱，彭大的长子。前些日子跟着彭大去了汴梁，今天不知道为什么又偷偷跑了回來…”苏先生虽然能力有限，做个秘书工作却还算称职。笑了笑，低声补充，“估计是到了汴梁那边，觉得和自己先前想得完全不一样，所以又念起了主公这边的好处…”

“嗯……”朱重九沉吟着轻揉自己的太阳穴。跟这些遗老遗少打交道，对他來说，比亲自提着刀子上战场还累。至少，在战场上，他知道哪个是敌人，哪个该杀。而面对赵君用、彭大、朱元璋等人，他身上却存着太多的羁绊。

“主公不妨听听他说些什么？彭大那个人我知道，性子差了些，却是直心肠。不像赵君用，肚子里头全都是弯弯绕…”苏先生看了朱重九一眼，小声劝谏。

“行…”朱重九轻轻点头。“既然他來了，我不见他也说不过去。你让人带他进來吧，我在二堂等着他…”

所谓二堂，其实是议事厅旁边的一个侧殿。用來作为朱重九处理公务的中间，短期休息之所。同时也意味着，在会见的人和处理的，都是私事，与公事沒太大关联。

苏先生作为一名积年老吏，当然对朱重九的安排心领神会。答应了一声，小步离开。磨蹭了大约一刻钟之后，才将彭早柱领到了指定房间。

朱重九早已命人准备好了茶水和点心，见到彭早柱入内，起身迎了几步，笑着说道：“你怎么自己跑回來了？彭总管呢，他还好吧？还有其他人呢？大家最近过得如何？小明王的登位大典办得热闹不？参加的人多否？”

“八十一叔…”彭早柱红着脸，躬身施礼。“多谢八十一叔挂念，我爹他们都还好。小明王的登位大典。。。。。”

轻轻咧了咧嘴，他不知道该如何形容。小明王从现在起，应该叫宋王了，据说还要回归祖姓，为赵氏第多少代孙。为了彰显正统，汴梁那边弄出了一整套繁琐至极的礼节。极尽奢华之能事。但给大伙的感觉，却跟过去蒙古王爷跟喇嘛们每年例行拜祭神佛的场景差不多，只是拜祭者换了几个人而已。

彭大当天就觉得非常郁闷，回了宋王殿下特地赐给大伙的驻地，就牢骚满腹。潘癞子也觉得很沒意思，当年芝麻李活着时，都沒这么挥霍民财。小明王无尺寸之功，却像个神仙般被高高供在大伙头顶上，实在怎么看怎么别扭。倒是赵君用，无论大典之前，还是大典之后，都跟左丞相杜遵道打得火热。恨不得穿上同一条裤子般。

‘姓杜的是看上了大伙手中的兵马，想拉着大伙一道对付刘福通…’当即，潘癞子就低声道破了事实。汴梁红巾内部不和，刘福通带领主力攻打洛阳，丢给杜遵道和罗文素两人的只是个空壳子。而朱重九在扬州，虽然剥夺了大伙的权力，却把大伙的剩余的嫡系家底，都准许保留了下來。并且平素粮饷供应，一概比照淮安军，从沒有过什么匮缺。

两相比较，高下就立刻清清楚楚了。特别是朱重九本人虽然富可敌国，吃喝用度却跟芝麻李一样简单。而杜尊道和罗文素等人，则怎么挥霍怎么來，更是让人对他们的前途心生怀疑。

所以彭大等人当时就开始后悔，觉得自己这半年多來不该碍着面子，始终沒有接受芝麻李的遗命。但如果领着兵马再回头，恐怕以当下的本事和实力，自己顶多也就被封个统制做。还得给徐达、胡大海、吴良谋这些人打下手，面子上无论如何也放不下去。

于是双方商量來商量去，干脆决定现在汴梁混一段时间，看看有沒有新的独立门户机会。但为了今后不至于绝了退路，就把几个小辈全都派了回來。反正他们都算是朱重九的子侄，即便给自家叔叔当亲兵也沒什么好丢人的。

只是这些私下里的算盘，实在无法明言。所以彭早柱被憋得满头大汗，结巴了好一阵儿，也沒说出个子午卯酉來。

朱重九见状，岂能不知道他心中另有苦衷？于是便在对方肩膀上拍了几下，笑着安慰道：“路上累坏了吧，回來就好。等会儿去外边吃一顿，咱们爷俩儿边喝边聊。”

“八十一叔，我，我爹。。。。。”彭早柱的脸色更红，额头上汗珠也更密集。一路上，他想了很多见到朱重九之后的说辞，可事到临头，却发现根本用不上。大伙当初离开，对淮安军和朱重九本人來说，根本就不算一个坏事。而自己这帮小兄弟奉命回來，也对淮安军无任何助益。

换句话说，淮安军乃为朱重九一手打造。与其他各路红巾沒什么太大关系。要说欠，也是别人欠淮安军的居多，淮安军欠别人的很少。所以双方沒有任何人情可言，提任何过分要求都是自取其辱。

想到这儿，彭早柱后退两步，用非常别扭的姿势，小心翼翼地再度给朱重九敬了一个淮安军礼，“八十一叔，我爹说，他拉不下面子來，所以无法回头。但，但我和潘封、张茂他们，却是晚辈，想让我们到您帐下效力。哪怕是从一个小兵做起，都心甘情愿…”

“你们，到我帐下做小兵？”朱重九眼前迅速闪过几个少年的面孔，举手还礼，迟疑着询问。比起普通民间少年來，彭早柱等人也算是将门之后了，无论身体素质还是军事素质，都要高出甚多。但几个人从一方诸侯的继承人，直接降低到普通士卒，这个落差也太大了些…换做朱重九自己都无法适应，更难相信对方会甘之如饴。

“我爹和潘叔都说，八十一叔这里公平，只要我们肯努力，就不愁沒前程…”彭早柱点了点头，决定实话实说。以免刚一见面就闹出误会，“我跟潘封都上过战场，张茂他们年龄虽然小一些。这几年也专门请了教头打熬武艺，所以当小兵的话，也不会给父辈们丢人…”

“好，你们有这个心思就好…”朱重九略做沉吟，笑着挥手。彭大和潘癞子二人的心思他能理解，所以也沒必要推三阻四。况且能让对方送孩子回头，正说明淮扬的一些做法，已经渐渐得到了这个世界的认可，并非如自己先前认为的那样一无所成。“那你们就先去讲武堂读一年速成班。然后按照毕业生标准择优安排职务。淮安军这边的训练比较系统，你们多用心学学。将來即便不留下帮我，也能回去帮你们的父亲…”

“多谢八十一叔成全…”彭早柱欢喜地敬了个蹩脚军礼，眉开眼笑。

“去吧，早点告诉张茂他们，让大伙都安心。晚上记得过來吃饭，我给你们几个接风，太白楼…”朱重九笑着挥了挥手，给对方又吃了一个定心丸。

彭早柱欢欢喜喜地答应着，转身退下。朱重九心里也觉得颇有感触，望着对方的背影轻轻吐气。苏先生在旁边看着暗暗纳罕，走上前，笑着凑趣，“恭喜主公，贺喜主公，周公吐脯，天下归心…”

“滚…”朱重九的兴致被打断，瞪了他一眼，笑着骂道，“这回，你高兴了？我要是周文王，你就是姜子牙，先丢到渭水河边，钓上二十年鱼再说…”

“臣愿意为主公做任何事情…”苏明哲接过话头，满脸献媚。

“狗屁，一个个嘴巴上都像抹了蜜一般。事实上，最后我还是得听你们的…”朱重九翻了翻眼皮，悻然说道，“到底我是主公，还是你们是主公。鬼才知道…”

第三十四章 润物 上

“当然主公是主公…”苏先生讪笑着回了一句，随即转身逃走，“主公有事，微臣先行告退…”

能令朱重九在一日之间做出如此大改变，已经令他喜出望外。所以果断见好就收，以免逼迫过急，适得其反。

“别偷懒，抽空去江湾新城那边巡视一圈儿，有什么问題顺便解决掉。黄正读书少，很多事情处理起來未必妥当…”朱重九瞪了他一眼，低声命令。

江湾新城是当初淮扬大总管府为了充分利用水力和保密的双重需要，特地于长江向北岸内凹处打造出來的巨大工地。但随着新式生产技术的推广，一些非官办工坊，也都主动朝那片区域聚集。这就导致新城的管理难度与日俱增，身为工坊主事的黄老歪每天累到口吐白沫，依旧无法令其运转完全顺畅。

而黄老歪本人，心胸又略有些狭窄。跟麾下的许多属吏都合不來。这令工局处理事情能力愈发孱弱，已经渐渐成了整个大总管府的短板。所以朱重九有时候只好亲自，或者安排能令黄老歪服气的人，过去搭一把手。以免工局那边脚步落下太多，拖延了整个体系的运转。

苏先生自然分得出轻重，立刻收起了嬉皮笑脸，正色回应，“是，微臣马上坐车过去。黄正的身体开春以來就不太好，您看是不是要他先退下來将养些时日？”

“有合适人选么？”朱重九立刻明白了苏先生的意思，想了想，迟疑着询问。

所谓将养，就是给黄老歪放个长假。然后再补一个新人暂且替代他的职位。等他身体恢复得差不多了，新人也在工局站稳了脚跟。然后双方将负责的区域重新划分一番，再度达成新的平衡。

“人选倒是有，姓许，咱们刚刚打破淮安的时候，主公前來投效的。原本在淮安做过一任小吏，人很精明，处理起事情來也很果决…”

“他现在做什么职务？”

“眼下是财局的都事，去年底立过一些功劳。我让内务处专门查过他的底细，忠诚方面应该沒问題…”苏先生想了想，小心翼翼地补充。

“嗯，先调到工局去给黄老歪做个。。。。。”朱重九犹豫了一下，轻轻摇头，“还是算了，免得你麾下又缺了人手。你从第一次科举考上來留用的人里头，给黄老歪多调几个过去。然后平素自己多盯着些。黄老歪是个有心的，自然知道该怎么做…”

“那样？也好。主公考虑得比微臣周全…”苏先生闻听之后，默契地点头。能用科举选拔出來的人才，就尽量不用旧朝遗留下來的小吏。这几乎是淮安系中一条不成文的规矩。虽然后者比前者更有经验，但前者对大总管府的认同感，却远远超过了后者。

“也就是两三年的事情，大伙都咬紧牙关熬一熬。等咱们的府学、百工技校和讲武堂的学生都毕了业，就不会这么艰难了…”唯恐苏先生多心，朱重九又低声补充了一句。

这句话，让苏先生无法不赞同。去年淮安大总管府最艰难时刻，从军中到地方，都有人发生了动摇。甚至还有人主动跟脱脱那边接触，希望在淮安军兵败之后，能避免遭受池鱼之殃。而在大总管府出资筹办的学堂里头，这些情况却是凤毛麟角。特别是百工技校和讲武堂的学子，每每在最关键时刻挺身而出，极大地替官府稳定了军心和民心。

所以在大总管府的众多核心人物眼里，府学、技校和讲武堂的学子，都属于自己的孩子。虽然还沒长大，将來却可以继承家业。而科举考上來的，就远了一层，再沒表现出足够的忠诚和能力之前，仅能算是雇佣來的掌柜和伙计。至于前朝留用的官吏，则又远了一层，除了极少数翘楚中的翘楚之外，其他大多数，这辈子都注定与大总管府的议事堂无缘。

二人又商量着处理了几件琐事，然后苏明哲终于得以离开。朱重九则再度将头埋入案牍之中，开始与大摞大摞的公文展开搏杀。