哈麻被他的反应逗得微微一笑，然后继续摇着头叹气，“你虽然骨头软了些，但生性谨慎。眼界不算太差，反应也足够灵敏，此外，跟了老夫这么多年，你居然还能保持几分良知，也是极为难得！”

“这，这。。。。。，是大人平素栽培得好！”虽然明明知道哈麻在夸奖自己，陈亮却觉得耳朵发烫，脊背发凉，犹豫了一下，吞吞吐吐地回应。

“呵呵。。。。。”哈麻再度摇头而笑，随即，又低声吩咐，“雪雪那边缺一个总管府判官，你明天去补了吧。顺便把我今晚的想法，也给他带过去！”

“大人，大人恩典，属下，属下。。。。”陈亮被从天而降的大馅饼砸得眼冒金星。一时间，竟然忘了下跪磕头，愣愣地看着哈麻，语无伦次。

哈麻也不跟他计较这些，想了想，继续说道：“你不必谢我，我也不需要你的报答。雪雪的胆子和你一样小，但他却是个冒失鬼，有时候做事情只顾眼前。有时候呢，又分不清形势，自己睁大了眼睛往别人的陷阱里头跳。所以老夫派你去他那边做判官，看中的就是你的胆小，机灵和有良心。万一哪天他遇到大麻烦的时候，你记得帮他指一条生路，就算报答过老夫了！”

最后几句，他说得极为郑重，隐隐间，已经带上几分“托孤”的意味。参军陈亮听得又惊又怕，红着眼睛，举起胳膊大声赌咒，“卑职，卑职对天发誓，宁可拼了性命，也要保护雪雪大人安全！如果卑职言而无信，愿遭天打雷劈！”

“我信你，否则，也不会派你去辅佐雪雪了！”哈麻冲着他和善地笑了笑，轻轻摆手，“你下去休息吧，明天早晨领了告身，就可以出发了。记得多带几个人，路上最近不太平！”

“是，卑职遵命！”陈亮红着眼睛拱手，转身离开。待一只脚已经踏出了门外，却又迟疑着掉过头，用极低的声音问道：“丞相，事情真的已经到了不可为的地步么？卑职，卑职不敢辜负丞相所托。但，但卑职，卑职就这么走了，心里头难免会不踏实！”

“说你是个有良心的，你还真是个有良心的！”哈麻坐在椅子上，颓然而笑。“没坏到那种地步，但老夫却不得不未雨绸缪。你可知道，老夫的前任，脱脱大人是怎么死的？”

“他，他不是被皇上解了职后，死于朱屠户之手么？”陈亮不知道该如何回答，低着头，小声反问。

“胡说！”哈麻笑着摇头，不知不觉间，眼角上居然有了泪光，“杀他的岂是朱屠户？！分明是满朝文武。你可知道，老夫接替他为相时，国库里还有多少钱？老夫实话告诉你吧，三万四千五百一十二贯，这就是整个大元的国孥。要不是老夫狠心抄了脱脱兄弟还有一些人的家，甭说再调兵遣将，连给满朝文武发一次俸禄都不够！”

第四十三章 怪圈 下 一

“丞相。”参军陈亮愣愣地站在门口，两眼直，手足无措。

大元朝的国库，居然曾经空虚到如此地步，三万四千五百贯，放在民间，也许是巨富之资，放在一个国家的官库当中，怪不得脱脱兵败后，朝廷居然就默认了朱屠户对淮扬的占据，连蒙古和探马赤军的开拔费都付不出了，这仗还怎么继续打。

但下一个瞬间，他却激灵灵打了个冷战，双腿和身体颤抖得犹如筛糠。

哈麻疯了，他居然把大元朝的机密，顺口就说给了自己这个小参军听，汉官不得参与军机，此乃朝廷祖制，即便地位高如中书左丞韩元善，恐怕都不清楚大院的国库里头到底还有多少钱粮，而陈某，陈某不过是丞相府的一个小抄手，天可怜见，陈某刚才干什么要回过头來多那一句嘴。

正后悔得恨不得以头跄地之时，却又见哈麻惨然一笑，继续大声补充道：“你以为这满朝文武，个个都忠字当头么，狗屁，那是做戏给人看的，满朝文武，包括老夫在内，全都是戏子，倒是你们汉人有句俗话说得实在，千里做官，只为吃穿，大伙所图的，不过是官位，俸禄，以及由官位带來的那点儿额外好处罢了，至于国事如何，天塌下來自然有高个子顶着，与他们何干，当年就因为这么个道理，大伙一看再打下去，朝廷就只能交钞当俸禄了，所以齐心协力做掉了脱脱，嘿嘿，恐怕脱脱到死，都沒弄明白他到底错在了哪里。”

“丞相!”陈亮又低低的喊了一声，提醒对方注意不要过于坦率，有些事情，原本不该他这个级别的人知道，他也很有自知之明，不愿意因为知道的事情太多，哪天睡梦中就做了糊涂鬼。

“你怕了，是么。”哈麻撇着嘴扫了他一眼，继续大呼小叫，“实话告诉你吧，老夫心里也怕得很，当年若是能打垮淮扬，则是脱脱一个人的功劳，但战事久拖不决，却得让文武百官都少收几百贯，凭什么啊，所以老夫动手时，就像推土墙一样，轻松地把脱脱给推倒了，沒办法，老夫的帮手多啊，满朝文武，除了跟脱脱一根绳的那几个蚂蚱，其余全都恨死他了，哈哈哈哈”

一边笑，他一边用衣袖抹泪，平素飞扬跋扈的面孔上，此刻居然写满了愤懑和忧伤。

“丞相，丞相太累了，卑职，卑职告退。”听对方越说越真实，越说涉及到的秘密越深，参军陈亮不敢再耽搁，趁着哈麻停下來换气的时候，大声祈求，“卑职今晚就走，连夜去见雪雪大人，丞相您放心，您交代的事情，卑职绝不敢耽搁。”

“忙什么，站住。”哈麻却是被憋得很了，或者说单纯想要泄一番，所以根本不愿就此打住，向前追了几步，如一头病狼在俯视着无力逃命的猎物，“老夫已经跟你说了这么多了，不在乎更多一些，你以为老夫就不想做个一代名相么，凡是到了这个位置上的，谁不想着流芳百世啊，老夫当初上位之时，国库空的能跑耗子，老夫又是拉下脸皮來跟朱屠户学着开作坊，做买卖，又是四处抓流民來大都附近屯垦，花了这么长时间和力气，好不容易才令国库里的存钱又上了百万贯，好不容易才让大都城里边粮食能够自给自足，老夫，你说老夫容易么。”

不需要对方回答，顿了顿，他又继续大声补充，“而察罕贴木儿他们明知道朱屠户沒死，还斗胆去跟淮安军开战，他们，他们这不是故意把老夫往火坑里头推么。”

“丞相，丞相大人。”陈亮顶着一脑门子冷汗，努力将自己的身体缩进墙角，“您累了，该休息了，请，请准许卑职告退。”

“老夫不累，老夫今天精神得很，老夫既然用你，就给你交个实底儿，这些话，雪雪不会听，听了他也不懂，所以老夫必须交代给你。”哈麻根本不给陈亮逃避的机会，伸出手，用力搬住他的肩膀，“就察罕帖木儿和李思齐他们两个义兵万户，比脱脱一根脚指头都不如，当初朱屠户羽翼未丰，脱脱用了大半年时间，都沒能奈何得了他，就凭察罕贴木儿和李思齐两个村夫，就能横扫淮扬，，做梦吧，做梦都沒这么美的事情。”

“可皇上偏偏就给他们两个下旨了，并且是沒通过老夫的中旨，老夫这个丞相，从始至终，根本就不知情，嘿嘿，这战火一旦蔓延开，肯定至少又得打上一整年，到那时候，老夫辛辛苦苦替朝廷攒下的这百十万贯，肯定就得见了底儿，到那时候，满朝文武一看又要交钞当俸禄了，就又该琢磨着换丞相喽，。”

“丞相，丞相多虑了，陛下，陛下一直对您信任有加，这次给察罕帖木儿和李思齐下中旨，有可能是小人作祟，以陛下之圣明，今后肯定能现不妥当，然后就会疏远那个小人。”实在想不出脱身之策，参军陈亮只好硬着头皮安慰。

“陛下跟脱脱，还联手斗垮过伯颜呢。”哈麻抬起手，用力擦了一把眼角，“结果脱脱什么下场，你也看到了，嘿嘿，臣子佞，陛下圣，打空了国库，就换一个丞相，把丞相的家一抄，至少又能支撑三个月，你看着，如果这仗真打上一整年，下次就该抄老夫的家了，到那时，皇上保管连眉头都不皱。”

“这”参军陈亮不敢接茬，瞪大了眼睛，恨不得自己变成一股烟，顺着墙角飘出门外。

哈麻却丝毫不觉得自己的话有何过分，又摇了摇头，继续嗤嗤惨笑，“抄了老夫的家，换个人來当丞相，然后过两年看情况不对，再抄此人的家，再换一个丞相，呵呵，等满朝文武谁都不敢当丞相了，咱这儿大元朝，也就差不多该完蛋了，你说，是不是这个道理。”

“卑职，卑职不敢，不敢妄议朝政，。”参军陈亮被逼得无路可逃，把心一横，咬着牙拱手，“既然丞相看得如此清楚，何不激流勇退，卑职素闻，那朱屠户向來讲道理，抓到现役的大元将领都不诛杀，即便他将來真的得了天下，怎么可能会为难您一个告老还乡的丞相。”

“激流勇退，哈哈，哈哈哈哈。”仿佛听到了一个天大的笑话般，哈麻仰起头，笑得上气不接下气，“老夫，老夫说你胆小却机灵，老夫，哈哈哈，老夫果然沒看错你，但是，你以为老夫现在退，宫里那位能答应么，满朝文武能答应么，甭说他们不答应，咱大元朝自立国以來，有过能活着告老的丞相么，有么，老夫如今占着这个位置，尔等和雪雪好歹还能多活几天，老夫如果主动示弱，恐怕三日之内，老夫和尔等，就都得成为别人口中的血食。”

第四十四章 怪圈 下 二

整整一个晚上，都是哈麻在说，不停地说，仿佛要把他这辈子积攒的话，都跟一个与自己身份地位完全不匹配的小参军倾诉出來。

而小参军陈亮，却只能小心翼翼地洗耳恭听，偶尔开导上几声，但前后回应的话全都加起來也沒超过十句，并且还在内心深处不停地祈祷，希望老天爷开眼，让自己的记性立刻变差一些，再变差一些，最好出了门之后，就将今晚听到的所有东西，彻底忘个精光。

然而，人的记忆力却不会因主观愿望而改变，第二天出发的时候，参军陈亮的脑子里，却几乎清晰的记得昨晚哈麻所说的每一个字，并且深深地感觉到了哈麻心里所积蓄的无奈和悲凉。

哈麻要死了，一边策马快速南行，参军陈亮一边得出结论。

正所谓人之将死其言也善，所以哈麻才会对自己这样一个算得上半个陌生人的角色，说了那么多隐秘和苦衷，至于哈麻为什么会死，原因其实也极为简单，大元皇帝妥欢帖木儿已经不再信任他，所以才越过他向底下的义兵万户传什么中旨，而在大元朝短短七十年的历史上，不被皇帝信任的丞相，出路一般只有两条，要么被皇帝解职后，被其他同僚分而食之，要么自己杀了皇帝，另立新君。

哈麻不希望其弟雪雪给他报仇，这是陈亮得出的第二条结论。

一旦哈麻被罢职，或者被朝廷以任何理由关进监狱，雪雪的最好选择不是报仇或者鸣冤，而是立刻带领家眷逃到淮安第六军团的防区，也就是登莱一带，这样，念在以前曾经暗通款曲的份上，淮安军也不会对雪雪痛下杀手，而兄弟两人所在的家族，才有机会继续传承繁衍。

第三，也是参军陈亮得出的最后一个结论，则是，大元朝估计快完蛋了。

虽然这个结论，让他隐隐感觉到一点儿忧伤，甚至还有一点儿失落，但是理智却清晰地告诉他，结局已经无法逆转，区别只是时间快慢问題。

道理同样也简单的出奇，如果一个国家的丞相，都要把子侄送到对手那边去寻求庇护的话，他心里对这个国家，怎么还会有任何忠诚可言，如果一个国家的丞相都对其失去了忠诚，这个国家怎么还有机会击败强敌。

大元朝从根子上已经烂透了，即便偶尔能出现一两个忠臣名将，能改变的也只是局部和枝叶而已，不可能在整体上重新焕发出勃勃生机。

带着满腹的忐忑，参军陈亮走得飞快，每天晚上宿营，都枕戈待旦，唯恐有杀手从后边追上來，将自己碎尸万段，结果只用了五天功夫，一行人就已经抵达了潍州，接近朝廷和淮安军默认的双方边界，他本以为自己即将看到的，肯定是一片豺狼盈于野，白骨无人收的惨烈景象，却万万沒有料到，眼前所见，与先前的预想恰恰相反。

沒有尸体，沒有白骨，也不见任何狼烟和乌鸦，如洗的晴空下，只有一片片整齐的旷野，比塞外还要整齐，并且绝不像塞外草原秋來时那样干枯，大大小小的河流纵横于翠绿色的原野之上，令人一望过去，顿时就心旷神怡。

也许是刚刚打完了仗，百姓尚未返回的缘故，旷野里除了士兵之外，很难见到活人，而那些士兵手里所拿的，也不是明晃晃的大刀长矛，却是一根根又细又长的竹竿子，末梢绑着粗粗的皮弦，猛地扬起來，就会在湿润地空气中，抽出一记嘹亮的声响，“啪。”。