三人结伴来到水渠边，先抓一把土擦去手上油腻，再就着渠中清水洗手，乐遥还小，自然是由母亲代劳，薛水舞抓着她的小手，一边帮她洗着手，一边细声说着话儿。

“就说这喝茶吧，也有许多规矩的，不同的场合、不同的地方，都各有不同的讲究。比如说，跟客人一起吃了饭，常常会上茶，这茶水可不能倒满，水只斟七成，切忌满到沿儿。”

这薛水舞还真是一位良母，逮着机会就不忘教育女儿，大概是想把女儿教育成真正的大家闺秀吧，刚才提到了茶，她便就茶道教育起了女儿。叶小天觉的幸好这小丫头年纪还小，天真烂漫的本性还在，要不然规规矩矩像个小大人儿似的未免无趣。

不过这些茶道上的讲究，叶小天了解的也不多，所以他在一旁听着倒是津津有味受益匪浅：“喝茶的时候如果水面飘着茶叶，就用碗盖压着喝，可别用茶盖撇几下或者吹一吹，那都是很失礼的事儿。

还有，喝茶要小口儿啜，再渴也别一饮而尽。要是一杯茶喝完了想续水，只要把碗盖拿起来靠在托碟上，主人就知道你要续水了，可别张口要，人家给你续水时要欠身致谢，

如果你是主人，给客人续水时一定要侧着身，手扶着壶盖儿，壶嘴儿别对着客人，那是骂人的意思。要是给人敬茶，敬完茶后别马上转身，要倒退三步再转身，否则也是不敬。”

叶小天在刑部天牢天天和一群朝廷大员厮混，懂的事情既多且杂，可是那些朝廷大员都是犯官，绝对没有兴致给他讲茶道，此时听来，不免就一一记在心里。

薛水舞用细土给女儿搓净了手，道：“好啦，自己洗吧。”

乐遥撅着小屁股蹲在渠水旁，哗啦哗啦地洗着小手，薛水舞一边洗手一边继续叮嘱道：“如果你去拜访地位比你尊贵的人而非宴请会唔，人家端来的茶就别喝，那是摆样子的。除非主人举手向你‘请客’，否则人家一端杯，侍从就会高呼‘送客’，那叫‘送客茶’。”

叶小天忍不住笑道：“想不到你竟懂得这么多事情，这都是你进了杨府后学来的么？”

薛水舞沉默片刻，幽幽地道：“奴家的父亲本是礼部仪制清吏司主事。”

叶小天大吃一惊，失声道：“你竟是官宦之后？怎么可能……”

薛水舞容颜惨淡，幽幽地道：“怎么会为人做小，是么？家父在仪制清吏司负责嘉礼、军礼、学务、科举。有一回，科场舞弊事发，为了平息士子之怒，相关人等不管是否有所牵连俱都受了处分，最轻的也抄没了家产，我家也就此家道中落……”

叶小天怔住了，心道：“这回我真占了大便宜啊！不但得了一个如花似玉的美人儿，她的出身还如此高贵，这可是礼部主事家里的千金小姐，只是……就算家道中落，也不致于惨到为人作妾吧，这其中……”

叶小天试探地问道：“如今你已得自由，为何不回家呢？”

薛水舞淡淡地道：“因为在我的父兄心里，我已经死了。”

叶小天愕然看着她，薛水舞仰起头，看着满天璀璨的星辰，黯然道：“我家也是书香门第，诗礼传家。家道本已中落，如果女儿为人作妾的消息再传出去，岂不斯文扫地？所以，在我决心卖身葬母的时候，我的家人……就已当我死了。”

叶小天讶然道：“卖身葬母？”

薛水舞低下头洗手，轻轻地道：“当时正逢朝廷追究家父的案子，我的母亲生了重病，家里也顾不及去医治，就此病逝了。家产被抄没后，家父唯恐滞留京城还会生出不测，是以急欲返回家乡，竟连家母的后都不想操办了，欲以草席一捆，草草埋葬。我一个弱女子，能怎么办呢？于是……，可父兄却以为我这卖身葬母，败坏了薛家门风，将我从此逐出家门……”

几颗晶莹的泪珠落入潺潺的流水之中，无声无痕。

叶小天听的又惊又怒：“这是何等凉薄的一户人家，又是何等的孝女！听这话音，水舞的母亲似乎是那礼部主事的妾室，是以受此待遇。说是名门贵女，遭遇忒也可怜。

叶小天本还担心水舞既有如此家世，自己断难与她匹配，不要说她貌美如花，纵然丑若无盐，就凭这出身自己也是拍马难及，如今终于放下心来，可是对她所遭遇的不公待遇，心头却也生起一蓬怒火。

叶小天大怒道：“岂有此理！这是什么狗屁的书香门第、诗礼传家！你对令堂至孝，这样的乖女儿是你薛家的荣耀，居然会被他们视为耻辱，这样狼心狗肺、无情无义的混账家人，你不理会他们也罢。”

乐遥洗净了手，在母亲说话的时候，感觉到她言语之间的淡淡哀伤，就已很懂事地靠在她身边，这时一见叶小天勃然大怒，不禁有些害怕的揪紧了母亲的衣衫。

薛水舞感激地看了叶小天一眼，低声道：“我们回去吧。”说罢牵起女儿的手，蹒跚离去。

叶小天看着她的步态，蹙眉道：“你的脚怎么了？”

薛水舞道：“没什么，只是日间赶路，脚下走出几个血泡。”

叶小天急忙站起身道：“你怎不早说，今日若不处理，明天如何还走得了路。”

薛水舞道：“没什么，我撑一下就好。”