叶小天惊讶地道：“小娘子是何人？你……你快放手啊，这般模样成何体统？”

那少妇惶恐焦急，又一直担心被家人找回去，如今终于见到叶小天，恰似溺水的人抓住了一块木头，哪里还肯放手，只顾号啕大哭，满腹委屈都化作了悲声，那手抓得死死的，不肯放开分毫。

叶小天尴尬地看看王主簿，王主簿一副爱莫能助的模样。叶小天又有些央求地看向田妙雯，讪讪地道：“田姑娘，你看这……”

田妙雯见此情景，也意识到自己先前的猜测有些误差，便移步向前，弯腰搀扶那位少妇，柔声道：“这位姐姐，请起来说话，你有什么冤屈尽管说来，在这门口如此哭泣也不是办法。”

同为女人，使那少妇有了些安全感，又见田妙雯说话和气，那少妇也自知失仪，忙点点头，擦着眼泪站起来。

王主簿见状，对叶小天道：“叶典史，你看咱们要不要回转厅中说话，在这门口多有不便。”

说话的功夫，已经有路上行人站住，好奇地向这边张望过来，叶小天点点头，于是三人领着那少妇，又回到了王主簿家的客厅。

王主簿和叶小天在上首坐下，田妙雯扶着那少妇在下首坐定，又好言宽慰几句，便也回到自己座位坐下。

叶小天这才和颜悦色地问道：“这位娘子，你有什么冤屈要求本官主持公道？哦，旁边这位是本县主簿王大人，呵呵，你有冤屈尽管诉来，如果我们两个人还解决不了，怕是本县也没甚么人能为你做主了。”

那少妇怯生生地看了王主簿一眼，飞快地垂下眼帘，幽幽地道：“两位大老爷，奴家姓叶，单名一个倩字。是本县县东二里堡人氏。”

叶小天笑道：“好啊，倒是我的本家。你说吧，有什么冤屈，邻里纠纷，豪绅欺压，还是……”

少妇吞吞吐吐地道：“都……都不是。奴……奴家的丈夫两年前病逝了，奴家想要改嫁，可……可公公不许，小叔还……还恫吓辱骂，奴家……”少妇说着，忍不住又流下泪来。

王主簿和叶小天一听，脸色同时沉下来，看向这少妇的眼神便有些鄙夷。

王主簿是正统的读书人出身，信奉的是“饿死事小，失节事大”，虽然朝廷从来也没有在法律上规定守寡妇人不得改嫁，可是官方一直是鼓励守节的，比如守节达到一定年头，可以免除这户人家的赋税，达到更多的年头，可以为这妇人立贞节牌坊，一直持鼓励与提倡态度，王主簿对于夫死改嫁者，自然不会有所同情。

叶小天出身平民，从小在平民区长大，深知穷苦人家守寡妇人独立门户的辛苦，所以对妇人改嫁倒没有什么抵触，可没有抵触不代表他举双手双脚欢迎。

尤其是，他固然理解妇人改嫁，可是眼见这少妇夫死不过两年，就这么哭着喊着求改嫁，甚至跑来找官员告状，未免也太迫不及待了些，反感也是油然而生。

王主簿沉声道：“你要改嫁，夫家不许，此事可与娘家商量过？”

叶倩垂着头，低声道：“奴家的娘家家境贫苦，而夫家富有，财大势粗，父母兄弟不敢冒犯，又怎能为奴家作主。”

王主簿道：“既然如此，你当去找本县县令作主，典史负责的是缉凶捕盗，此等民事纠纷，哪有逾矩处理之权？”

叶小天颔首道：“王主簿所言不错，此等事情，是一县之尊的职权，并非本官可以作主，叶小娘子，你找错人了！”

叶倩惶急地从椅上起身，跪在地上，乞求道：“叶大老爷，奴家去年去过县衙的，可是县太爷一听就把奴家打发回去了，说是要么父兄同意，要么翁叔同意，否则他是不会理会此事的，叶大老爷，奴家早已听闻您的大名，您是本县有名的清官，民女孤苦伶仃，实在无人作主，只能求大老爷您主持公道了。”

叶小天一听她去年就去找过县太爷，她丈夫才死了两年，去年那就是刚死一年的时候，在那之前，想必和婆家人也早闹过纠纷，这才诉之公堂，这么说来也就是她丈夫死了不久，她就吵着要改嫁了，心中更加鄙夷，遂冷冷地道：“此事不属本官职权，叶某帮不了你，叶小娘子，你请回吧！”

叶倩一听，绝望地垂泪道：“大老爷，如果你不为奴家作主，奴家唯有一死了之了！”

叶小天大怒，拍案道：“岂有此理，你用死来威胁本官么，把她赶出去！”堂下两个王府家丁马上拿眼去看王主簿，王主簿对这妇人的无耻淫浪早就深恶痛绝了，一努嘴儿，两个家丁马上恶狠狠地扑过来。

“且慢！”

田妙雯盈盈起身，睇了绝望垂泪的叶倩一眼，缓缓问道：“叶小娘子，你想改嫁，可已有了心仪的人家？”