说定了第二日来请期，果真第二日如约而至。指挥使上门过礼，一向是气派十足，清圆明白，他是想给她挣脸。不管外头怎么传言，他就是要抬举她，横竖认定了一个人便不动摇，她有时候也不明白，他怎么会有那样坚定的信念。

她坐在隔壁偏厅里听着，听他们排日子下礼单，到底定下来，就在十一月初六。

抱弦笑着向她行礼，“恭喜姑娘，还有整三个月。”

清圆低头盘算，三个月……零零碎碎的预备起来，三个月时候倒是够用了。

只是他忙，定了日子就急于赶回上京，因沈家没有长辈操持，芳纯如今又有了身孕，身子日渐沉重了，也不好劳烦她，少不得清圆自己过问。

那日往指挥使府去，是门下人来报，说大婚的院子重新休整预备了，请姑娘过目。她携抱弦过了府，里外细细查看了一遍，沈府上的下人办事倒还熨帖，只是费用上头，似有些经不得推敲。譬如一张螺钿柜，市面顶好的也才百两上下，他们的账册上却要翻倍记档。到底没有内当家的苦处，沈润是个男人，家里的挑费他就算知道不对，也没有那个时间和精力去细究。

清圆看罢了账册，重新阖上，面上不动声色，对下面几个管事的道：“我从前跟着祖母管过家，深知道当家的不易，余下三个月，一应还要靠周嬷嬷并几位妈妈打点。”

婆子们道是，心里知道这位新夫人将来不好糊弄。这账册子过了目，未必看不出里头猫儿腻，不过不说，成全大家的体面罢了。

周婆子虽有些惴惴的，但总还存着一点侥幸，料着十几岁的姑娘，并没有想象中那么老辣，便笑着应承：“姑娘且放心吧，咱们都是府里老人儿，当初府上遭了难，我们分散各处，后来老爷重振门庭，才把我们召回来的。我们是实心为这个家，共过患难的，还有什么可说。老爷未娶亲前，我们多操些心，等姑娘过了门，由姑娘裁度着，我们再行事。”

听这话头子，竟是不打算交账，清圆也不去深究，闲谈似的问：“老爷如今的职田和禄米各有多少？都交由谁在打点？”

王婆子道：“回姑娘话，都是我们男人打点。老爷职田七百亩，每年禄米三百六十石……”

“错了。”清圆未等她说完，便截断了她的话，“按本朝的诏定，老爷职田应当是一千亩，从二品禄米四百六十石。”眼见这婆子脸色骤变，她笑着话又说回来，“外头的事，有外头人打理，内院里头闹不清，也是有的。不打紧，这个往后再议，眼下首要一宗就是庭院布置。我今儿看了，很好，回头老爷跟前，我必为大家请赏。”

就是这样，碍于人没进门，有些事得隐忍。不过敲打一番还是有必要的，这意思摆得很明了，将来掌家的人什么都知道，过去她们贪墨的不去追究，但从现下开始就要仔细了。既然请得赏，当然也请得罚，家里老爷是干刑狱的，倘或真到了颜面不保的时候，可不管你是多有道行的老人，再亲总也亲不过枕边人。

几个婆子都发憷，一叠声道：“这原是婢子们分内，不敢在姑娘跟前邀功。”

清圆也不同她们争辩，笑道：“妈妈们辛苦了，且下去歇着吧，我再瞧瞧，过会子就回去了。”

婆子们领命退出了院子，抱弦见她们走远了方道：“果真没有哪家后院的账目是一干二净的，姑爷是二品大员，那些管家婆子该坑骗他的，照样不手软。”

清圆道：“每日间大把银子从手上过，得是多清廉的人，才半文也不贪？只是今儿给她们抻了筋骨，到大婚前需从咱们家里派人过来，婚房每一处都要仔细查验。”

抱弦一听便明白了，俗话说宁得罪君子，莫得罪小人，小人常怀报复之心，难免会做些手脚。成亲这件事顺与不顺，关乎一辈子，倘或哪里坏了风水，或是多出些不该有的东西来，那事便大了。

抱弦道：“姑娘放心，到时候挑几位老资历的妈妈，我也跟着一道来。”

清圆颔首，转过身，正瞧见芳纯和一位没见过的姑娘往这里来。她忙迎上去，搀了芳纯道：“我怕惊动你，特意没叫人传话，你却又来了。”

芳纯道：“大嫂子驾临，我哪能不来呢。这院子才开始修葺，我倒还常来看看，这几日身上不大好，就懒于走动的。”

清圆扶她坐下，边道：“家里办事的人多，也不必你亲自过问，你只管养着就是了。眼下有了身孕，更要处处小心，身上哪里不好？请大夫看了没有？”

她终究还是个姑娘，这种怀孕的事说与她听，她也未必知道，芳纯便笑着敷衍，“也不是多要紧的，大夫说有些气虚，开了两副药先吃着，调理调理就好了。”说罢哦了声，“光顾着和你闲谈，竟忘了给你引荐，这位是宣州少尹家的小姐，闺名叫皓雪，和我娘家连着亲。他们家上月才搬到幽州来，晧雪见我一个人寂寞，常过府来陪我。”

那位少尹家的小姐上来纳福，笑吟吟道：“我常听芳纯姐姐提起姑娘，早就想结识姑娘了，只是一直不得机会。”

清圆欠身让了一礼，“这程子事忙了些，实在不得闲往这府里来……”

“大婚前想是有许多要准备的，难怪姑娘忙。”她的话很体人意儿，边说边幽幽打量了清圆一眼，“芳纯姐姐说姑娘年轻，如今一见果真的。姑娘真好福气，我先给姑娘道喜了。”

清圆打量这位少尹家的小姐，样貌很周正，也很知书达理的模样，但不知怎么，眼神总叫人觉得不大自在。不过人家道喜，总不好不接着，遂又还了一礼，说多谢。

芳纯是个没心眼儿的，大喇喇道：“等大嫂子过了门，咱们三个就能常在一处了，到时候不知多热闹。”

清圆笑了笑，“只怕皓雪姑娘家里不叫她时常出来。”

皓雪道：“原本家下是管得很严，但因和芳纯姐姐沾着亲，倒也不拘束我。”

“是啊，他们才搬来一个月，竟是大半个月同我在一处。”芳纯牵了皓雪的手道，“沈澈事忙，常不着家，多亏了皓雪陪我解闷儿。”

清圆只是笑，倒也没说旁的，心里暗暗琢磨，宣州少尹，从六品的官儿，家风若好，府上小姐哪能大半个月往人家家里跑。但见芳纯喜欢，她也没什么可置喙的，单让她好生将养着，有什么事只管打发人往陈府传话，便辞出来了。

回去的路上抱弦感慨：“都使夫人当真是闷坏了，得了个人作伴，就像抓住了救命稻草。”

清圆也叹，“她很不容易，娘家离得远，镇日一个人住着大宅子，坐牢似的。”

然而不容易的还在后头，没过两日，沈家便有仆妇来报，满脸焦急地说：“了不得了，姑娘快瞧瞧去吧，二太太跌了一跤，疼得正在家哭呢。”

第82章

芳纯如今也有五个月身孕了，这时候摔了一跤，确是大得不能再大的事了。

清圆急得团团转，因自己是个姑娘家，没经历过那些，怕思虑得不周全，央着祖母陪她一道过去。马车急急往沈府赶，好在相距不远，一炷香时间便也到了。

门上婆子早已候着了，见车到了门外，即刻上来迎接，给陈老夫人请了安，又给清圆纳福，说：“姑娘快瞧瞧我们太太去吧……见了红，怕是不好。”

清圆忙搀着老太太往西苑去，进了院门，见上房檐下齐整吊了一排灯笼，光带之中人影往来，端盆的，抬热水的，迎头相撞乱成一团。

芳纯的哭喊在这夜色下倍显凄凉，清圆一时竟有些怕，回头瞧了陈老夫人一眼，“祖母……”

陈老太太拍了拍她的手，“别慌。”一面牵了她，随仆妇引领进了上房。

浓重的血腥气在屋子里蔓延，一盆盆的血水端出来，看得人眼晕。清圆知道不妙了，忙上去看芳纯，她满脸的汗，一双大眼睛里蓄满了泪，看见她，呜咽起来，“清圆……”

清圆忙去握住她的手，“别怕……别怕……大夫在呢。”一面回头看，老太太正询问大夫境况，大夫不说话，只摇了摇头。她心里顿时凉了半截，是啊，照这样出血法儿，别说孩子，就是芳纯自己的性命，能保住就不错了。

清圆心里也害怕，一头忙于给芳纯拭汗，一头温言安抚她：“你这会子什么都别想，也别哭，自己留着气力才好。”复问边上人，“打发小子往上京报信儿没有？快叫二爷回来是正经。”

不曾想回话的是皓雪，她掖着帕子道：“芳纯姐姐才摔下来那会子，就已经打发人去了，料着过不了多久都使便会回来吧。”

清圆哦了声，心里虽纳闷于这位大家子小姐的无时不在，但眼下情急，也顾不上深究。