四太太出身显赫名门沈氏的旁支，沈家是诞育有当今圣上三皇子的沈贵妃娘娘的娘家，沈氏的堂叔爷乃是当今忠国公，中极殿大学士，太傅沈康茂。这四位太太均是家中嫡出，唯独五太太例外，她是四太太母亲表妹的女儿，家里是皇商，只不过她是庶出，嫁得又是不成器的庶子，虽家中有千万家私，可分到她手中的嫁妆的却不甚丰厚。虽说张家不在乎媳妇私房钱的多寡，但求人品，但廖氏每每想到此处，都会黯然神伤。

她捂着唇，咳嗽了两声。妙懿接过怀珠递过来的茶水，送到廖氏手边，轻声道：“太太用些茶水吧，还能压一压。”

“有劳了。”廖氏接过去抿了两口，递给了丫鬟素盏。

今日天不亮她就早早的起身了，简单的洗漱过后，三房就派人过来催。素盏的眉头皱得能夹死苍蝇，回话的时候稍稍有些没好气。“太太正梳妆呢，劳烦三太太再等等。”

过来传话的是夏荷，闻言挑了挑眉毛，不冷不热的道：“外面好些人等着呢，不过既然五太太没准备好，那就只好让他们再多等一等了。”说罢，蛮腰一扭，转身走了。

素盏气得朝她的背影唾了一口，气哼哼的回房去，拿起桌上的珠钗为廖氏簪好。廖氏叹了口气，站起身来道：“三嫂送我去庄子上修养也是好意，你不必同她们置气。”

素盏暗暗翻了个白眼，也懒得再说什么，绷着脸指挥小丫头们去抬行李，自己则扶着廖氏在前面走。

马车走得不快不慢，素盏接过廖氏喝剩的茶水，心中暗自嘀咕。也不知道三太太究竟是怎么打算的，竟然让自己的侄女跟着五太太去庄上住，还说是陪她散心，怕她寂寞。好好的年轻小姐去乡下做什么？万一不小心出了什么事，还不是她们五太太担责任，到时候她们这些下人一概没有好果子吃。

但是要让自家主子开口拒绝，她知道根本没戏。

主子做到这份上，她也实在说不出啥了，自认倒霉吧。

妙懿自然明白梁氏的意思，她微微一笑，难得姑母为了对付她竟准备得这样周全，实在是费心费力呢。

车速很慢，途径一处道观时，从观内走出一名瘦弱的小道士。只见他身着青袍，发挽道髻，手握拂尘，唇红齿白。廖氏不禁想起成亲至今也未曾见过几面的丈夫，只觉得心口微微发疼，有气无力的靠在厚软的迎枕上。每次回娘家她都是匆匆去，匆匆回，她已经嫁人了，不再碍眼了，可她的嫡母，她的那些姐妹怎么就不放过她呢？姨娘说，夫君是女人的天，可就是她的天害得她丢尽了颜面，害得她被人嘲笑！

她恨死了这个男人了。

恨他的无所事事，恨他的不知检点，伤风败德。

见她眉头微蹙，素盏忙问道：“太太可是不舒服吗？”

又掀开帘子，大声申饬车夫道：“速度太快了，不知道太太身子不好吗？太太若是发病了你也别想好！”

若论起来，现在全车队就数五夫人身份最尊，素盏也跟着牛气了起来。一会说车快了，一会又让慢些，车夫吃罪不起她，可后面车里随行的婆子可就不乐意了。

林嬷嬷平日里专门伺候府里太太出门，此行三太太特意吩咐让她跟着，帮忙打理行程，监管下人。她见前面的车速时快时慢，又听跟车的小厮说素盏姑娘一直在骂车夫，心中难免不快。趁着前面车速慢下来，她特意下了车，领着人几步撵了上去，隔着帘子边走边说：“太太，趁着天色还早，日头正好，咱们也多赶些路，这样黄昏时分大概就到庄子上了，毕竟夜里路上不安全。”

帘子猛的被人掀开了，素盏探出头看来，盯着林嬷嬷冷笑道：“还请嬷嬷多少担待些，我们太太身子不舒服，这车晃得厉害，若是快了，万一这小毛病被晃成了大毛病，嬷嬷不也得和我们一样担责任不是？”

林嬷嬷面色一僵，道：“太太的身子自然是最要紧的，临行时三太太也特特的嘱咐过我，说天黑之前一定要赶到庄子上，怕的就是在半路上出什么事，这前不着村后不着店的，连大夫都请不了，岂不是更耽误事吗？”不管多刁钻古怪顽劣的丫头她都调/教过，如今还能被个黄毛丫头用三言两语吓住不成。

要搁在府里，素盏是完全不敢和管事嬷嬷犟嘴的。今日却有些不同，她仗着有五太太撑腰，胆子也大了，当时就反唇相讥道：“连嬷嬷都说了，我们太太的身子才是最重要的。人家朝廷讲究的都是将在外不受军令什么的，现在我们家太太不舒服，您老人家说不得也看顾着些。”

二人谁也不肯让步，你一言我一语的呛了起来。廖氏素来秉承“多一事不如少一事”，隔着帘子说道：“素盏，我不打紧，你进来陪我说说话吧。”

素盏闻言，一甩袖子，差点甩在林嬷嬷的脸上，扭头就钻进了车中。林嬷嬷暗骂，心说等回去了再收拾你这个小烂蹄子。不过她到底还是怕五太太出什么事，便又建议说前面有一处阴凉，不如停车休息一会。廖氏准了。

马车停到了路旁，马夫下车去一旁的茶馆借水喂马，后面几辆车的仆妇丫鬟也都下了车，林嬷嬷点了人去买茶水，余下的则聚在一处休息。

妙懿见五太太面色不太好，便主动道：“太太躺一躺吧，我去后面的马车里坐。”

怀珠唤过林嬷嬷，讲明事情。林嬷嬷吩咐了一番，让人腾出一辆干净的马车来，又叫人拿小凳过来伺候妙懿下车。

此时阳光正好，街上酒馆店铺林立，行人如织。路边人来人往路过的也多，有个别爱看热闹的见有年轻的丫头媳妇子在，想凑近了瞧，都被跟车的小厮们连踢带踹的撵走了。大多数人都不敢多看，很明显这是大户人家女眷出行，一个眼神不对就有可能被打。

三四个婆子将一匹黛青色缎子展开，拉着围在马车周围，将外界的视线隔绝开来。正这时，就见不远处，几名青年公子骑着高头大马朝这边行来。见这边在拉围布，便知有女眷出行，不由自主的都被吸引了视线。其中一个好奇想瞧一眼，策马很快到了近前。

坐在马背上本就比常人要高上许多，只消稍微低一低头便能瞧见内里的情形。就见一名面遮轻纱的女子缓缓下了一辆朱顶华盖马车，朝着后面的五彩八宝流苏顶子马车走去。

要说一女子带着面纱，根本看不到面容，又不过是平常闺秀打扮，有甚可瞧的？各位看官，岂不闻遮着藏着才是好的，轻易能看到的人家也许还懒得多瞧一眼呢。马背上这位仁兄便是如此。因看不见人家小姐的脸，心里头就怪痒痒的，于是使唤小厮去打听这是谁家的车队，蒙面的又是哪位千金。

正这时节，忽见从远处飞马赶来一人，到了近处便翻身飞跃而下，这才看清来者是一名青衣小帽的小厮。只见他急急忙忙的往里去同看守的婆子说了什么，接着就被带到了小姐的马车前隔着帘子半跪着禀报什么，另有婆子来回在前后马车间传话。

骑马的几位公子此时都跟了上来，其中一个穿锦缎儒衫，白面无须的俊俏公子往里瞧了一眼，调侃道：“学渊，可瞧见佳人了？”

林学渊搔了搔头，有些不耐烦的点手叫过小厮道：“可打听出是谁家的了？”

小厮点头哈腰的道：“打听出来，是张伯爵府上五太太的车，另一位说是亲眷家的小姐。”

“张家……”林学渊想了一会，恍然大悟，一拍脑门，道：“哦，我知道了，不就是赵志熙那书呆子的岳家吗。前些日子还听说那小子被他爹结结实实揍了一顿，到现在还没去上学呢。”说着，不觉幸灾乐祸起来。他又朝着马车方向望了一会，说道：“听说一共有四位小姐呢，不知道这是哪一位。莫非近来又有新人不成？”

另一名蓄须的男子扬了扬脖子，油腔滑调的道：“林兄还没定亲呢，看来是想和赵家那小子做连襟了。”

林学渊一摆马鞭，不屑的道：“爷爷我又不傻，平白找个女人管着爷爷做什么？爷爷现在可是自在得很。”

那俊俏公子笑道：“婚姻之事人人都避不过。学渊兄已近弱冠，恐怕也躲不了太久了。”

林学渊“嘿”了一声，揶揄道：“李兄，你也别笑话我，最近我可听说有人在打听你家的情况，可都问到我们家铺子里去了。你快说，可是你藏着的什么相好的来找你了？”

李敬儒微微一笑，道：“孙窈娘前阵子找你不着，竟托她老娘找到我那里去了。你若是还这么躲着她，到时候传到你爹耳朵里可有你受的。”

林学渊一听“你爹”二字，不由微微变色，骂骂咧咧的道：“粉头给两分好脸色就敢蹬鼻子上脸，回头看我非抽不死那小娘皮不可。”

他这边抱怨着，就见一旁的黛青色缎子围布被缓缓收起，因为其质又轻又薄，被风吹得飘飘悠悠，那辆五彩八宝流苏顶子的马车缓缓从后面驶出，朝着城中方向折返而去。李敬儒禁不住回头望了一眼，心头蓦然涌上了一股莫名的感觉。

马车轮子正巧硌到了一块石头，猛的颠了一下。妙懿身子一晃，差点撞到车壁。她只觉得袖子一沉，羊脂玉佩从袖中滑落，落在她身下的大红闪缎垫子上，她忙低头伸手握住。怀珠往外看了一眼，道：“京里纨绔多，刚才骑马的人还停下来偷瞧呢。”

透过素绢做的车帘，妙懿只瞧见棕褐色的马尾在空气中甩出了一条弧线，一闪而过。

“姑太太究竟在想什么，去了又叫回去，折腾人，没好心。”莫非又是相看人家？

怀珠不解。

妙懿转过头来，平视前方，静静的道：“等回去就知道了。”她的广袖柔柔的垂下，掩住了紧紧握着玉佩的手。她的眼前唯有绣花帘子上大红的凤穿牡丹水波一般微微起伏。

……

梁氏与许夫人在两边的榻上分坐，梁氏捧着茶盏，不动声色的打量着对面的许夫人。这位将军夫人她平日接触的不多，瞧着神情举止也十分温和，说话声音不大，更像是翰林文官的女眷，但梁氏招待起来反而比往常更小心些。