王妈妈强忍着笑意，说：“是是是，咱们四姑娘的孝顺是随了大爷。太太有福气，儿子孙女都孝敬您！”

大太太“噗嗤”一声笑出来，用手指头戳了戳殷觅棠的小脑门，“你这小丫头，才这么点就学会帮着你父亲了！”

殷觅棠被揭穿了也不羞不恼，反而伸出一双小短胳膊，扑到大太太的怀里，糯糯地说：“棠棠喜欢祖母！”

软软的小身子扑进怀里，大太太急忙将小东西搂住，笑着说：“怎么突然冒出这么一句来。”

又一想，大太太就想明白了。她刚刚说殷觅棠帮着父亲，小姑娘立马来献好，这是表明谁也不偏心，两边都喜欢？

“你这孩子！”大太太乐得把小姑娘抱得更紧了。

自打小姑娘进了屋，屋子里的气氛一下变了。前一刻还母子相执呢，眼下倒多了几分其乐融融。大太太抱着殷觅棠说了些话，又让王妈妈去查一查殷觅棠怎么是自己过来的，不仅没丫鬟跟着，而且院子里也没个下人通报。失职的得狠狠地罚。

“母亲，时辰不早了，该送棠棠进宫了。”

大太太的脸色一下子沉下来，不满地说：“咱们棠棠才几岁？这么一大早就喊起来进宫。今天多冷，晚些时候说不定还能下雨。依我看，今儿就不去了。”

“不行，不行！”殷觅棠执拗地摇头，软软白白的腮鼓起来。

“那棠棠倒是说说怎么不行。”纵使再怎么不满，对着孙女，大太太的语气还是放柔了许多。

“和公主约好了的！唔……不能失信！”明明是软糯的稚语，却带着一种特别严肃认真的味道。

殷争笑着看了女儿一眼，说：“棠棠说的没错，约好的事情不能失信，更何况对方还是公主。”

大太太沉吟了片刻，才说：“正是因为对方是公主，我才不放心。棠棠虽然和公主交好，可棠棠毕竟是个才四岁的孩子，要是不小心冒犯了公主怎么办？皇家的公主，难免带着天生的高贵骄纵，不宜交往过深。”

“小红豆儿不是那样的人！”殷觅棠整个眉头揪在一起，软腮鼓得更圆了。她最好的小伙伴被祖母质疑了，她不太开心。

“觅棠，不许这样和祖母说话。”殷争在一旁沉声道。

殷觅棠低着头，双肩也耷拉下来，像个犯错的小可怜。

“你训她做什么！”大太太眉毛一竖，“训她之前想想你自己！她说话可比你受听多了！”

大太太揉了揉殷觅棠的头，慈爱地说：“棠棠想去就去吧，多加件衣裳。”

“祖母最好啦！”殷觅棠眼睛一亮，搂住祖母的脖子，将嫩嫩的小脸蛋贴在大太太的脸上蹭了蹭。

殷争无奈地笑着走过去，将小姑娘抱起来，道：“母亲，我带着棠棠下去了。”

大太太点头，目光还留在殷觅棠身上。

临出门前，殷觅棠在父亲怀里扭过小身子，特别认真地说：“祖母，棠棠不冷，不会再生病了！”

大太太再点头，慈目眯成了一条缝。

殷觅棠倒不是自己过来的，而是奶娘赵妈妈抱过来的，只是快到的时候，她让赵妈妈回去吩咐事情。赵妈妈瞧着马上就到了，才放心回去，让殷觅棠自己进主屋。等殷争抱着殷觅棠出来的时候，赵妈妈已经立在檐下候着了。殷争将怀里的女儿交给赵妈妈，又嘱咐了几句。

殷觅棠时常进宫，每次都是赵妈妈跟着。

赵妈妈抱着殷觅棠往回走，殷觅棠望向立在檐下的父亲，殷争侧身望着远山上的雾气，他的眉宇之间蒙了一层愁态。殷觅棠将小脑袋歪在奶娘的肩上，轻声说：“我要是男孩子就好啦……”

“姑娘刚刚说什么？”赵妈妈没听清。

殷觅棠明朗笑起来，“要是能一直被妈妈这么抱着就好啦！”

“好好好，只要咱们棠棠喜欢，奶娘就一直抱着您……”

殷觅棠回到住处重新换了身衣裳，匆匆被奶娘抱上进宫的车马。车马行了不多久，进了一道宫门，再改乘软轿，悄声抬往鸿元公主的凌凤宫。

软轿行了一半忽然停下来，殷觅棠等了又等，也不见走。她挪了挪小屁股，凑到软轿一旁，把软轿旁的垂帘扯开一条缝儿，小声喊了句：“赵妈妈……”

“姑娘怎么了？”赵妈妈急忙弯下腰凑到小窗旁。

“怎么不走了呀，要迟了呢！”

赵妈妈温声和她解释：“陛下刚刚下早朝，咱们得避让。”

殷觅棠伸长了脖子，朝前望了一眼。她没看见皇帝，只瞟见宫人簇拥的銮舆一角，还有恭敬伏地跪拜的两排宫女。

殷觅棠似懂非懂地点了下头，说：“这么早就已经下朝了呀。”

“那是自然，陛下每日需寅时一刻就起来准备上早朝。”

殷觅棠低着头，掰自己的手指头数起来，她亮亮的眼睛里装满惊讶，“哇，那么早呀！”

赵妈妈笑着说：“是呀，咱们棠棠每日懒床的时候，皇上已经和文武百官在宣明殿理政了呢。”

“每天？可是皇上不是才比棠棠大一岁吗？”殷觅棠更惊讶了。

“因为他是皇上。”

“那也是小孩子呀！”

赵妈妈不知道怎么跟殷觅棠解释了。她看一眼前面，说：“姑娘坐稳了，要起轿了。”

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