德王偏头瞧他, 似惊讶，似不解, 此时他的神情里有着几许孩子气的天真无邪、不谙世事, 且居然一点也不突兀。

他这一瞧，燕帝语塞。

符简垂眼，瞥了董之恒一眼, 董之恒装什么也没看到, 眼观鼻, 鼻观心。

大智若愚，德王从不是什么天真良善之辈，甚至然他比谁都深谙人心，深知帝王之术，从他至始至终紧握周氏宗族这一手就可知。

董之恒效忠的是当今燕帝, 帮的自是燕帝，但现在不是他开口的时候。

给燕帝出主意的也是他，不能什么都囊括在手, 那就一点点地要, 一点点地夺，德王在乎名望, 在乎祖宗家规, 哪怕现在他跟圣上生疏了, 看在面子上，他也会让步。

圣上败就败在之前太咄咄逼人，太防着德王，也太小瞧了……德王妃。

“王叔？”德王装傻，燕帝紧绷着脸，又叫了一声，催促，毫不放松。

“这个，”德王回过头，挠挠发热的脸，想着道：“我过两天再回您行吗？”

这是要回去跟德王妃商量，一个妇道人家，燕帝紧促一笑，正要说话，又听德王“哎呀”了一声，“今个儿初一呢，您好不容易一年到头就封笔这么一天，赶紧歇歇罢，要不别说皇后娘娘他们心疼，咱周家列祖列宗都要心疼您了呢。”

燕帝一笑，又要说话，这时封笔时辰已到，只得作笔。

一行人前去了御书房。

封笔仪式一过，德王就告辞回祈安殿将歇片刻，中午再过来与皇帝一道去天坛。

他走时，跟宋大人说了两句话，宋韧便借机跟皇帝告了个罪，欲送德王一程，说几句家常话。

“这大过年的，你们翁婿俩是该多说两句。”燕帝准了，令人道：“孙公公，你陪宋大人送王叔几步。”

“是。”

这还派了个人跟着呢，宋韧无可奈何，一路上只得把一些话掩下了，就问了问女儿和外孙外孙女身体的事。

小五已许久没归过家了，在皇帝没归都的时间里，她进一步拉开了与宋家的界限。

而宋韧能搭上自己为女儿作嫁裳，但不能搭上整个家族，只能看着女儿一步步下她的棋。

“都好着呢，”德王体温过高，背后一身汗，血脉贲张让他言行都跳脱了不少，少了这几年成熟以来的自持稳重，“小五漂亮着呢。”

宋大人问女儿个好，问出了女儿还漂亮着呢的话，哭笑不得。

“真的！”看宋大人不信，德王加重口气，“一样的漂亮，不不不，更漂亮了。”

“王爷。”这是说不来正经话了，宋大人失笑摇头，停了脚步，“那老夫没什么担心的了，王爷金安，王妃金安，还请王爷替老夫问候王妃娘娘一声。”

至于盼着她回娘家的事，不说也罢。

孩子大了，有她的路要走，他们这些老家伙就别碍着她的路了。

“嗯，”德王点头，笑意吟吟地看着岳父大人，一脸的开心，“等会我就告诉她，本来说是初三回娘家，没想初一就能见着了，岳父大人你等着，我回去吃好药就带她过来看你。”

“啊，”宋大人一听，这还能见着了，也高兴了，笑眯了眼，“不急不急，您歇歇再来，中午我应该还在的。”

大不了就是圣上赶他，他找借口多赖一会儿就是。

“在的，不急。”德王一点也不着急，岳父肯定在，他要是不在，大侄子如何舍得？

宋韧一下子也回过味来了。

他女儿等会儿来见他，跟面圣无异了。

陛下这是今天就要一个答案啊。

宋大人内里徒地一沉，脸上笑了笑，朝德王拱手，“那老夫不送了，路上积雪，王爷一路小心。”

“行了。”德王一挥手，背着手大步去了，背影颀长矫健。

看光背影，他当得上大丈夫。

就是不知道往后他还当不当得上“大丈夫”三字，撑起他女儿头上的那片天，让她有厮杀博斗的余地。

“召康，还有点小。”去年年初女儿跟他说的这句话，此时在宋韧耳边回响。

因还小，情胜过命。

因还小，就不会知道事情只要发生了就无后悔药可吃的重要性，因为世上真的没有后悔药，断了的臂不会重生，失去的永不会再回来。

可只有永失一切的老人才会痛哭，年纪太轻的时候在忙着失去，永不会知道手上的一切有多珍贵。

宋韧希翼他女儿搁在心上的人在经过那么多的事后，已知她的珍贵，他盼着他们长长久久，白头偕老。

这厢德王回了祈安殿，他一回没跟王妃说上话，就被听王妃令的随从们请去沐浴了，等换了装束回来，王妃正抱着小郡主在说话，世子在一旁做功课。

德王过去把小郡主抢到手，北晏被他惊得“咯咯”笑了两声，拍了下小胖手，两眼亮晶晶地看着她父王，希望再来一次。

“叫父王，叫不叫，叫不叫？”德王挠她的胳肢窝。

“咯咯咯咯……”北晏欢快地大笑着，在她父王的腿上拼命地扭动。

世子在旁抬起头，撇了下嘴。

闹死了。

“娘，娘……”北晏开口，嘴里叫的是娘。