苗家接到首饰，回了一匣子绢花。都是苗秦氏亲手做的。她在叶家尴尬，想要讨好众人，又没钱。讨好孩子比讨好大人容易，孩子喜欢了大人通常也不会讨厌。所以默默在家练了好久，终于练出了一身扎绢花的本事，专哄姑娘们开心。叶家姑娘日常也不是穿金戴银的，不见外客的时候，带花还多些。所以苗秦氏才瞅了这个空儿，尽力收买人心。其实她用心管着三房的孩子，叶阁老就够感激她了。但她会做人，自然更体面些。老太太看在叶阁老的份上，还邀请她一起过年。
腊月二十八，小胖子在庭芳承诺年初二就使人去接的话语中一步三回头的走了。送走了小胖子，庭芳走到正院，众人都在老太太跟前凑趣儿。才进门，老太太就对庭芳招手：“过来。”
庭芳乖乖的走到跟前，老太太促狭的指着一对鱼形羊脂白玉的玉佩道：“喜欢么？”
庭芳定睛一看，白璧无瑕，温润的光泽美不胜收。庭芳最爱羊脂玉，立刻就死皮赖脸的道：“老太太赏我的？”
老太太淡定的道：“聘礼！”
叶家的长辈差不多都知道了，小辈们知道的却不多。老太太聘礼二字一出，齐齐惊呆。
老太太笑道：“婚书你爹已经盖了印，年后送到边疆，便齐活了。订婚倒不用过官府。他在边疆，咱们家不好请客，待他回来再说吧。还有他送你的东西，方才收到了，使人送去了你屋里。”
庭珊大叫：“等下！我妹夫是哪个！？”
庭玬也喊：“怎地四妹妹忽的就许出去了？”
庭芜差点尖叫：“我才不要有姐夫！”
老太太：“……”
越氏笑道：“今后你们都要改口了，管大师兄不叫大师兄，得管叫妹夫了。”
庭瑶调侃：“不顺口呢！”
陈谦也是一脸懵逼，神马！？这就给许出去了？嗳他大表妹的婚事还没影儿呢，卡中间的那个倒先定亲！
老太太解释道：“赵总兵亲口提的，老太爷瞧着孩子好，便应了。”
庭珊还有些反应不过来：“那也太快了！”徐景昌几乎一无所有啊！她家妹妹怎么能许给一个一无所有的人！武将七品算个屁！那是太子妃点名要见的姑娘，少年状元都配的上好么！
庭珮也道：“不大妥吧……”当着众人，再细的话就不好说了。
老太太笑道：“有什么不妥的？在边疆的时候，不是昌哥儿，你们妹妹且回不来呢。”老娘也知道匪夷所思，奈何你们妹妹敢私定终身，有啥办法？只得找出个救命之恩无以为报以身相许的借口。又瞪了一眼庭芳，顶好的闺女就折了出去，心角落都在滴血！
庭芳拿着双鱼佩爱不释手，土豪家的孩子真幸福！
越氏凑趣儿道：“聘礼必不止玉佩，老太太拉出单子来叫我们开开眼。”
老太太道：“三书六礼才走到哪儿呀，聘礼单子哪里就写了。我们四丫头年纪小，老太爷说至少要留到十六七岁才放出门子去。”
越氏笑道：“出甚门子？大房嫁到二房？”说着指着庭芳笑，“愣着作甚？还不快来伺候婆婆！”
众人才反应过来，合着庭芳根本不用出门！别说时下风俗，为了考试顺利点，户籍迁往岳家，住在岳家的常见。像徐景昌这种情况，住在叶家竟是比住理国公府还名正言顺。没有哪个女孩儿想离家，庭兰看着庭芳的眼神充满了羡慕。二婶做婆婆，必不为难她的。
庭芳要去看徐景昌寄来的东西，笑嘻嘻的在越氏脸上香了一记：“日后且请师母照看。”然后笑着跑开了。
老太太头痛的想，天下间只怕也只有徐景昌受的了那个厚脸皮。
庭芳兴冲冲的回到房中，书桌正中央摆了一个小藤箱，还是陈氏当时装了笔墨送过去的，徐景昌又送回来了。最上头是一封信，随着订婚书过来，就不再掩饰的只写几个字，而是细碎的说了些边疆事宜。翻到最后，只有一句话：“最低谷的时候遇见你，天之幸。”
庭芳笑着抚摸着信纸，她这早恋也是早的没边儿了。老黄瓜刷绿漆真难过啊！徐景昌的信里，还是没提受伤的事，也是……无语。小鲜肉，你真的可以跟姐姐撒个娇的。
再看了一遍信，细细收好，又看礼物。大同被蒙古人犁过好多回，基本没什么好东西。赵总兵的送的那对双鱼珮八成是京里的年礼，他又给扔回京了。箱子里的东西很碎，庭芳拼了半日，才发觉徐景昌送的是当日做土水泥的水驱动机械装置的模型。不由笑了，还真是徐景昌的风格。
庭芜摸了进来，趴在庭芳边上闷闷不乐的道：“姐姐真的要嫁人？”
庭芳笑道：“你将来也要嫁呀。”
庭芜郁闷的道：“不想嫁，不想跟姐姐分开。”
庭芳道：“那就嫁京里，咱们房子买隔壁，日日一处玩。”
庭芜嘟着嘴道：“哄孩子的话！”
就是哄孩子的话，没有谁能永远在一起，哪怕是夫妻，也少有差不多的点儿一块儿死的。庭芳牵着庭芜的手道：“走，我们找二姐姐玩去。”
庭芜噗嗤笑道：“你去查二姐姐的数学作业！你就饶了她吧，过年呢！”
庭芳：“……”
庭芜道：“有些人就是少根筋，你操心一世都没用啦。你忙不知道，多容易的题，二姐姐死活做不出来。别说你出的，便是老太太叫学的家用帐，到现在还七零八落。她还嫌烦。真是的，要她学难道是害了她？娘都发火了，再不许她没事摸针线。她也是说不听。”
庭芳肝疼的道：“我才同严掌院吹了牛，我家的女孩儿再不会吃亏的。二姐姐就扇我脸！”真祖宗，跟严春文一样听不懂人话！严春文还只防着丈夫，庭兰那二货连陈氏都不交心。正不愧行二，对得起这排行！
“姐姐！”
“嗯？”
“你们到底在忙什么呀？”
庭芳笑道：“你长大了就知道了。”
“可是我不想长大了才能帮你。”庭芜心疼的道，“你出门一趟回来就病了，娘只是哭，你们都不告诉我发生什么事。”
哪能让真儿童知道那么恶心的事。庭芳道：“现在真太小了。小孩子要好好学习天天向上。上学要学好，皮筋也要跳好。什么事都尽可能做到最好，才有出头的机会。不要怕枪打出头鸟，谁家打鸟都是一排扫射，你不出头照样挨的上。”
“不是说女孩儿要藏拙么？”
庭芳笑道：“藏拙啊，没让你藏巧啊。别盛气凌人就行，该多好就做到多好。你招人眼了，固然招人恨，大伙儿也能记得住你。你要混到旁人记不住你，基本也别混了。”
庭芜点头，又立刻转了话题，笑眯眯的问庭芳：“姐姐，大师兄好不好呀？”
庭芳挑眉：“你想问什么？”