“好歹我曾经也是乡试第一，晋地解元，就因为不肯投到淮南派的门下，如今倒好，三年后再考，三年又三年，什么时候是个头儿？”

另一人说道：“这可不行，都说书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，寒窗苦读十几年，我的老娘尚在苦苦劳作，妻子自从嫁进来连件新衣裳都没穿过，说我文章不行我可以服，就因为没有拜座主就黜了我，这又怎么能行？”

锦棠皱了皱眉头，见齐如意端了一只刷好浆糊的坛子过来，怔怔儿问道：“如意，明儿是什么日子。”

齐如意笑道：“五月十五，算不得什么大日子，也不过平平淡淡的日子里，偶然的又一天罢了。”

锦棠有两辈子的记忆，偶尔会混淆，况且上辈子的时候吃多了酒，记性一直不好。

五月十五是个平淡的日子，但五月十六不是。

但她隐约间想起来，上辈子的五月十六，京城里落第的举子们似乎闹过很凶很凶的一仗，当时还死了不少正当年的举子们。

而那次暴乱，似乎就是跟朋党，门生有关。

举子们不满首辅次辅，淮南与浙东亮党把持科举，读书人唯一进阶的这条路。

于是就串联起来，上御街，到午门前请愿，要皇帝给普通的读书人以公正。

锦棠隐约记得，陈淮安当时是在顺天府衙，就是因为此役，镇压举子们有力而被陈澈青睐，从此就成了陈澈最青睐的座下走狗。

而陈澈则因为镇压举子有功，从此一跃而上，成了首辅。

所以，明面上是举子们因为不满朋党结私，门生内定而起的闹事，但最终，却是朝中两党之间的斗争。

忆及自己走的时候不曾见过陈淮安，锦棠连忙问如意：“如意，二爷可跟你交待过不曾，他带着嘉雨和我表哥出门，是去哪儿啦？”

齐如意摇头，道：“我也不知道呢。”

锦棠心中有些暗暗的担忧，虽说陈淮安这辈子没有拉着她回陈家，但他对于陈澈，以及她上辈子的朋党是个什么态度，她并不知道。

会不会，这辈子仗着先机，他依旧会与陈澈联手，对付首辅黄启良？

挑起暴乱来，其实死的最终依旧是举子们。

上辈子的那一夜陈淮安回到家，抵着她的额头哭了许久。

一个个年青，鲜活，饱读诗书，一心想着要为国尽忠，报效朝廷的举子们，就因为不肯同流和污，及早站朋党，最后死在他们信仰的，想要报效的，朝廷的手下。

而陈淮安自己恰也是双手沾满血的那个人。

他当时心里应当也是痛苦的，但他最终选择了信任自己的父亲，为陈澈争取权柄，并最终把陈澈推上了首辅之位。

两党之争，几百条鲜活的生命，里面也许就有此刻在隔壁客栈里哭嚎的这个男子。

但杀他们的，是他们所想要报效的朝廷，是皇帝，是宰相，普通百姓又能奈何呢？

锦棠摇了摇头，继续去贴她的坛贴了。

*

这天夜里本是放榜的日子，这种日子，本就是几家欢喜几家愁，锦棠出门的时候，便见隔壁那间客栈门上人烟稀少，门庭冷落的样子。

她今儿依旧是直裰，扮着男妆，连耳朵上的两枚金粒子，腕上的玉镯子都摘了，就为去神武卫衙门送酒去。

骡驹昨儿忙着装酒，一夜未睡，见锦棠望客栈里张望着，扬起大拇指道：“这客栈还叫登高客栈，晦气晦气，里面住的举子居然一个都未高升，集体名落孙山。

据说，今夜他们打算闹事儿呢。”

锦棠欲要问一句，陈淮安和葛青章是不是也去闹事了，但转念一想，他们一个是黄启良看好的寒门贵子，一个是陈澈的亲儿子，皆是受益者，此时只怕悄悄儿的全躲起来，装死，等着事情过去了吧。

是以，转身跟上车，她便往神武卫送酒去了。

就在锦棠离开后不久，葛青章一袭青衫洗的干干净净，昨夜特地浆洗过的袍子上一丝皱褶也无的，出现在了这条街上。

他走到一户青砖砌框，古木为门，与对面朱门锦户，狮石镇首的旭亲王府完全不同的人家门前时停了下来。

旋即有个门房一溜烟儿跑了出来，笑道：“居然是青章少爷您来了，咱们阁老才去太庙拈完香回来，正等着您呢。”

葛青章点了点头，跟着门房就进了内院。

黄阁老就在正房的廊庑下坐着吃茶，与下属交待事情。

“杀人是神武卫的事儿，与咱们无关。”黄阁老笑眯眯的，像尊菩萨一般坐在躺椅上摇扇子：“又不是什么流民乱党，文弱书生而已，杀他们，不比砍白菜更容易？”

属下官员道：“终究是人，还是读书人，林指挥使怕杀了之后，御街上血流成河的，叫百姓看见了不好。”

黄阁老似乎也极为为难，默了片刻，说道：“那你就吩咐下去，让顺天府所有衙役捕块一律出动，帮神武卫处理尸体，把五城兵马司的袁晋也叫来，叫他储水洗街。”

他抬眼见葛青章进来，笑着说道：“青章，快坐。”

葛青章于是坐到了他对面。

黄阁老笑眯眯的，又胖，襕衣敞衫，摇着蒲扇，就跟尊弥勒佛似的。当然，他也有弥勒佛的智慧，比如说独具青眼，就看上了葛青章这么个好苗子。

“杏榜第一，老夫这杯茶得提前恭喜你，金殿稳拿第一。”黄启良说着，主动端了茶上来。

葛青章欠腰接过首辅递来的茶，说了声不敢，恭恭敬敬饮了一口，放到了桌子上。双手搭膝正襟而坐，说了声不敢。

黄启良勾唇一笑，道：“你方才也听见了，今夜未上榜的举子们不服，要于御街闹事儿，你有认识的同年，就叫他们避开些，朝廷于这些乱党们，向来都是决不留情的。”

“真的，闹事的举子们就要全部都杀掉吗？”葛青章问道。

黄启良笑的愈发慈详：“青章啊，他们是你进阶的阻力，也是些读书读朽了脑子的禄蠢，不足挂齿。一将功成万骨枯，你终将要踩着他们的尸骨，荣登金殿，摘得状元。”

葛青章听罢，迟疑着点了点头，再略应对了几句，转身出了首辅的家。