姚麻子激动的道：“我有一个老婆，两个女儿，卖给你，都卖给你！不要钱！不要干饭，稀粥就行！我签字画押！”说着翻身而起，揪住姚江沙道，“你给我做中人！我要卖老婆！”又看牵驴的，“兄弟，你也帮我作证！我老婆卖了！卖了！卖了就是别人家的了！姚青山不能要账！”说毕，无力的倒回木板上，嘴里喃喃的道，“老婆卖了……已经卖了……姚青山就不能卖了……”

哀求的眼，再次看向管平波：“她们能做活，吃的少，干的多。

我两个女儿，你可以倒手卖给人做童养媳，有赚头的。

管老虎，买我老婆划算！”

不住的游说，不过想给老婆孩子寻一条几乎看不见未来的生路。

管平波不知为何，想起了管老爹。

殚精竭虑的周旋，护她长大，却在她没有足够大的时候，撒手人寰。

那一天夜里，在床板上挣扎的管老爹，是否也是这般哀求着老天，来个人，把他女儿买走，给一口饭，给一条活路？做丫头、做奴婢、做童养媳、做小老婆都好，给口粥能活着就行！卑微到尘埃的期盼，是他们全部的期盼。

“我买了，多少钱？”

姚麻子道：“不要钱，盐也不要了。

她们吃粥就行，不用饭的，很好养的……”

管平波道：“只要是我的人，我有饭吃，他们就有。

我没了，便听天由命了。”

姚江沙难以置信的看着管平波，差点就想问：能买我吗？

“干饭么？”姚麻子的声音开始虚弱，穷人的命就是如此的卑贱，肾上腺素支撑的时间都比别人少。

管平波点点头：“干饭，以后有肉吃。”

姚麻子得寸进尺的道：“别让我女儿做童养媳好不好？”

“好。”

管平波承诺道，“我尽量把她们养大，挑个老虎营的兵嫁了。

给两石谷子一套棉被的嫁妆，不让她在夫家抬不起头。”

姚麻子抓着管平波胳膊的手，越收越紧，他说不出话了，可还能听见他的呜咽。

没多久，胳膊上的手一松，垂落回了木板上。

姚麻子死了。

卖鸡蛋的老汉叹口气，背着手走了。

见惯了生死的众人，三三两两的散了。

谁都活的艰难，同情心泛滥这种奢侈的东西，怎么可能有。

管平波深吸一口气，扭头见姚江沙也捂着肚子，问：“你肚子痛？”

姚江沙掀起衣服，肚子上面有一道血痕，伤口不是很。深，亦止了血。

管平波放下心来，吩咐人带他处理伤口，又问牵驴的：“你呢？”

牵驴的摇摇头，垂头丧气的道：“我家里近，我走了。”

天色不早，姚麻子的尸首不可能今天送回。

先称了盐，把牵驴的打发走。

黄昏中，牵驴的低垂着头，缓缓的爬着山坡，走出了老虎营的外墙。

这个山谷，曾经没有外墙，站在山顶，随意就能看到盐井的情况。

而现在不独有外墙壕沟，还有人不断的巡逻。

走到了山顶，回望，只能看到红砖砌成的围墙。

墙内欢快的歌声，与墙外的世界形成鲜明的对比。

其实他们每个人，都想进老虎营。

与姚麻子不过萍水相逢，死了便死了，生不出多少悲痛。

但他与姚麻子又何其相似？看看驴背上的一袋盐，吐出一口浊气，不用买盐，今年底大概能交清租子了吧。

远远的走出一段，又忍不住回望，兔子头真香！

姚江沙被带到了养兔场附近的草棚中。

因左近的百姓与送土匪来的农民经常下午才到，放他们走夜路太危险；留宿他们不方便又不安全。

于是就在养兔场边上搭了几个草棚，铺上干净的稻草，做他们暂居之所。

姚江沙有些心疼姚麻子说不要就不要的盐。

但又想起下午的那碗鱼汤，那股咸香好似一直留在嘴里，砸吧着嘴，心想，也是，姚麻子家卖进了老虎营，还缺什么盐呢？

姚麻子的大黄狗也被留下了，真好。

夜里的老虎营十分安静，只能听见换防的脚步与婴儿偶尔的啼哭。

管平波躺在床上，难以入眠。