灰白的头发有些杂乱。

两颗发黄的大板牙，一个滚圆的肚子。

光看他一身膘，就知家宅巨富。

要知道在此时，寻常地主，日常都是不舍得大鱼大肉的。

管平波嗲嗲在世时，家境尚可，奶奶做菜都只拿猪皮擦一下锅，就算放了油。

姚青山的体型搁别处已十分威仪，但遇上管平波，外表带来的优势荡然无存。

双方的气度犹如天壤，姚青山也难免有些自惭形秽。

管平波率先开口道：“二位寻我何事？”

姚青山习惯性的敲了敲烟杆，才道：“营长木材生意做的好啊。”

“过奖。”

姚青山想点烟，却又记起进营时听的规矩，室内不可抽烟。

他有事相商，只好入乡随俗。

乡绅没有官宦那么多弯弯绕绕，开门见山的道：“如今外头盐价一日贵过一日，营长愿用盐来换木材，我们几家子都是高兴的。

今日是想来告诉营长一声，许多同你换盐的泥腿子，并不是我们雇的，而是往我们家的山里偷了来。

营长莫叫人骗了。”

管平波笑笑：“还有此事？我却不知。”

姚青山道：“营长初来乍到，不知他们心多坏。

春日里营长收竹笋与丛树菇，就都是他们从刘玉书家的山林里偷的。

因是小物，乡里乡亲的不好计较。

哪知如今竟偷起木材来。

听闻营长是读书人，大抵知道，一颗大杉木，少说得长二十年。

一棵木材，就值五六两银钱，我们如何咽的下这口气？营长是我们石竹的英雄，替我们杀尽了土匪，保一地太平。

此回我们还想请营长做主。

也不白劳累营长，倘或禁绝了小贼，我等必有重谢。”

管平波似笑非笑的看着姚青山，虽然自己年纪是小了点，但他哪里看出她脑子也不好使了？盗伐之事古已有之，直到后世那般高科技，护林员都跟盗伐者们打生打死，没个结果。

石竹许久没有木材商了，所以树林安生了几年。

现她做起了木材商，偷树的自然应运而生，且比往日更加猖狂。

原因有二。

其一，重赏之下必有勇夫，石竹盐荒到今日的地步，为了活命，百姓没什么干不出来的；其二，石竹土地兼并之重，早超出警戒范围老远，周遭山林几乎无一寸土地上属于自耕农。

造成兼并的原因有许多，高利贷、明抢、匪患、水灾、疾病等，可谓是封建时代最大的顽疾。

所以要买木材，直接问地主买就好了，似管平波这般公开收购不问来源的，分明就是挑唆百姓铤而走险。

但管平波不可能与以往的商人一样，与各大地主们直接谈。

因为外地人的管平波，如果不收购百姓偷来的木材，可以预见的，木材价格会一飞冲天。

山林是他们的，他们坐地起价，你又奈他何？为了个木材远交近攻？她没那兴趣。

有偷木贼存在，木材的价格才能始终保持在合理的范围内。

可以说，偷木贼是管平波控制价格的最直接有效的手段；也是她的盐可以平价销售，不被地主操控的唯一方法。

利益面前，没有人是傻子。

姚青山拿出商量的语气道：“营长收了木材，可是要贩卖到别处？营长是精贵人，何苦揽这苦营生？不如这样，营长替我们牵线搭桥，我们按一棵棵的木材给你中人钱。

你甚都不用操心，白收银钱，岂不更妙？”

管平波毫不留情的道：“然后你们搭上买家，一脚把我踹开，自己赚的爽快，我还做梦呢。”

姚青山忙陪笑道：“营长说的哪里话，我们又不是二十来岁的毛头小子，怎干得出这等急功近利的丑事？我们也是为了营长着想。

你是不知道，我们下游的龙标县有个匪寨，十分了得。

倘或不先孝敬了他们，是什么货都出不去的。

恰好我们往年都有孝敬，只怕还联系的上。”

这便是赤裸裸的威胁了。

管平波不以为意，但凡成规模的土匪，都有严格的等级制度与帮派规则。

二千里沅水，她还没有收入囊中的本事。

无非是拿钱开道，姚青山等人能谈，她自然也能谈。