李玉娇想了一回，明白了，也笑出声来：“很是，老太爷又不是为了三船火药来的！便是赵家不给聘礼，单来个张群，该掏的钱也得乖乖掏来。”

管平波点头道：“分为两步走。第一，放了张群。然后大大方方的去寻老爷子，带他去看热闹，表示我心里坦荡，并早看穿了赵家的计谋。老爷子是个聪明人，他会知道我的意思。没准看我‘忠心’又‘受了委屈’，多给点火药也未可知。”

这脸皮厚的！谭元洲点头道：“不错。那第二步呢？”

管平波道：“即刻发信去石竹，把此事编成戏本子与顺口溜。待到钱与火药到位后，把这个交给老爷子。他在江湖上的人脉非我们可比，很快便能将此事传去鄂州郡。总不能叫赵猛白消遣我一回！江湖豪杰两面三刀的多了，然面上须得装的堂堂正正。耍这等阴谋小手段去拐骗一个女人，我倒看看他丢脸不丢脸。”

韦高义不明所以：“脸丢就丢了，到底，还是看实力说话的。”

谭元洲道：“丢脸分许多种。例如打了败仗，并不算什么。胜败乃兵家常事，谁又是常胜将军呢？可道上行走，少不得与人合作。他挖窦家墙角，众人赞他有谋略。可他拿假货糊弄，日后他想收拢的人就会留个心眼。人心不齐乃兵家大忌。就好比朝廷打江城，众人齐心，赵猛只怕不够给邵晖云练兵耍的。姜戎比赵猛强悍百倍，不也叫他老子邵将军把边疆守的铁桶一般？有时候造谣尚可动摇军心，何况真事。”

管平波笑叹道：“人在江湖，是不是好人不要紧，做的事必须好看。让人赞一句义气，就算得上阳谋了。似赵猛的小气样，我们不能学。成大事者，雄赳赳气昂昂走那煌煌大道，才是正经。”

谭元洲暗道：得了吧！老虎营就阴谋算计起的家，狗屁的煌煌大道。果真直道而行，就不待窦向东给了钱再递刀子了。

李玉娇皱眉道：“赵猛横在鄂州郡，替我们挡朝廷军不好么？”

谭元洲撇嘴：“些许中伤，不至于伤筋动骨，却衬托的我们营长大义凛然。这三贞九烈一心向着夫家的，明日我去给你请个牌坊得了！”

管平波踩了谭元洲一脚：“闭嘴！黑心话憋在心里，不用说出来！”

谭元洲很不给面子的道：“嘿！这般好儿媳，怎叫人不偏疼？不多给点东西，怕是连底下的伙计都看不过眼了吧？一折子戏又不知道捞多少好处，你可不是大太太，仔细老爷子给你下包耗子药，毒死你算完！”

管平波捶桌大笑：“你们说我借此去问阿爷讨几个打铁的匠人，阿爷给不给？”

韦高义听到此时，才捋清了思路，登时震惊了，哇擦，还有这种操作！

李玉娇抽抽嘴角，就知道没安好心！

管平波拍拍手，问道：“我的亲卫今日哪几个当值？走，陪我伺候公公去！”

谭元洲：“……”

窦向东睡的极浅，在旁人的地盘上，总是不踏实。勉强躺到天亮，外头来报，管平波带人来请安。窦向东深吸一口气，梳洗完毕，出门撞见了身姿笔挺的管平波。规规矩矩的伺候他吃过饭，管平波笑着眨眼道：“带阿爷去看个把戏。”

窦向东懒洋洋的道：“跟赵家有关？直说吧，我就不去了。”

管平波讪笑道：“什么都瞒不过阿爷。”

窦向东但笑不语，两个时辰前才见了面，除了赵家，还能有别的什么事？

管平波只得把假聘礼一事说了一遍，只添了些许诸如早觉着不对，又不敢妄动，等了家里派人来才好收拾之类的话。窦向东亦反应极快，一掌拍在桌子上，与管平波一齐大骂赵猛挑拨离间，不得好死！二人骂的唾沫横飞，足足一刻钟后，仿佛生出了无穷的同仇敌忾之情。

窦向东收住话头，喝了口茶，又道：“扶正之事，与赵家无干。早就想办了，一直有事耽搁到今日。阿竹没什么不好，只无所出一条，是命吧。”

这话假的三岁孩子都能分辨，然许多时候，表面功夫省不了。管平波顺着话头道：“阿爷与妈妈一直疼我，我是知道的。只到底委屈了姐姐，我心不安。”

窦向东道：“知道你心软，你妈妈亦不想人说你的不是，已是择出个清净院落与她居住。将来我们都走了，你看着她伺候了我们几十年的份上，一应供奉照旧吧。”

管平波早已脱离宅斗，不欲对一个弱女子赶尽杀绝，再则也是跟窦向东表现自己，遂道：“供奉只是一桩。姐姐嫁进门子二十年，与老倌夫妻情深，冷不丁叫她们分别，着实令人不忍。”

窦向东笑了笑，问：“依你说怎样？”

管平波道：“我记得大伯家绝嗣了吧？”

“嗯？”

管平波笑道：“大伯家可惜了了的，男丁一个都没剩下，虽然我们家有钱，能够照应。可就如姐姐一般，心里总是空落落的。依我说不如行那兼祧之法，叫老倌挑了大伯家的香火。姐姐就算大房的媳妇，阿爷你看如何？”

窦向东猛的看向管平波，漂亮！把练竹出继成窦贵光的儿媳，既保障了自己在二房的利益，又给了练竹一条生路！谁能说她不重情？谁能说她不厚道？谁又不想，跟着个这般主家？砸实好处、收买人心，顺道让窦宏朗夫妻感激涕零，一石三鸟！加之她用区区千人的老虎营，在窦赵两个庞然大物之间游刃有余，窦向东不由暗叹，若窦元福有此等手段，他窦向东何愁将来？

管平波拨开水面上的茶叶，轻轻啜饮。夺人饭碗的事，能别做最好别做。因为争夺天下，并不只零和游戏，而是不断做大蛋糕的过程。回头就把“团结一切可团结的力量”刷到墙上！

管平波微微弯起嘴角，待到天下归心之日，便是她登基之时！即便身体种种限制与烦扰，她也先过把瘾再说！

第113章 沼气抱养恫吓

第36章 沼气

谭元洲站在船头， 遥望着老虎营墙上那抹熟悉的身影。张群被放走，窦向东与管平波心照不宣，没过几日， 源源不断的物资便从巴州出发， 进入飞水。未到农忙， 有了钱的管平波大量征调民夫， 以矿山为中心，扩充营盘。

新的营地规划出了矿山厂区、战兵营、后勤营。后勤又分化出了各色作坊，以及在飞水新成立的保育院。三大块之外，还有一处山头， 纯石头的山体， 悬崖峭壁、易守难攻， 为火器研发营。

早先就说好，行政中心要定在飞水。尽管他们在石竹备受拥护， 然石竹的地理位置过于偏远， 注定了被舍下。谭元洲此番正是乘船回石竹，以石竹为起点， 吞下梁州全境。继而与修建好军营的管平波同时发力，荡平梅州。

若非管平波更喜欢一步一个脚印的走， 两州早已是囊中物。不过边治边打还是打下再治， 总共花费的时间都差不多， 也就无所谓了。横竖如今朝廷未到一败涂地，争夺天下的时机未到，坚实的基础总归是好事。

鄂州郡的街头巷尾， 童子们唱起了歌谣，说书先生增添了新的话本。不事生产的赵猛，在鄂州郡内并不得人心。

人心是个很微妙的东西，如若上位者足够强势，老百姓的爱憎便与之无关；然上位者一旦开始松动，那便是墙倒众人推破鼓万人捶。就似暴秦，的确统一了天下，亦二世而亡。

这与做生意的道理类似，众人都盼着你好，你便容易好；众人都盼着你遭殃，冷不丁就有人来踹上一脚，不胜烦扰。

都是管事的人，如此浅显的道理何尝不懂。赵猛听着手下回报，脸色阴晴不定。大意了！他觉得管平波不过是个女人，期盼的无非那几样，以为把儿子包装成个守礼的青年才俊，即可打动人心。

但他竟然没留意，窦宏朗的元配也不过是个女人，挡了路，弄死便是。是他太小看窦家！

赵猛心如明镜，戏本子能如雨后春笋般涌现，不单是窦家散布。他绕过窦家去挖墙角，窦家只怕也悄悄派人进了鄂州，与不服他的缙绅豪强勾结，否则伶俐的说书先生们，何以如此胆大包天。

此乃台面下的较量，比单纯的流言要严重的多。本地人多是敢怒不敢言的，有人在后头组织，就能生出无数胆色来，不得不防！

张群自信满满的出门，垂头丧气的归家。管平波上了窦家的船，固然放他一条生路，却不是礼送出门。“逃跑”的路上没有管平波的追兵，但也一无所有。吃尽了苦头，逃开了窦家的追杀，方才狼狈的进入江城。

赵猛倒没怎么责怪，本来就是个试探，成最好，不成也没什么要紧。可王座下的竞争何其激烈？张群此回颜面尽失，于王庭前再无往日的话语权。