谭元洲巍然不动， 他把火绳枪手皆撤下， 换上了弓弩手，一样站了三排， 但有人冲出来，即刻射杀。直到天明， 也无一人进入视野。

烟雾被晨风吹散，谭元洲方领人下船，往营内走去。营中白莲教众皆倒在地上，被呛到吐的人满地都是，空气中弥漫着污浊的味道。新鲜的空气灌入肺中，身体好些的人慢慢开始动弹，还未挣扎起，就被一根绳索绑了个严严实实。

谭元洲带来的人捋着营地一个个的查验，死了的不管，活着的尽数绑了，待审问后再做打算。路过某处时，突然寒光一闪，谭元洲侧身飞起一脚，把偷袭之人踹出了足有一丈之远。两个战兵跟着扑上前，麻绳飞快绕过脖颈，再缠上双臂，打了个死结。做完后，方才发现竟是个女子。

谭元洲轻笑一声，不住点头：“我们苍梧女子，总能出人意料呐！”

白莲被谭元洲一脚踢的险些没提上气来，幸而她身形灵巧，一挡一躲之间，卸了大多的力道，否则她此刻只怕就要彻底做神仙去了。疼痛让她蜷缩成一团，已被俘虏，生死不由自身，索性全身卸力，任凭来人处置。

哪家军中都少不了牢房。贼人关押、犯错的战兵处罚，皆在于此。活着的莲花教众被推入牢房，叫冷水浇过，醒了的人拎去审讯室审讯。白莲被单独扔在了间空屋里，脖颈上的绳索被解开，却又叫绳子吊在了房梁上，双脚堪堪能挨着地，难受的险些哭出来。

李乐安右手拿了根鞭子，一下一下的敲在左手掌心，吊儿郎当的问：“说吧，你们什么来历？”

本就忍不住的白莲，当即就落了泪，哽咽的道：“我才叫你们的人踢伤了，你放我下来可好？”

白莲惯装仙子，哪怕浑身狼狈不堪，亦是哭的极惹人怜。换成别的男人，只怕当即就要心软，偏生遇见李乐安个混不吝的，嗤笑一声道：“少在小爷面前耍花招，今日踢你之人，是我们谭将军。我这手鞭子乃他亲传，你想试试么？”

白莲试探着道：“我说了，你可放我一条生路么？”

李乐安眼中闪过一丝凶光，梅州营因莲花教死伤惨重，若非军令不许杀俘，他早就弄死这女人了。忍着挥鞭的冲动，李乐安冷冷道：“爱说便说，不说拉倒。我们抓了好几百人，还审不出个子丑寅卯不成？”

白莲道：“我可以说，然我想见你们将军一面。”

“凭什么？”

白莲吸吸鼻子道：“都是女子，我想见见她的模样，想问问她如何建的虎贲军。若得此心愿，我立时死了也甘愿。”

李乐安听其话中，满满都是对管平波的崇敬赞赏之意，心情略好了些许，却不曾动摇，依旧硬邦邦的道：“你如今没有谈条件的本钱，先把你知道的说来，我耐心有限，别惹我动粗。”

剑悬头顶，白莲哪里有得选？老老实实的把莲花教那夜如何夜袭说了个清楚明白。把李乐安听的个目瞪口呆。他原以为白莲是那什么教主的女人，不曾想她自己竟就是教主。怪道想见管平波，这是母老虎遇母老虎啊！

看在她一个女子如此厉害的份上，李乐安一挥匕首，吊在房梁上的绳索啪的断开，白莲应声落地。得了消息的李乐安退出屋内，吩咐守在门口的两位战兵看好人犯，往谭元洲处去。

信息汇总到一处，谭元洲便知那夜的情形与他猜测的差不多。说来虽是新奇战术，虎贲军却也太轻敌。谭元洲看了胡子拉碴神情憔悴的石茂勋一眼，心中的火苗蹭就上来了。压下怒火，不欲当众教训，淡淡的道：“你跟我来。”

石茂勋浑浑噩噩的跟着谭元洲行到内室。谭元洲捡了个凳子坐了，断喝一声：“跪下！”

石茂勋双膝一软，鞭子就啪的拍在他肩上，忍着不敢出声，心甘情愿的承受着惩罚。谭元洲自打那年被管平波阴到了石竹，就一直不停的带兵。原先不甚熟悉的鞭子，硬生生被逼的练成了高手。力道恰好的落在石茂勋身上，足够疼，却不会伤筋骨。面无表情的打完二十鞭，谭元洲沉声问：“知道错在哪里了么？”

石茂勋低声道：“指挥不力。”

谭元洲腾的站起，绕道石茂勋身后，便是狠狠的一鞭！此下不同方才，谭元洲用足了力道，带起一片血肉，打的石茂勋忍不住痛呼出声。

谭元洲继续问：“知道错在哪里了么？”

石茂勋不知如何作答，略一迟疑，鞭子又至。

“啊！”石茂勋惨叫一声，险些被打趴在地上。咬牙支撑着身体，还未调整好姿势，鞭子再次携风而至！又是啪的一声，石茂勋被打的手肘撑地，整个后背好似火烧一般的疼。

谭元洲丢下鞭子，弯腰揪起石茂勋的头发，一字一句的道：“你指挥不力，自有镇抚处置，何必我动私刑？你虽称将军为师，可日常谁带你们多？”

谭元洲打在后背上的三鞭下手极狠，石茂勋痛的全身轻颤，勉力道：“谭大哥。”

“我谭元洲就带出你这么个遇事便没个主见的玩意？”谭元洲一掌甩在石茂勋脸上，怒道，“你方才蔫头巴脑的什么模样？就你这怂样，也配做虎贲军的游击！？罗良功一个文职都比你绷的住，你有脸提你是管老虎的弟子？辱没门风的东西，若非要押你回营，我今日就打残了你！省的给你师父丢人！”

说毕，谭元洲把石茂勋扔在地上，喝道：“贺俊！”

门外的通讯员大声的喊：“到！”

“全营通报，与以石茂勋撤职处分！”谭元洲回头看向石茂勋，“你给我跪在此地，好好反省！什么时候想明白，什么时候再起来！”

石茂勋早料到自己很可能被撤职，倒不曾惊讶，低低应了声：“是。”

谭元洲道：“我没听见，再说一遍。”

石茂勋一个激灵，竭力大喊：“是！”

谭元洲方才推开门，大步流星的往外走去。亲卫急急跟上，有一人名唤江才捷的低声道：“将军，撤了石游击，不用报管将军知道么？”

谭元洲顿住脚步，看着江才捷道：“你是不是忘了我不止为副将，还是参谋长？”

江才捷一怔。

谭元洲险些叫一群熊孩子气个好歹，没好气的说：“规章制度明明白白的写着各级权限，你回去给我对着抄三十遍！”

管平波为最高统帅，然作战计划与人员调动一直在他手中。最初连后勤都归他，次后陆观颐慢慢能独当一面，才过到那时的镇抚司。虎贲军的人员调动，可谓管平波一言堂，可哪一次正式的文件，不是得叫他盖章？

亲卫日日跟在他身边，眼瞎么？亲卫将来都是要放出去做将领的，一个两个的不省心，才夺回梅州营立了军功的谭元洲脸黑如锅底，把一众人吓的噤若寒蝉。

紧接着，战亡战兵的统计递交上来，后附抚恤金的申请。谭元洲直接扔了回罗良功的脸上，道：“军规明赏罚那一章，给我背一遍。”

罗良功沉默，谭元洲今日实给石茂勋的怂样气着了。就如他所言，石茂勋几人是管平波的弟子，然管平波的琐事何其多？除了李玉娇，后头几乎都是他亲自教的。不过战败一场，竟是十来日还没恢复精神。

石茂勋这二年过的太过顺遂，战场疏忽大意，战败一蹶不振，欠抽！撤了他都是轻的。而眼前报上来的抚恤，更无可能人人都算烈士。

军规有云：凡箭、刀伤俱在背后者，准以医药，然回营军法处置。若敌众四面围砍，我军在中，向敌者虽伤背，亦准作等数，须取营将及临阵将官画字于手本末。若众军同败，一齐奔走而伤者，不论面前背后，俱不准恤。

谭元洲调整好了情绪，缓缓道：“你是知事，更应知人心。军法若讲人情，日后千军万马，人人在战场上报以侥幸，仗还打的下去否？”

罗良功低着头道：“我为知事，责无旁贷，甘愿领罚。然战兵不过听令行事，将军……”

“不必说了。”谭元洲截断罗良功的话道：“将领有将领的责任，战兵也有战兵的责任。上了战场，后退者死。你休再想抚恤，我军逐级追责。一旗同退，则斩旗队长；一队同退，则斩队长。罗知事，全军溃散，各队、旗队、百总与把总该当如何？”