管平波走到近前， 只见白莲画在图纸上的造型已然实现——六边形的柱状，前头开口大， 后头开口小，用绳子扎的结结实实。从开口往里看，里头有固定箭支的隔板，好似蜂巢，密密麻麻的插着箭。图画上木质的壁板有各色装饰，还上了红黑两色的漆。实验阶段的便没那么华丽，连桐油都不曾上。

白莲由着管平波绕了一圈，才有些得意的道：“将军可要看看点起来是什么模样？”

管平波笑道：“自然！”

白莲便请管平波退开几步，自己拿了火把，点燃了引线。引线飞快的燃烧，很快引线带起的火苗就飙进了六边柱内。只听砰的一声，六十根箭羽登时发出鬼哭狼嚎般的声响，直往前冲！至约三十米外，形成了蛇形轨道。呼啸声伴随着浓烟，推着箭羽，狠狠插进稻草人与山体中。

烟雾散去，稻草人早已歪斜，可见若是射入人马，怕是得当场殒命了！周围响起一阵热烈的掌声。管平波信步走到箭羽落地处，仔细观察着落点，每一根都不放过。

先前得意的白莲不由有些惴惴，好半晌，见管平波回到发射地，就问：“将军觉得如何。”

管平波摇头道：“密度太低。若想对骑兵形成有效打击，三尺之内至少得有一支箭。我方才看了看，密的地方都有四尺有余，稀疏的六七尺过去了。你们速速扎了草马来，用两桶一窝蜂齐发，叫我看看效果。”

武备司做了个多月的一窝蜂，草马草人皆有，忙不迭的从库里搬了出来，按着骑兵阵法布好，再次实验。两桶一窝蜂齐发，呼啸声更甚，烟雾更浓！

不过转瞬，一百二十支箭就纷纷插入目的。此番草马草人皆被射个稀烂，若果真是骑兵，不定折损成什么模样。比方才单筒的厉害多了。再看密度，果然三尺之内至少有一根箭。

管平波这才满意的道：“有点意思了。只精度不大够。”

白莲道：“此物胜在造价低廉，气势恢宏。论实战，比三排轮射的各色火枪略逊一筹。再有其烟雾甚大，用来掩护是极好的。”

武器种类不嫌多，管平波笑道：“火枪制作不易，一窝蜂可做补充。不错，不错！我知道诸位都是加班加点熬出来的，着实辛苦。很该发一笔奖金才是。”

众人发出一阵欢呼，非武备司的吃瓜群众皆拱手道恭喜。

一窝蜂归在武备司火枪组研发，遂火枪组组长孙康道：“将军，有奖金自是好，可营里什么都有，衣裳铺盖都是现成的，我们有钱也没处花去。能不能不要奖金，给赏个老婆啊？”

此言一出，试验场内立刻炸了！一群老光棍，提起女人就流口水，偏生虎贲军军纪严到令人发指，竟是连逛窑子都不许。

他们这些人没日没夜的加班，全是因着精力无处发泄，只好化悲愤为力量。想要传宗接代，实乃生物本能。自然界里，从人到草履虫，无不是以繁衍为第一目标。也唯有人，在繁衍之外还有些旁的追求。

管平波抬手虚压了压，待众人安静下来，爽快的道：“孙康提的好！你写一份申请交给陆镇抚，马上叫宣传司准备，我们搞个相亲大会。届时把四邻八乡的姑娘媳妇都请来做游戏。看对眼的年前就结婚！”

众人发出震耳欲聋的叫好声，夹着怪叫不绝于耳，比方才的一窝蜂还喊的怕人。管平波笑着等众人兴奋完，才道：“先说好，不许用强的。能否讨得姑娘们欢心，看你们自家本事。再有，各自家庭情况不许隐瞒。欲要参加相亲的，先往陆镇抚那处备案。”

顿了顿，管平波认真的道，“不是我苛责。婚姻大事，岂是儿戏？要处一辈子的人，你先只管说好的，把她骗了来。待进了门，纵是嘴上不说，心里不平，如何能和睦相处？日后我们奔波在外，家中双亲弟妹，皆压在她身上，她心里有气，又如何肯尽心？想无后顾之忧，不能听读书人嘴里瞎扯的甚妇德。人都一个鼻子两个眼，女人们打不过你们，还不会耍心眼了怎地？彼此亲亲热热，谁也休欺负了谁，才是过日子的模样。你们说是也不是？”

来看热闹的火炮组长梅英卓高声笑道：“将军，我们哪里犯得着骗？只消听说是我们虎贲军的汉子，不知多少女人哭着喊着要嫁哩！”

就有人郁闷的道：“我怎么没遇到过这种好姑娘！”

另一人却拍着自己的弘二头肌道：“看看哥的腱子肉，你们信不信，相亲大会上，哥一准能勾八个。”

周围响起一阵嘘声：“谁没有腱子肉了？就你那模样，能止小儿夜啼了，还八个？我看八分之一个都没有！”

“哎呦呦，八分之一都会用了，你数学学的好了不起啊？”

“文武双全姑娘才爱，谁爱个不识字的赳赳武夫？”

管平波听得这句，插嘴道：“这话有理。想参加相亲的，须得亲笔写书面申请。字迹要干净整洁，并附上家庭人口清单与人口描述。写不出来的就轮下回吧。”

一直被迫当跟屁虫的张金培炸毛了，他就是因着不识字才被各种刁难。他光棍颇久，正脑补娶个哪样的呢，就被管平波兜头一盆凉水浇下，险些气出个好歹来！忍不住怒吼道：“讨老婆要识字做什么？能识字的军官更硬呐！？”

管平波双手抱在胸前，挑眉道：“没文化你知道什么时候容易怀孕么？人有文化的孩子都一窝了，你还放空炮呢！硬有个卵用！”

张金培气结：“你说硬有没有用！”

孙康却叫勾起了好奇：“将军，你方才说的容易怀孕，是真的么？”

管平波道：“真的呀。能背完千字文的，都来我这里领秘方。不敢打包票，七八分把握总是有的。拿了秘方的不许泄露，谁传出去军法伺候，可给我记住了！”

白莲嘴角直抽，还有这等鼓励教育的法子！长见识！

昔日莲花教的左护法贾兴荣搓着手道：“仙……啊，不，知事。我们这等也要识字了才能相亲？”

白莲对依旧肯跟随她的人甚为关心，低声道：“虎贲军规矩大，我们都得入乡随俗。不过你们别怕，我认得字，从此你们下半晌得了闲，只管来我这里学。旁人跟先生上一回课，我们上两回，早晚能学会。你们几个又不是笨人，最迟明年，包你们能写相亲申请。”

贾兴荣感动的险些掉泪，哽咽着道：“还是你惦记着我们。”

右护法王承宣笑道：“这老贾，动不动就掉猫尿，你前世养猫的啊？”

白莲拍拍贾兴荣的胳膊，无言的安抚。莲花教众被方墨用血淋淋的现实扇了足有两个月的脸，很有一部分恼羞成怒，背地里把白莲骂成了臭狗肉。可白莲什么人？

在江湖上混了十好几年，亲手拉起一个教派，休看她装的仙风道骨，内里就是个滚刀肉。要脸的也扮不了神仙了。冲到牢房里，夹枪带棒冷嘲热讽的把一众“叛徒”骂了个灰头土脸。而后毫不留情的把跳的最凶的几个直接踹出了北矿营大门。并带着几个忠心耿耿的教众，一人叼着两个肉包子相送。

那几个跳脚骂人的，原是想撇清关系，好加入虎贲军吃香的喝辣的。哪知反叫丢了出门，白莲虽不是仙子，又混成了个什么知事。衣裳换了，头发剪了，派头还更足了。

那肉包子流着油，香味顺着风飘进鼻子，把那几人馋的口水直流。想掉头奉承，白莲叫人把门一拦，扬长而去。气的那几人当场掐死白莲的心都有。

跟着起哄的白莲也不管，只求管平波收留始终维护她的。管平波考较了一回，有特殊才能的分配去了诸如武备司等部门，想回家的给了半吊钱四个菜包子好生送走，剩下无处可去又没甚能耐的，都被打散编入各处，只有昔日的左右护法留在白莲身边打下手，三人便格外亲厚。

管平波见场内的人七嘴八舌议论著自家喜欢哪样的姑娘，笑着摇了摇头，揪着没资格申请的张金培往回走。张金培真不蠢，他就是跟管平波怄上了。他就不信，翌日有了战事，管平波当真不派他出门。管平波才不跟他计较，只带在身边磨性子。

张金培对书面申请才能相亲一事耿耿于怀，一路上都不消停，直跟管平波歪缠。管平波左耳进右耳出，权当他在念经。谁料走着走着，张金培的王八经有了杂音，一阵轻不可闻的啜泣窜入了管平波的耳朵。

管平波顺着声音望去，见树底下有两个女人，一个躺在地上胸口起伏，似有些不舒服。另一个跪坐在她身旁，不停的哭。有些眼熟的模样。

管平波皱着眉走过去，问：“什么情况？”

跪坐着的女人看到管平波，瑟缩了一下，管平波已是认出她来。正是保育院的康大姐。当日她亲妈一把好力气，偏生任由她亲爹打骂，最后受不住自杀，撇下四个孩子死了。

虎贲军没法子，把四个女孩子都接过来养活，康大姐十足十像了亲妈，都不知往哪儿塞。张四妹带了好一阵，硬给塞进保育院做粗使，才算找到了位置。而躺在地上的那位，就是她妹妹康二姐了。

管平波对康二姐印象不深，皱着眉道：“病了么？”

康大姐挂着两包泪，抽噎着道：“不是病了，是李司长打的。”