何勇亲自带人把元宵甩上马背，康盛则即刻在军中四处宣扬追兵已尽数被歼灭，大家安心赶路。方才被元宵喊的心神摇摆的人，再不敢轻举妄动。

稽查司张英等人兵分三路求援，一路往北矿营；一路往梁州营；最后一路，也是最近的一路，便是位于武攸县的高山骑兵营。两地相距二百余里，皆是山路，中间仅一个驿站，光靠两只腿，便是急行军都须得走上一个日夜。

幸而虎贲军治下有大量的邬堡，张英飞奔半日，实在走不动了，挥笔写了封信，拜托邬堡内的民兵顺着村落，接力向前。山民的脚程极快，一个时辰能走三四十里。走累了便沿河寻村子，交了信立刻往回折，告知随后慢慢跟来的张英。就这么一个接一个，初三日的中午，求援信就送到了李恩会的案头。

昔日在姜戎，各部族之间叛来叛去的不知经过多少。李恩会收了信，立刻点上人马，叫把腌制的羊肉条塞在马鞍里充作军粮，跨上马就往石竹奔。

战马最快可达半个时辰一百二十里，然那是战场冲杀，至多坚持一个时辰，再久便废了。山路不好跑马，李恩会命用五十里的速度行军。半路遇见张英，顺手丢上马，不到天黑就赶道了石竹营。

许思文等不回元宵，心里急的冒火，忽见援军，险些掉下泪来！李恩会早在路上就听张英说了来龙去脉，跳下马，开门见山的道：“战马娇弱，跑了大半日，且叫他们歇歇，我立刻派夜不收探路！”

许思文急切的道：“越过谭城，就是黔安郡的崇山峻岭，游击没有步兵配合，更不好打。”

李恩会抬手阻止了许思文的话，镇定的道：“骑兵不擅山地，没有夜不收仔细探查，容易掉入陷阱。我知道你心里着急，却也不能只顾图快。我且思量思量。”

许思文无法，不好打搅李恩会，又安静不下来，晚饭也吃不下，只顾在营中转圈。

余晖散尽，满天星斗次第闪烁。潘志文命安营扎寨，战兵们已疲倦的发不出欢呼之声。焦虑消磨着他们的精神气，不知前路的未来，也让他们斗志尽失。拖着灌铅般沉重的腿，分工协作的埋锅造饭。

潘志文盘腿坐在中军帐中沉思。不是不体谅众人辛苦，然驮着后勤辎重，便无法急行，更不能把后勤甩在后头。尽管后勤提前了一日出发，也早早被他们赶上，可见速度之缓慢。梁州营距离石竹四百里，他们可取水路，且不用管后勤，可以逸待劳。人困马乏之下，他的胜算能有多少？头痛的揉着太阳穴，康盛的报告声就在外响起。

潘志文强行镇定精神，道：“请进。”

康盛面色有些不虞的道：“报告游击，方才清点人数，有五十三人掉队。”

潘志文沉了脸：“是掉队还是逃离？”

康盛不知如何作答。先前可能是掉队的，然机灵的总是能学会用掉队的法子逃脱。稍顿了顿，便道：“天黑了不好管束，看来只能白日里行军了。”

潘志文嘴里泛苦，他自是知道白日行军更好，可山里日头短，冬季里辰正才天亮，申正就已天黑，统共四个半时辰，带着辎重能走多远营中炊烟袅袅，四处飘荡起了饭香。杨欣端着个托盘掀帘而入，亦是一身疲倦的道：“吃饭吧，吃了好睡觉。”

潘志文关切的问：“你身上还好么？”

杨欣点点头：“我一直骑在马上，走的不多。”

几人胡乱的吃了饭，康盛突然心生一计，压低声音道：“游击，你能否说动元处长投降？管将军极信任她，如若她能带着人装作逃离，即可杀追兵一个措手不及。待我们进了黔安，便是管将军亲来，也无计可施了。”

潘志文摇头：“她最亲近将军，断不会投降。”

杨欣道：“那你抓她作甚？”

潘志文道：“我们手中有她，追兵便畏手畏脚，施展不开。”

杨欣道：“两军交战，只怕她一个人无法撼动战局。”

潘志文道：“设身处地，你若是王洪或者李恩会，敢真的不顾元宵死活，不顾自己将来的升迁前程么？”

康盛道：“将军是个赏罚分明的人。王畴或有顾及，但追来的若是高山营的李恩会，他不认得元处长，又是蛮荒之地而来，恐怕元处长死在他眼前，他都能无动于衷。依我看，还是策反为要。”

潘志文道：“元宵一根筋，你同她说不清道理的。”

康盛道：“元处长满心都是你，你何不许她一个将来？”

杨欣脸色一沉：“你什么意思？”

康盛道：“哄过她这一关再说。”

潘志文想也不想的拒绝了：“要把情爱看的比主将还重，也就不是元宵那根直肠子了。康把总且去休息，有事明日再议吧。”

杨欣脸色微缓，康盛又道：“游击，我心里不安，请许我去会会元处长。”

潘志文没什么兴致的道：“你不死心就去劝劝吧，横竖只费些口水的事。”

康盛补了一句：“我是个粗人，游击可别心疼。”

潘志文迟疑了许久，才道：“别真弄伤了她。”

杨欣冷哼一声，没再说话。

康盛起身告退，往暂时关押元宵的地方而去。行军途中，自是没有牢房。元宵被反缚着双手，绑在一个柱子上。嘴里依旧是满满的泥土，半日下来无水无粮，整个人都蔫了。康盛命人帮她把泥土掏出来，灌下半碗水，趁着她没叫嚷之际，火速的拿布条重新塞进了她嘴里。

元宵气结，怒瞪康盛。

康盛用手指捏住元宵的脸，轻声道：“真的不怕死么？”

元宵懒的看人，闭上眼靠着绑她的木头闭目养神。康盛挨着她坐下，咬住她的耳垂戏弄了半日，才低哑着嗓子道：“元处长，你若投降，我现就把你送回中军营帐。你若不肯……”军装的扣子被一颗颗解开，至最后一颗，康盛笑道，“战兵营被你压制的那般狠，你想想他们会有多恨你？”

外套被解开，元宵面上毫无波动。康盛啧啧称奇：“到此时，我才觉得你这位稽查处长，名副其实。”话音未落，手掌如同闪电一般，扼住了元宵的咽喉！

元宵登时失去了呼吸，本能的拚命挣扎。然她手脚皆被绑住，无处反抗。火把下的脸色渐渐胀的通红，在她以为自己要断气的当口，康盛又突然放开。

元宵立刻大口的呼吸着，哪知没吸两口，脖子再一次落入魔掌！康盛放给她呼吸的间歇越来越短，她不知道哪一次是尽头。死亡的恐惧充斥着脑海，嘴里的布团早被扯出，可她一个字都说不出来！

康盛慢条斯理的打出个绳套套住了元宵的脖子，而后拆开了她手脚的束缚。尽管被折磨的够呛，长期训练的身体却在第一时间做出反应，单手抓住脖子上的绳索，屈膝直朝康盛的要害冲击！

康盛亦非善茬，猛的一扯绳套，利用身高差，元宵就被他半吊在了空中！体重迫使得绳套越来越紧，康盛一脚把元宵踹倒在地，将绳子一端系在了木桩上，才来解救元宵的脖子。

几次窒息，把元宵仅剩的体力耗尽。她无力的趴在地上，咽喉的勒伤让她每一次呼吸就如砂砾刮过，难受的险些掉下眼泪。

康盛粗糙的手捏着元宵的耳朵作耍：“真把你扔去战兵堆里，可比方才我掐你痛的多。我们袍泽一场，别逼我下狠手。”

刚从死亡的梦靥里逃出，元宵的意识还未完全清醒，她把自己蜷缩成一团，喃喃的道：“师父会来救我的。”

康盛笑道：“你师父在千里之外，来不及了。”

就在此时，营中突然一声巨响！辎重处登时火光冲天！大地似乎还在为方才的爆炸震颤，潘志文站在营帐前，脸色煞白！