好半晌,塌下的房梁被搬开,底下是个破碎的架子床,垮塌的两根柱子形成了个夹角,刚好把女孩卡在了中间。后勤兵赶紧把人抱出来,白莲上个月还在陈家村呆了二十来天,认得小女孩是先前佃户的女儿,户籍本上登记的名字叫陈大囡。
陈大囡吓傻了,白莲忙拍着她的后背安抚:“没事了,没事了,我们没事了,都过去了。”
陈大囡只知道抽噎,对外界没什么反应。白莲背起她,小跑到了村口,放在了马车上。帘子落下,盖住了外面的血流成河。陈大囡在废墟里困了三天,若非中途下过雨,渴都渴死了。白莲无视她身上沾满的屎尿味,倒了杯温水给她灌下,又从怀里摸了块糖,塞在了她嘴里。
甜味在口腔里蔓延开,陈大囡家里穷,父母极为节省,生平第一次,吃到了整块的糖。抽噎加剧,慢慢变成了嚎哭。她都不知道自己在哭什么,脑子里不停的回放着父亲临终前痛苦的呻吟——我不想死,我还没吃过饱饭呢,我就要吃到饱饭了,我不想死……不想死……
糖在嘴里慢慢化尽,陈大囡终于说出了句完整的话:“白大人,倭寇不是走了么?为什么又回来了?”
白莲抱紧陈大囡,温言道:“以后不会再回来了。”
“那我爹妈还能回来吗?”
白莲沉默,良久,她轻轻对陈大囡说:“很多年以后,你们会再见面的。”
陈大囡刚停下的哭声再起:“他们死了!”
白莲揉着陈大囡的头发道:“别哭。我问你,几十年后,你与爹妈团聚,你爹问你,乖囡囡,我们是枉死鬼,心里有怨气,投不得胎,你帮我们报仇了吗?你怎么回答?”
陈大囡怔住。
白莲捧着陈大囡的脸道:“记住,杀你爹的人是海盗,你跟姨姨去杀海盗,替爹妈兄弟还有妹妹报仇好不好?”
陈大囡咬了咬嘴唇,抽泣着道:“好。”
第320章 7月28日第二更
第117章 117震慑
应天正在打仗增员一时难有, 现阶段,白莲只能靠先前带出来的后勤兵。流寇不好打,在于他们机动作战, 有防备的地方他们绕过, 没有防备的地方往往被打的措手不及。而江南郡眼下的问题,并不在“倭寇”, 而是豪强。
早在陈朝中后期, 随着江南豪强雄霸朝堂, 海盗们地盘划分完毕, 便很少有上岸劫掠之事了。盖因海盗的主要收益来自于大宗贸易与黑吃黑, 岸上庶民的三瓜两枣不够塞牙缝的。利润太少,大海盗们自然不屑为之,而小海盗早被吞没,消失在人间。故而江南郡的倭寇,早已成往事,只在反对“摊丁入亩”时,“倭寇”应豪强要求上过岸。海盗们的大宗商品,是要作为奢侈品销往陆地的, 沿海的豪强们相当于他们的经销商, 多少算个甲方, 面子总要给点。横竖守军弱旅, 杀杀并不费事,顺便还能抢点浮财。有此前情,村落里的人方能认得出“倭寇”, 不然死都不知道是怎么死的。
白莲把玩着手里的匕首,看来这帮豪强,当真是觉得她太仁慈。她不愿大开杀戒,是因为没必要,真以为梁朝会怕物议沸腾?杀尽江南读书人,都不会对梁朝的统治有一丝一毫的撼动。管平波大把钱砸下去搞教育,为的正是釜底抽薪!但在此之前,总要让海盗们尝尝厉害才好。毕竟,足够彪悍,才有上牌桌的资格。
收拾好行李,白莲带着人,奔赴了下一个县城。海盗屠杀的消息在有心人的推波助澜下,传的沸沸扬扬。百姓们是很想要土地,可是他们更怕死,加上豪强们的中伤造谣,把虎贲军描述成奸淫掳掠无恶不作的强盗,是以分田进行的很不顺利。白莲冷笑三声,连抓数十个造谣传谣的读书人,直接砍了头挂在了县城的墙头,县城上下登时静若寒蝉。
江南的识字率乃天下之最,便是贩夫走卒,亦很有可能认得三百千。杀人没能真正阻止谣言的蔓延,小纸条无处不在。对这些小动作,白莲选择视而不见。一力降十会,在绝对的暴力面前,任何伎俩皆徒劳。抄出县城黄册,按着人名,强行分田。且宗族打散,各姓混居。老百姓认不认不重要,新的告示张贴出去,某户得田几亩,位于何处,列的一清二楚。告示前轮番守着卫兵,但有试图销毁告示者,当即格杀。
莫名获得田地的百姓陷入了绝望,催命符般的田地竟是躲都躲不开,一个个哭的如丧考妣。就在此时,县里演起了大戏。不是只有豪强才会搞舆论战,论怎么说服百姓,有专门的镇抚部存在的虎贲军才是行家。
两拨言论在县城里交锋,百姓们惊惶的左顾右盼,不知该信谁的话。但虎贲军给的好处是实实在在的,所谓重赏之下必有勇夫。大戏开唱三天后,就有那一人吃饱全家不饿的光棍,大无畏的去虎贲军的衙门领起了户籍土地。
摊丁入亩在江南遭到了极大的抵制,以楚朝的官僚水平,执行力可想而知。为了能更有效的贪污,很多地方依旧保留了人头税。因此,民间便沿袭着隐户的传统。这日来领户籍的,名唤张宝宝,家里兄弟三人,老幺儿自然而然的成了黑户。这些年,起义军来了又去,土匪去了又来,家里上下饿的饿死病的病死,就只剩他懵懵懂懂的活到了今日,靠半打散工半当乞丐过活。无牵无挂的张宝宝了无生趣,听街上的乞丐说自己死了的哥哥居然没被销户,分得了三亩水田,心一横,不就是个死字吗?砍头不过碗大的疤,十八年后老子又是条好汉!就这么领了心得的户籍凭证,直奔自家的土地。
原先村里大户的地,佃农在农忙时收拾的整整齐齐。张宝宝居无定所,就在田边喜滋滋的搭了窝棚,安家了!
周遭的佃农看了不服气,道那是他们插的秧,不许张宝宝来占。张宝宝翘着二郎腿,指着城中的方向道:“虎贲军按户籍分田,现空着大片的无主土地,你们有空跟我吵,不如自去领田。”
佃农气结:“领了田好叫倭寇砍,你当我缺心眼?”
张宝宝吊儿郎当的道:“有种的当地主,没种的当佃农。又不是你家的地,地主都没说话,你嚷嚷个屁!我告诉你,老子光棍一条,惹毛了我,白刀子进红刀子出,大家伙鱼死网破!”
有道是软的怕硬的,硬的怕不要命的,赶上这等滚刀肉,佃农只得怂了,心里却是不甘,想方设法的撵人,双方三十六计使了个遍,一方不怕死,一方有帮手,愣是谁也奈何不得谁。就在他们斗法的当口,城里的乞丐们醒过神来,见张宝宝得了好,都有样学样,去衙门领户籍分土地。一县统共才多大?一传十十传百,佃农们当即坐不住了,奓着胆子去领田。半个月后,靠近水源的土地尽数分完。
买涨杀跌乃人性,无人得好处的时候,天大的馅饼未必敢咬。眼睁睁的看着认得的人赚到了,有几个人能忍得住?要掏钱的事尚且那多人跟风,何况不用花钱。豪强们实在太不了解比邻而居的农民了。良田越来越少,百姓们在争抢中红了眼,越发疯狂,一窝蜂的涌进了衙门,又五日,全县土地尽数分完。
县里被夺了田的大户和仅存的中产气个倒仰,赶忙悄悄派人去了首府,七拐八弯的找了关系,联系上了郡内的最大豪强吴家。
白莲听得回报,眼神一冷,吩咐道:“预备迎敌!
月夜下,岸边起了悉悉索索的声响。数十道黑影越过海滩,往县城急行。海滨小城刚经历了土改,“倭寇”们再次接到上头的命令,夜袭城池。用鲜血来警告管平波,你敢土改,我敢屠杀!前三次皆在村庄,此回选择了县城,一则是想弄出更大的动静;二则老爷们翻出了旧典,证明吴越当年并非中原,而是自有国土。群雄并起,娘们都能做皇帝,他们吴越偏安一隅,理所应当。有了造反的精神,就再不想谈判,索性把胆敢强行分田的白莲宰了干净!是以,江南吴家家主,联络了东风会一哥叶子实,派遣了千多号海盗,踏月而来!
海滨小城的夜里十分安静,几声犬吠隐隐传来。海盗们的食物里最不缺的就是各种鱼类,夜视能力绝佳,对付城中入夜便瞎的百姓如同砍瓜切菜。鲜血与惨叫总能唤起他们极致的快感,他们带着锋利的刀,舔着嘴唇,兴奋的朝城池方向飞奔。
草鞋踩在砂砾上,发出沙沙的轻响。海边的大石头背后,复杂的机关被开启,清脆的铃声骤然在寂静的夜里颤动开来。城墙上的守卫猛的睁开眼,跟着拉动了机关。清脆的铃声传遍了虎贲军的角角落落,白莲翻身而起:“来了!”
陈大囡知道是海盗来了,狠狠的瑟缩了一下。白莲快速的穿上鞋,打开门往外冲。独自留在屋中的恐惧战胜了一切,陈大囡赶忙跳下床,鞋也顾不得穿,死命的跟上了白莲。
城中的角门忽然打开,一道道黑影快速的穿过,往城外的海滩上奔去。海浪拍打着海岸,哗啦啦作响。然而海盗们熟悉的海浪声中,不知不觉杂进了别的声音。开始他们不曾留意,待接近城墙时,首领忽觉不对,立刻急刹车,谨慎的朝后看去。
刀口舔血之人,对杀气异常敏锐。海盗首领阴鸷的眼神缓缓的扫过沙滩。月夜下,沙滩上怪石嶙峋,他却没来由的生出些许不安。
虎贲军在海盗首领急停的时候,便全体卧倒,伪装在了石滩上。因时间太急,不少人摔的呲牙咧嘴。幸而平日各种奇葩训练,区区卧倒不在话下,都心道好险。
海盗没有动弹,双方比拼着耐心。白莲飞快的下了判断,以夜里的能见度,即便海盗动了,也不知道他们是不是扭着头继续观察,不如索性吓他们一跳。
于是,白莲把拇指与食指扣成环状,放入嘴中,尖锐的口哨霎时在海滩响起。海盗首领冷笑:“果然如此!”
虎贲军立刻跳起,同时点燃了火把,海滩上登时多出了数条火龙。海盗们哈哈大笑:“看不见还玩什么夜袭?”
火把开始向海盗移动,速度是超乎想象的快!海盗首领一声喝令,海盗们齐刷刷的拔出了长刀。长刀带着弧度,在清冷的月光下,反射出历历寒光。
海风里的火把忽明忽暗,照的虎贲军身旁高耸的不明物事犹如鬼魅。海盗不自觉的绷直了背,虽不曾交过手,但虎贲军应天大捷的赫赫威名,他们耳熟能详。海盗们纵横海上无敌,上了岸,还真不好说谁更厉害。
几个呼吸间虎贲军就跑到跟前。海盗们举起长刀,嘶吼着向对方扑去!然而,就在此时,火把倏地画出个弧度,紧接着眼前爆出了大团大团的黄烟,顺着海风,直袭海盗面门。海盗不知何方妖法,齐齐怔住。
白莲带着陈大囡爬上了个大石头,笑眯眯的道:“姨姨告诉你个道理,招不在多,有用则灵!”
“杀!”虎贲军在烟雾背后齐声怒喝,巨大的铁狼筅猛的横扫,海盗们本能的用武器格挡,短兵相接时,金属尖锐的摩擦声灌入人耳,甚至带起了轻微的火花,在夜里尤为耀眼。带着毒烟的梨花枪赶在双方僵持的当口,奋力刺出。身无甲胄的海盗一声惨叫,倒地不起。
毒烟在海风的助威下,源源不断的送入敌军阵营,海盗强忍着呛咳,顽强的挥刀反击。他们没有溃散,反而被毒烟激起浓郁的杀心,愤怒的嘶吼着扑向了虎贲军。