元曦落落大方地说：“皇上最敬爱皇姐，格格用臣妾泡的茶，便是臣妾的荣幸呢。”
“佟夫人时常来照顾我，如今进宫又喝娘娘您泡的茶，你们这一家子，叫我如何回报。”东莪一面说，一面将茶让给玉儿，“皇伯母先用。”
玉儿嗔怪元曦：“你看你，什么稀奇的茶水只上一碗来，还要我们让来让去。”
元曦笑悠悠：“这样才亲热嘛，格格您先用，不然您一走，臣妾又该去屋檐底下罚站了，越发连一碗茶都伺候不好。”
说罢玩笑话，元曦便退下了，东莪笑道：“佟图赖家的女儿，一贯活泼大方，好些日子没见了，模样越发漂亮，性情还是那么好。”
太后笑道：“难得这么一个讨人喜欢的孩子，就是傻傻笨笨的，我也不计较了。”
东莪直言道：“佟嫔娘娘这样还算傻傻笨笨，难道皇伯母以为世上的女子，都像您和额娘那样聪明吗？”
提起齐齐格，玉儿的心便是阵阵绞痛，倘若齐齐格还活着，倘若她们之间没有纠葛恩怨，齐齐格能助她更好的打理天下应对朝务，齐齐格是世上最聪明的女子，也是她最好的姐妹和挚友。
东莪悠悠然喝茶，完全无视从太后眼中飘出的哀伤，从窗口望院子里的雪景，笑道：“金顶红墙虽然大气辉煌，还是白雪红墙来得雅致，可惜北京城的雪，不如盛京，没有盛京盛大，也没有盛京干净。”
“想回去看看吗？”玉儿问。
“一个人来回，兴师动众，奴才不愿给人添麻烦。”东莪坦率地说，“皇伯母，明年博果尔到盛京祭祖的时候，您让奴才也跟着一道去吧。”
玉儿颔首：“我记着呢，明年就为你安排。”
不久后，元曦又来奉茶，陪着说笑了几句，东莪便要告辞了，玉儿送她到门口，吩咐元曦送东莪格格出宫，在门前一直看着她们的身影消失。
“东莪格格真是长大了。”苏麻喇在边上道，“眼眉像极了摄政王，这么好的孩子……”
玉儿却冷冷地说：“看着她。”
苏麻喇一愣，但立刻就明白格格的用意，难过地答应：“奴婢记下了。”
这一边，元曦送东莪出门，一路上说的都是家常闲话，东莪多年来受佟府照顾，对元曦自然另眼看待，两人说说笑笑往北门走，经过咸福宫外的路，听见婢女高声斥骂着：“狗眼看人低的东西，你们这样糊弄我家主子，不会有好下场的。”
“让您见笑了。”元曦好生尴尬，她如今有一宫主位的自觉，何况皇后早就把约束管理六宫的事儿暗中交给她，请她多多帮忙。
“不如去看看，奴才不耽误这一时半刻的时间回去。”东莪笑道，“说起来，皇上的后宫们，奴才还没怎么见过呢。”
元曦见东莪是有心要见见人，一时没有什么好的借口阻拦，索性大方地带着她拐进了咸福宫门前的路。
只见是悦常在的陪嫁婢女冬燕，趾高气昂地站在台阶上，脚下一个小太监正慌张地在雪地里捡黑漆漆的木炭。
冬燕惊见佟嫔和不认识贵族小姐一道走来，忙过来行礼，元曦端着她的尊贵，冷声道：“大呼小叫地做什么，成何体统？”
冬燕争辩道：“回娘娘的话，惜薪司的人作践我家主子，把最次的木炭送到咸福宫来，屋子里烟熏火燎的，我家常在都咳嗽了。”
石榴走上前，将地上的炭火捡起来，说道：“这不是普通的木炭吗，景仁宫里用的也是这些。”
冬燕却奇怪地问：“可我家常在一直用的是银骨炭。”
他们这里的动静，早有小宫女去禀告悦常在，她急匆匆迎出来向元曦行礼，却不知元曦身边的人是谁，一问才知，竟然就是大名鼎鼎的东莪格格。
“悦常在吉祥。”东莪欠身道，“我不大进宫，久失问候，还请见谅。”
“格格吉祥，臣妾是轻骑都尉巴度之女董鄂氏。”悦常在行礼后，便好奇地打量着眼前的人，总算见到这位传说中多尔衮的私生女了。
她知道，这位格格虽然深居简出几乎不怎么见人，但她在太后和皇帝跟前很有分量，佟嫔的娘家就一直巴结着，进宫后悦常在才知道，她的额娘是失算了多少事，一门心思就只知道饿着她。
“我宫里用的，陈嫔娘娘和宁嫔娘娘用的，也都是这种木炭。银骨炭有限，每年都不易得，只供着太后和皇上皇后，还有阿哥所里的皇子公主。你若实在用不惯，待我禀告皇后，看看能不能匀出一些给你。”元曦说的很客气，但字字都是不怒而威的气势，“悦常在，你看呢？”
“臣妾不敢……”悦常在哆嗦了一下，楚楚可怜，“佟嫔娘娘，是冬燕护主心切，不懂宫里的规矩，求娘娘宽恕。”
她说着，便要跪下去，被一旁的石榴搀扶住。
“一些小事罢了。”元曦道，“东六宫这边，是陈嫔娘娘和宁嫔娘娘帮着皇后娘娘打理，底下奴才若有怠慢的，只管请二位娘娘做主，我到这里来指手画脚，倒有僭越之嫌。”
悦常在心中怨恨，可面上唯有谦卑恭敬：“娘娘言重了，娘娘，请您和格格进门喝杯茶吧。”
东莪笑道：“不了，我还要回泽亲王府向福晋回话。日后再有机会，我一定来咸福宫坐坐。”
二人就此离去，悦常在躬身相送，只等她们走出这条路，才直起身。
回到屋子里，冬燕一进门就挨了一巴掌，只见小姐恶狠狠地说：“你再给我惹祸，我就把你撵出去，别以为出去了你就有好日子过，我额娘会放过你吗？”
这一边，元曦送东莪到北门，愧疚地说：“格格难得进宫，就碰上这样的事，臣妾们给皇上丢脸了。”
“谁家又是一年到头太太平平，总要有些矛盾摩擦的。”东莪和气地说，“这才是家里该有的样子，佟嫔娘娘辛苦了，又要伺候皇上太后，又要帮着皇后打理六宫。”
“臣妾不敢当，格格，您常来才是，太后和皇上都很惦记您。”元曦道。
“佟嫔娘娘自己也请保重，您的母亲最希望便是您的安逸太平。”东莪如是说罢，便欠身告辞，径直出宫去了。
元曦松了口气，不自觉地眉头又皱起来，对石榴说：“咸福宫的人，也太没规矩了。”
石榴劝道：“和您不相干，您别管，人家悦常在好歹受过宠，回头宫里人该说您闲话，说您公报私仇。您看惜薪司的人多鬼，得宠的时候，把上用的银骨炭送来，如今见人家不风光了，拿发潮的木炭瞎对付。”
“木炭受潮了？”元曦蹙眉，“你看清楚了？”
石榴道：“可不是嘛，所以冬燕才说烟熏火燎的。”
元曦叹道：“他们也真是的，何必欺负人。”