“苏麻喇。”玉儿伸出手。

“在呢。”

“你别走……”

这一整天，宫里为了皇太后的病乱糟糟，自然给了一些人钻空子的机会，天还没黑那会儿，悦常在久违地和吴良辅说上了话。

说到太后的病，悦常在阴冷地说：“太后一向针对吴总管，明着暗着和您过不去，何不趁此机会……像鄂硕那样，不明不白地病死了多好。”

吴良辅白她一眼，将拂尘抖一抖身上的尘埃，呵呵一笑：“您还真是见识短，也难怪，容貌神似皇贵妃，却无法留住皇上的心。”

彼时悦常在好生尴尬：“吴总管这是说的什么话？”

吴良辅道：“皇上在，您才是皇上的妃嫔，您才有希望生儿育女。皇上不在，就什么都完了。”

悦常在一头雾水：“是啊，怎么了？”

吴良辅嗤笑：“太后在，皇上才在，太后不在，呵呵……您呐，嫩着呢。”

这一夜秋雨，绵绵不绝，天亮后，风便更凉了。

早朝时福临心不在焉，众臣知道皇帝担忧太后之疾，也不敢非议，匆匆散了朝后，便见皇帝往慈宁宫方向去。

大臣们结伴退朝，互相说着这两天的事，闲杂之人散去后，鳌拜便问索尼：“索大人可有听说什么，太后为何好端端地，病得如此沉重？听闻前日皇上怒气冲冲地离开慈宁宫，不知是真是假，太后之疾，莫不是叫皇上气出来的？”

索尼与鳌拜共同协助太后抵抗两白旗淫威，熬过最动荡的岁月，这个高大威猛的男人，是个忠心耿耿的人，可他也有弊处和贪欲，如今地位越来越高，权力越来越大，人心就变了。

与他说话，要藏七分真心，索尼早已谨慎。

“有此事？”他故作惊讶，“皇上真是年少气盛啊。”

“哎……都是被那群汉臣迷惑的，还有那洋鬼子汤若望。”鳌拜冷笑，“皇上对待暴动的汉民，尚且仁厚从宽，敢情只会窝里横。”

“鳌大人，这话过了。”索尼提醒道，“我等身为人臣，皇上有过失，我们该当面提点，而不是在背后议论。”

鳌拜叹气道：“也就是和索大人您，说说心里话。罢了，罢了……”

他大阔步地离去，带着不满和怨气，索尼摸了摸早已雪白的胡子，心里头明白，鳌拜应该开始感受到，皇太后对他的戒心。

到十月，后宫将第三次为皇帝选秀，前两回瓜尔佳氏的秀女无一中选，可鳌拜满心希望家族中，能出一个皇妃。

诚然，钮祜禄家族也期待着能出一位皇妃，以巩固门庭，但索尼深感，以当今皇帝的性情，自家的女孩儿们进了宫，实在图谋不到什么，只怕还会适得其反。

索尼轻轻一笑：“再等等吧，过个十年，皇上终究会稳重成熟，到时候，一切都不同了。”

慈宁宫里，福临见到了额娘，可惜玉儿睡着了。

不是她故意避着儿子，早晨服了药，头昏脑涨，和苏麻喇说着话，就睡过去。

“太医说，能睡着也是好事，皇上不必担心。”苏麻喇对福临道，“不过有一件事，奴婢想请皇上示下。”

“你说便是了。”

福临嘴上应着，目光依旧落在母亲的脸上，她烧得嘴角满是血泡，红唇干裂，瘦削的脸颊苍白如纸，福临痛苦地握紧拳头，都是他的错。

“太医说，太后长年在宫里，难免肝气郁结，若能到开阔宽敞的地方小住一阵调养身体，那再好不过。”苏麻喇道，“皇上您看，有没有合适的地方，能让太后去小住养病。自然，皇上若随驾侍疾，太后必定为了朝政担忧而心生不安，所以皇上还请留在宫里主持朝政，把太后交给奴婢便是。”

这宫里憋闷，福临亦感同身受，在永安寺那几天带来的身心愉悦，不仅仅因为佛法庇护，和葭音陪伴，还有南海的水阔天空。

福临道：“南苑行宫早已修缮妥当，一直想请额娘去游玩小住，那里山水连天，豁然开朗，最适宜养病。只是天气越发寒冷，水上风急且冷，你们都要多加保重。”

苏麻喇笑道：“皇上是答应了奴婢的请求？”

福临说：“苏麻喇，朕这一次，真正罪该万死，但求额娘能早日康复。”

苏麻喇道：“皇上，在太后心里，您永远胜过世间万物。”

那之后，苏麻喇告诉玉儿，皇上根本疑心任何事，玉儿充耳不闻，不予理会，苏麻喇无奈于这母子俩的倔强，偏偏没有一个能从中调谐的人。

苏麻喇自身不足以，元曦如今在皇上面前已大不如从前，唯一能劝服皇帝的那位，挺着肚子分娩在即，稍有不慎，就是轩然大波。苏麻喇唯一能做的，就是让元曦去引导她，先安抚皇帝的心。再多一些的事，都不敢指望了。

三日后，皇帝下旨，奉皇太后移驾南苑养病，太后要清幽安静，任何臣工亲贵及女眷，无太后宣召，不得靠近南海半步。

而随驾之人，不只是苏麻喇，皇后与元曦，还有巴尔娅皆随驾，巴尔娅自然也将养在身边的三公主带着同往。

但这些人，并非玉儿挑选，而是皇帝钦点。

出发前一晚，福临终于好好见到了母亲，玉儿说她会忘了那天的事，只愿皇帝勤于朝政，不要记挂她。

虽然和和气气，可说的话都不痛不痒，福临距离卧榻不过一步之遥，却似与母亲隔着千万里那么遥远。

但他不敢奢求什么宽恕，额娘能平平安安健康起来，眼下他就满足了。

离了慈宁宫后，福临径直往景仁宫来，这里早就收拾打点好了元曦去南苑小住所需的行李，这个时辰，已是熄灯安寝了。

皇帝在宫门前站了片刻，吴良辅殷勤地说：“皇上，奴才替您去传话？”

福临摇了摇头，犹豫了片刻后，转身离开了。

宫门里，香草端着茶，怯怯地张望了半天，把心一横，丢下茶盘追出来，跪在宫道上说：“万岁爷，佟嫔娘娘还没睡呢。”

福临转身，香草瑟瑟发抖，说：“皇上，娘娘还醒着，奴、奴婢刚泡了普洱茶，您要尝尝吗？”