舒舒跪坐在脚踏上，给皇祖母捶捶腿：“皇祖母您看，我的胳膊好着呢。”

苏麻喇在一旁笑道：“操心这些，那也比操心国家大事强。”

玉儿并没有高兴，相反面色一峻，端茶来喝，掩饰自己的情绪。

有件事她压在心上，她以为玄烨会来和自己商量，但等了那么久，也不见那孩子提起，不论玄烨到底怎么看待，又或是根本没想到，她都要多做一手准备。

这天下是，岂是能说不管就不管，玉儿深知自己活着一天，活着的使命就是和儿孙们一起守护这大清江山。

不同的是，如今孩子们都齐齐围在自己身边，没有当年和福临周旋的辛苦，哪怕为了国家担惊受怕，回过头看看孩子们，心里就踏实了。

玉儿轻抚舒舒的脑袋：“皇祖母年纪大了，吓不起，也管不动你们。你们恩爱是好事，可你自己也曾做过母亲，知道想要平安养大一个孩子有多不容易了吗？对我来说，每天看着你们平平安安，就比什么都强。”

舒舒的心一紧，再不敢有半分玩笑的心思：“孙儿知错了。”

玉儿嗔道：“最不爱听你这句话，和玄烨一样，嘴上过一遍，转身就忘，都把我的话当耳旁风。”

那之后，等舒舒离去，苏麻喇才说：“自己年轻时，摔着磕着的事儿，都忘了？”

玉儿却无心这件玩笑事，自顾自叹着：“玄烨那孩子，为什么不来问我娜木钟的事？他是不是真的没想到，他没想到，大臣们也没想到吗？“

“您说什么呢？”苏麻喇问，“奴婢也不明白。”

“他要撤藩，一旦打起来，军队往南边压，那西北边的蒙古人，他还管不管？察哈尔的那些人，嚷嚷着要回阿布奈，也不是一天两天了。”玉儿忧心忡忡，“我估摸着，这孩子是没想到，也料定他们不敢轻举妄动。”

苏麻喇道：“那您当面提醒皇上不就成了，又或是差遣哪位大臣，就算让皇后娘娘去……”

玉儿却严肃地说：“苏麻喇，这件事你不要提。”

苏麻喇紧张不已，道：“不提如何使得，出了事，皇上便是腹背受敌。”

玉儿沉下心道：“以大清眼下的兵力，吴三桂胜算并不大，他要多方拉拢势力，才能真正和大清军队对抗。但那些人，个个儿都想做皇帝，彼此猜忌怀疑，互不相容，早晚是要溃散的。玄烨正是心中有计算，才敢走这一步，他有信心。”

“那蒙古呢？真的不提醒皇上？”苏麻喇忧心忡忡。

“让他吃一堑长一智吧。”玉儿叮嘱苏麻喇，“我会有所准备，但不能让玄烨知道，不论他算计到哪一步，都该让他自己去面对。”

苏麻喇很不安：“这太冒险了，主子，代价太大。”

玉儿道：“我也只是一虑，兴许察哈尔没这个胆魄呢，更何况，玄烨可能想到了呢？苏麻喇，我该放手，让皇帝自己去闯荡，这样等我走的那一天，也能安心了。答应我，别去打扰玄烨，让他自己想，何况，我已经提示他了。”

“我绝不说。”苏麻喇努力扬起笑容，“大不了打仗呗，咱们还有什么没经历过，早几年那么弱，大清也挺过来了，现在怎么都比十几年前强，怕什么。”

数日后，新选的秀女入宫，此次入选五人，都被分配到东西六宫的偏殿或后院居住，为了这件事，安贵人在玄烨跟前也念叨了两回。

玄烨只听过笑过，并没有插手或轻言许诺，安贵人见毫无用处，不敢惹怒皇帝，也就不再提起。

然而新人的位份并不高，仅一人封了贵人，其余不过是答应、常在，钟粹宫里住的兆佳氏，也只得了答应的位份。

但灵昭格外嘱咐内务府，挑选两个聪明伶俐，更要紧是人好的宫女送去，算是补偿她住在那是非之地。

冬云提到钟粹宫里本就留了慧妃的人看守，直接用那些人就是了。

灵昭道：“留下她们，是慧妃的遗愿，真真假假我也不清楚，但既然皇上点头的事，那就这样吧。可那一个个都不是省油的灯，兆佳氏那么柔弱，还不叫她们折腾坏了，另外派两个人去，她好歹能差遣得动。”

这日清晨，新人入宫后，第一次向皇后请安，灵昭来到坤宁宫门外，那些新来的答应常在早就齐齐地到了，反是安贵人姗姗来迟，而荣贵人则因害喜严重，今日没能出门。

一下子多了五个人，再带着宫女太监，坤宁门外的光景立时就不同了，灵昭心想三年再三年，这队伍是不是要排到拐角转个弯。

“真是热闹了。”舒舒高坐上首，见众人行礼，对身旁的桑格说，“再往后，两边要放两排椅子才够坐，要不就该像大臣们上朝似的，都站到外头去了。”

桑格道：“娘娘您别玩笑了，快请她们起来才是。”

皇后话不多，不过坐了一炷香的功夫，就让散了，只有昭妃留下，其余人都退了出来。

安贵人把五个新人都叫住，仔仔细细地看过每张脸，冷笑道：“往后都是伺候皇上的人，你们要老实本分些，宫里一向太平无事，别等你们进来了，就不消停。”

还是惠贵人温和，与众人道：“早些回去吧，宫里的日子，慢慢适应了就好。”

安贵人眼珠子一转，问道：“谁住在钟粹宫？”

只见气质柔弱的女子上前半步，轻声道：“是臣妾兆佳氏，见过安贵人。”

安贵人走到面前，轻声道：“你可要小心，钟粹宫夜里有鬼，半夜会爬到你床上来。”

可怜的小答应，被吓得脸色煞白、瑟瑟发抖，往后退了几步，被她的宫女搀扶才站稳。

安贵人却笑着扬长而去，其余人也跟着散了，留下兆佳氏腿脚发软，迈不动步子。

“答应，您还能走吗？”跟来的小宫女，个头儿也小，“您别怕，紫禁城是皇上住的地方，哪里来的鬼。”

“真的吗？”兆佳氏一脸迷茫。

“真的，我阿玛说，妖魔鬼怪是进不了皇城的。”小宫女指着宫檐顶上的石兽，“答应您看，那些都是镇妖的神兽。”

刚好灵昭从门里出来，听见这小宫女的话，也禁不住抬头看了一眼，她进宫这么多年，还是头一回留心宫檐顶上的石兽。

“怎么还不回去？”看过后，灵昭道，“坤宁宫外不得逗留，在宫里也不能随意走动，一言一行都要有规矩，要赶紧学起来。”

兆佳氏颤颤地行礼后，跟着自己的宫女离去，瞧着那柔弱的背影，冬云轻声道：“主子，奴婢多嘴说一句，这兆佳答应身边的宫女，模样儿比她还好些呢，皇上那天是不是累了随便挑的？”

“那也比李氏那么聒噪的强。”灵昭说，“巴不得新来的人，都这样柔弱老实，就省心了。”