门里是孩子烂漫的傻话，门外的人却是听得痴了，李朝宁靠在门边，心中微涩。

宝儿从小没有爹爹，受了不少人的白眼。

她双手轻抚脸面，片刻之间，就恢复了唇边的笑意，大步推门而入：“宝儿，娘的乖宝儿，干什么呢！”

宝儿笑，立即跳下了椅子，奔着她跑了过来：“娘，你干什么去了？”

朝宁拿出帕子来给她擦手和嘴：“诶哟哟看看你的小手，赶紧去洗洗。”

宝儿随着母亲去洗了手，又自己玩了一会儿，还是不见凤栖的影子，过了晌午天也短了，天黑了凤栖也没回来，她终于察觉到不对，蹬蹬蹬跑了院子里去找娘亲。

夜幕降临之后，微风徐徐。

李朝宁在院子里考查李厚课业，石桌上面摆放着许多药材，就让他靠着味觉分辨。

姑侄二人正说着话，宝儿跑了出来：“娘，凤栖呢！”

朝宁拉过女儿的手，也是笑：“你先回答娘一个问题，娘再告诉你凤栖哪里去了。”

宝儿靠进她的怀里：“什么问题？”

朝宁拥着她：“那个自称是你爹的人你也见过了，他家的大宅子你也见过了，现在他想要把你们都带过去生活，吃香的喝辣的，就像凤栖说的那样做宝小姐，你想去吗？”

宝儿仰着小脸，不答反问：“娘不是说我们不去了吗？”

女人点头：“我当然不去了，可宝儿想去，也是可以去的。”

夜色当中，模糊能看见人影，宝儿到底也不是蠢笨得无可救药，恍惚间有什么东西在她脑子里面一闪而过，她想起凤栖对她说过的那些话，一口一个宝小姐，那些揶揄人的话，也带着那些落寞。

她想了好一会儿，李厚还以为她也想去常家享福，点了她的鼻子不由哼了一声：“你要是想去，现在还不晚，只不过以后你再别认你娘和你表哥表姐，我们都是穷亲戚，离得你远些。”

宝儿仿若未闻，只是晃了母亲的手，突然问道：“凤栖去了对吗？”

朝宁笑，嗯了一声。

知女莫若母，她抱起女儿来搂在了怀里，又细细叮嘱了一番。

她和凤栖在常远山面前，故意难舍难分，已经让他信以为真。常远山见她始终不肯入府，也是左右为难，从情义上他难舍朝宁，才如今讲他恐怕难护她周全入府。这母子二人在他面前演了一出分别痛哭的好戏，他到底也是怜她失去爱子，宝儿就说暂时让她养着了。

李厚也觉自己刚才真是多心，宝儿何曾会有那样的想法，这孩子实诚又简单，断然是不会因为那些东西离开家的。

他收拾了药材，刚要进屋，就听院门咣咣响了起来。

有人敲门，作为这家的唯一男人，他当即上前，吆喝了一声：“谁啊！”

打开院门，只见一个大红灯笼直接就杵了进来。

竟是楼子里面的丫鬟，跪了地上连喊救命，说她家姑娘不得了了，叫朝宁快点过去给她看看。