宁姒看着姜煜假笑，“我也没放心上, 哈哈。”

“要进府坐坐吗？”姜煜发出邀请。

“改日吧阿煜哥哥。”

这日宁姒被吓得不轻，以至于都无法对着姜煜自然地笑出来。

还说要好好撩拨撩拨他呢, 话本子都看了好些，结果这就败下阵来。

回家后, 宁姒翻来覆去地回想今日之事，总觉得姜煜有点怪怪的。

之前被哥哥抱上马背时她对比出了姜煜心里的分寸感，姜煜虽待她亲昵，却未曾逾越, 今日却好似没了那道线。

而且他越发肆意地利用自己的外貌与嗓音，誓要让她晕头转向。

难不成几日不见，姜煜就不是个“东西”了？

宁姒拍了拍脸颊, 警醒自己千万不要瞎想，她已经不止一次希望落空了。

……

这些天宁姒发觉江临初也变得奇怪了。

听宁大学士讲学也能走神，惹得宁大学士频频看过来。

“江临初！”宁大学士不满地放下书，“我下朝之后不曾好好歇息，便拿起书本为你讲课，你就是这样听的？”

江临初一惊，立马起身长揖，“老师，学生知错。”

此后倒是专注许多。

课后，江临初喊住了宁姒，问了一个奇怪的问题，“宁妹妹，你觉得权势与尊严哪个更重要？”

宁姒不知他为何有此一问，眨了眨眼道，“有了权势，自然也有尊严了啊。无权无势，只剩自尊，这份自尊却可能会被有权有势之人踩在脚底下。”

江临初惊讶地看着宁姒。

宁姒笑，“江师兄，你不会真当我是不谙世事的千金小姐吧。我从小就知道，为什么我可以锦衣玉食，与其他闺秀交际时也不必看人脸色。若非我是爹爹的女儿，那便是另一番际遇了。”

或许是宁姒的回答出乎江临初的预料，让他肯敞开心扉，将辛来寻他一事说与宁姒听。

宁姒呼吸都滞住了，只觉得现实比话本子还要精彩，“你怎么想的？”

“我当时气怒攻心，只觉荒唐。”江临初瞒下了他突然失去意识这回事，接着道，“若要我就此回去，喊他父亲，比杀了我还难受。”

“你当真要听我的看法？”

“嗯，宁妹妹但说无妨。”

“嗯……郡王妃没出什么事吧。”宁姒挑出此事中的疑点。

江临初答，“只是初丧子那会儿卧病在床，如今已大好。”

宁姒点点头，“郡王妃还好端端的，郡王就敢将你认回，说明他只有这一个选择，而郡王妃也不得不妥协。亦即，是他求着你回来。你就算一声父亲也不喊，想必他也不会将你赶出去。”

“太妙了，江师兄，如今可以任性的人是你了。”

江临初眨眨眼，“如何任性？”

宁姒嘻嘻笑了两声，“你可以作天作地，搅得他家宅不宁，一步步试探出他的底线，再不断踩低他的底线。烦死他，熬死他，江师兄你就大获全胜啦！”

见她一副鬼灵精的模样，江临初跟着笑起来。

“听宁妹妹说话，真是爽快。”

“还有更爽快的呢。江师兄，你是当真对他死心了吧？”

“是，此等人渣不配为父。”

“那你大可心安理得拿他当作晋升的台阶，待他百年之后，你风风光光地继承爵位。这是你应得的。”

江临初怔愣。

宁姒嘴角的笑容甜美，江临初却看出来点狡猾，“等你成了郡王，便将他的姬妾遣散，将衷于他的仆人换了，将他喜爱的花草器物通通清出府去，整个郡王府由你做主，所有欠了你的都得还回来！江师兄，你可以去翻翻复仇的话本子，里头的手段可层出不穷呢！”

江临初庆幸宁姒没有说将郡王的骨灰也扬了。

既不用喊父亲，又能继承爵位，简直没有更美的事。江临初心知宁姒这是将事态往好了说，省得他郁结于心，便也作出一副宽了心的模样。

这番话下来，江临初发现宁姒并非表面上那样天真可爱，但这样的她反而更吸引人。

时近年关，辛来上府催了几次，连宁大学士都惊动了。

大概宁大学士也不曾料到如今的事态，他悯恤江临初无依无靠，没想到河西郡王转头就要将江临初认回。河西郡王膝下有一嫡子一外室子和一个女儿，除此之外别无所出，嫡子夭折，江临初很有可能就是新的郡王世子。

只能道一声世事难料。

而江临初经过几日思索，回复辛来，要求河西郡王亲自赴京，否则便是毫无诚意。

辛来着急得脑门冒汗，“可郡王无诏不得回京啊！要是皇上问责，可不是小事！”

“年关在即，他回京贺皇上新年大吉也好，乔装改扮悄悄入京也好，有的是办法。不要拿我当三岁小孩般糊弄。”

“可寻回小公子是在下的任务，若完成不了，郡王必会责难在下。”

“与我何干？”

“公子求你，不要为难在下……”

“我意已决。”