“臣与宁大人齐力之下，或许三五日便能了结。”姜煜意有所指，“可若是走了别的路子，折进去的可不止这点时间与精力。”

太子想要大笑，又忍住了，“怎么能说‘折进去’？姜大人，这是一桩双赢的买卖。”

“太子殿下，冒险私见太子已是臣给出的诚意，还望太子殿下直言，莫叫臣胡乱猜测。”

太子摆摆手，“姜大人，不用自称‘臣’了，此处只有你我二人，说话尽可随意些。”

见姜煜笑而不语，太子续道，“姜大人该知道，其余几位皇子均不成气候，而我名正言顺。我也不急，只是想培养几个心腹而已。日后不知有多少迂腐古板的臣子劝我这样那样，我希望有人能站在我这边。”

太子一开始就放下了身为储君的架子，一口一个“我”，如今又将这样敏感的话题道来，叫姜煜不动声色地绷紧了身子。

这些话术他也用的不少，难保后头不会有大招。

“而姜大人才德兼备，性情也十分合我胃口，我觉得是个极佳的心腹人选，这才忍不住深夜来见你。”太子微微倾身，直直地看着姜煜，“姜大人觉得如何？”

那些想要更上一层楼的人会急着站队，迫切地想要在储君面前露脸。而姜煜这样家世上等、前程可期的臣子更为聪明的选择却是冷静观望。不论日后哪位登基，都如湍流之中的磐石一般，不至于大起大落。

因此太子中意他为心腹，姜煜并不十分心动。

那双眸子平静地落在太子面上，“若是太子不那么纵容三公主，我便觉得不错。”

“哦？”太子微微挑眉，“我纵容婉宜？这两年我如此冷落她，明眼人都看出来了。”

“说起这个我倒想起来了。宁姑娘那日是来偷听我与婉宜说话吧？若非如此，婉宜也拿不到她的把柄。”太子似笑非笑的，“她怎的对我们感兴趣了？”

一码归一码，宁姒偷听在先，三公主陷害在后，姜煜听太子提起这一茬，便站起身来，郑重向太子行礼，“偷听一事是内子的不是，还望太子殿下见谅。”

太子笑道，“若姜大人肯答应我，此事算得了什么？”

心里却越发满意。姜煜无处不完美，只是有一个软肋，那便是宁姒。这样的臣子是他最喜爱的。

姜煜顺水推舟，“答应太子不是难事，只是三公主此次所作所为便如一根刺扎进臣的心里。若太子与三公主走得近了，臣难免会心中不适，未免日后生出罅隙，还望太子做出决断。”

太子听出了姜煜的意思，这是要他在三公主和姜煜之间选一个啊……

若他维护了三公主，日后姜煜与他便是臣子与储君，再无别的关系。

太子撑着下巴笑了笑，“我倒是头一回碰见有人要我在他和妹妹之间做出权衡。有胆色。”

姜煜不闪不避地看着他。

他的胆色来自于自身的底气，身为大将军之子，就算是储君也不会轻慢他，更何况他并非空有家世的草包。

“好。明日我便让你看见结果。”太子起身朝外走，“不必相送了。”

而后偏头笑着瞧姜煜，“朝晔。”

他虽叫得亲近了些，但姜煜也瞧得出来，太子心中并非没有挣扎。

选择姜煜而放弃三公主，并不仅仅意味着明日站出来洗清宁姒冤屈，还包括日后姜煜报复三公主也不得出手维护。

这一点谁也没有说出来，可彼此心知肚明。

姜煜最后瞧了眼太子的背影，而后合上门，走至里间。

见宁姒睡颜安宁，忍不住轻笑着捏了捏她的脸颊，低语道，“姒儿妹妹，我算不算是为了你把自己卖了？”

☆、事态反转

太子步入凤鸾殿, 收了纸伞, 掸去了袖口的雨珠。

皇后身边的宫女见状迎上来, “殿下，方才娘娘还问你去了何处呢。”

“睡不着，就随意走走。”太子笑了笑，将纸伞递给宫女, “母后呢，现在睡下了吧？”

宫女点头，“娘娘本来身子就不适，又喝了药，原是想等殿下的，可撑不住困意便睡过去了。”

太子本想进去与皇后说话的，听闻她已睡下, 也就歇了心思，又从宫女手中拿回纸伞, “罢了，劳烦你告知母后一声, 我放心不下鸢儿，便不留宿宫中了。”

太子走后，宫女看着太子的背影，直羡慕太子妃娘娘有个如此顾家的夫君。

看守宫门的侍卫听见马蹄声, 本是要拦的，可细瞧之下发现是太子的车驾，一个个单膝跪下, “恭送太子。”

马车里的太子轻“嗯”一声，“诸位辛苦。”

回了东宫，见卧房灯火通明，有人提着木箱从里走出来，太子心头一紧，大步走过去问道，“王御医，可是鸢儿出了什么事？”

王御医行了一礼，恭敬答道，“回禀殿下，娘娘并无大碍，只是之前两次流产伤了身子，这一胎……”

太子眉眼沉沉，“这一胎怎么了，直说无妨。”

王御医咬了咬牙，大着胆子说，“这一胎要千万小心，若是又出了什么差错，娘娘兴许再也怀不上了。”

太子眼中一涩，点点头，“王御医慢走。”

而后推门而入，太子妃正躺在床榻上，闻声侧头看来，笑意温柔，“殿下，你来了。不是母后身子有恙，留你宿在宫中么？”

“我放心不下你。”太子说着，走至榻边坐下，拉着太子妃的手，“是我对不住你……我对不住你……”

说着以手遮眼，一国储君难得露出了脆弱模样。

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