“你要这样走？”申老双眼微眯，而后笑着堵住了姜煜。

两人一来一往，下了好一会儿。

“说吧，你想说什么。”申老冷不丁开口问。

他抬眼看着这个挺拔又俊美的男子，姜煜惯来是爱笑的，今日却显得凝重，从方才起便没有笑过了。

“老师，学生确实有件事要说，只是这事说出来老师定是要生气的。”姜煜垂眸道，“等会儿老师怎么骂学生都可以，只是不要伤了自己身子。”

给申老做了心理准备之后，姜煜才将他与太子之事道来。

“学生虽应了太子，但并非抛弃了良知与底线，不该做的事学生永不会做。”姜煜深深弯腰。

申老并未伸手将姜煜扶起，他沉默了好一会儿。

姜煜静静地等待。

“……朝晔，你知道庭雪怎么死的吗？”

“死在伴驾途中，死在土匪的长刀之下。”

申老叹了口气，“错！他死于树敌太多！”

姜煜眼睫一颤，没有说话。

“他言语犀利，早已得罪了严老那一帮性情古板的大臣，偏偏不知收敛，每每在朝堂之上与人当庭对骂。大臣们建议皇上充实后宫，他站出来骂他人居心叵测，还骂沈家人有夺嫡之心，沈家气得没几个月就将自家姑娘嫁了出去。”

“十二年前南方大旱，他又头一个站出来，鼓动大臣们捐钱捐粮，许多人分明不愿，却不得不舍出家财，心中对庭雪恼恨不已。”

申老看着姜煜，“就连你父亲，他也得罪过。那时京中传你父母不和，他便上奏提议将你监视起来，以免你父亲将你接出京城，从此再无顾忌。他手中有二十万大军，若起了反心，危害极大。”

姜煜想起那段不得自由的时光来。

“你父亲回京之后得知此事，虽未斥骂庭雪，可见了他从没有个好脸色。”

申老咬了咬牙根，“可这都是皇上的授意！他不过代为张口罢了。朝晔，你真当老师对庭雪失望至极么？我只是不想再见到这样的事情重演！”

“如今你又……你又！”申老指尖不住地颤抖，“你是想让老师再经历一次当年的心伤么！”

姜煜喉间发堵，“老师放心，学生决不会……”

“当年他也是这么说的！”申老打断了姜煜，“庭雪多聪明啊，一点就通，偏偏走了这样的路子！他就算踏踏实实地走，不出十年也能官拜三品。可他走了‘捷径’，最后将自己的命也赔了进去！”

看姜煜始终弯着腰，申老叹道，“你站直了。”

姜煜依言起身。

申老看了他许久，心知姜煜既已应了太子，便没有了转圜的余地，转而想起应对的法子来，“庭雪出身寒门，而你是世家子弟，底蕴足些。家中给你配备了多少府兵？”

姜煜抿了抿唇，“总数五百，常年跟在身边的只有二十。”

“好，你记住，如果走了这条路，身边要带更多的人，以保证自身安全。”

姜煜点头，而后道，“老师有所不知，学生懂得如何规避树敌，还请老师切勿担忧。”

他能将许多事做得神不知鬼不觉，可有些事却是怎么也避不过的。

果然，申老说，“朝晔，庭雪也不傻，可他还是树敌无数。而且哪怕你什么都不做，只要升官升得快了，都会树敌。”

譬如谢华。

表兄弟之间尚能因为嫉妒而反目，遑论其他人。

“老师，若避无可避，学生当迎面而上。”姜煜目光坚定，“若学生心生怯意，只怕活不到现在。”

申老一想，身为大将军之子，姜煜的成长环境确实比常人要复杂一些。

或许，他不会重蹈庭雪覆辙？

姜煜来申府，就是为了将此事告知申老，此后申老留他听课。

申时，申老饮了口茶，开始扯闲话，“你岳丈这回也是气狠了。”

申老大笑道，“你知道他做什么了？”

姜煜疑惑抬眼。

“他得了宫里的消息却装作不知，反倒拍了朝中许多大臣的家门，上门去求助。午后又拍了一遍，说不必麻烦你们了，太子殿下帮小女证明了清白，一边感激太子高义，一边将此时来龙去脉说得清清楚楚。”

申老摩挲着茶杯，眉眼带笑，“这下三公主构陷臣女之事是怎么也瞒不住了。”

姜煜还未接到这个消息，听了也觉好笑。

“你猜老师怎么知道的，逸风也来了我这儿，我瞧出了他意图，就说——”申老模仿当时的口气道，“你别在我这儿耽搁时间，赶紧的去下一家。”说着还挥了挥手，一副赶人的模样。

傍晚，宁大学士赶在了宵禁之前回府，常氏在他面前打开了木匣，将千年老参给他瞧。

宁大学士笑得文雅，却透出一股蔫坏来，“皇上破费了。”

☆、南疆战火

次日, 兰尚书在朝堂之上提起三公主一事, 皇上自称管教无方, 将三公主禁足三月。

姜煜默默算了算，三个月，岭南的消息也差不多该传来了。

此后宁姒出门总有闺秀凑过来探问她是如何得罪了三公主，问得宁姒烦不胜烦, 干脆不出门了。

离婚期仅有几月，常氏为她选好了嫁衣缎子，接下来宁姒有的忙了。绣嫁衣是个细致活，有的女子一绣就是一年。