只是宁姒一边饮酒吃菜，时不时还要往谢林晚那里看上一眼，她觉得谢林晚有心事，便多注意了些。

“以姜。”这时有人出声唤她，宁姒新奇，她很少听别人喊她字。

这人竟是沈烟萝，大概觉得喊姜夫人生疏，喊宁姑娘又已经不合适，便折中唤了宁姒的字。

沈烟萝举杯邀她，“你我二人也算相识已久，日后你的好友又是我妯娌，关系便更近了。”

宁姒笑着饮了这杯酒，再看沈烟萝，她梳着整齐的妇人髻，眉眼间一片沉静端庄，和之前的娇憨少女模样判若两人。

沈烟萝又说，“我夫君与姜大人也是好友，听说姜大人极得尚书大人赏识，不日便要擢升侍郎……”

宁姒心道，来了，夫人交际来了。

余光瞥见谢林晚离了席，宁姒立马站起身来。

沈烟萝疑惑地看她。

“抱歉，我身子有些不舒服，先失陪一会儿。”宁姒往谢林晚离开的方向而去。

赶到时只见谢林晚立在寒池边上，不远处人声喧闹，此处却一片寂静，衬得她背影说不出的寥落。

“晚晚姐姐？”宁姒走近一步。

“姒儿，你来了。”谢林晚偏过头冲她笑，那笑容和以前在纳凉宴上独立湖边的时候一样，仿佛藏了无尽的心事，笑起来却很是温柔。

“不喜欢这么热闹？”

谢林晚说，“有一点，不过今日是兰央出嫁的日子，我为她高兴。”她鞋尖微动，转过身来直面宁姒，月光从她背后洒下来，轮廓静美，神情却模糊不清，“我一直视你们为好友、妹妹，如今看着你们一个个出嫁……”

谢林晚走近了宁姒，笑容轻抚宁姒的妇人发髻，“姒儿，我也想成亲了。只是婚期遥遥，而我仍在谢家的泥潭之中。”

谢林晚去年年初丧母，三年母孝过后，她已接近双十年华。

老天好似偏爱为难她。

好在宁澈等得，宁家也没有什么不满。

“晚晚姐姐，亲事已定，你总归是宁家的媳妇，是我的嫂嫂。”宁姒伸手轻轻揽住谢林晚，“不若让我娘假称生病，然后你作为未过门的儿媳，自有理由前去侍疾，谁也不能拿礼法约束你了。”

宁姒抱着她说，“可好？这样你就可以早些离开谢家了。”

谢林晚扑哧笑道，“姒儿，也只有你能想出这种主意，这也太难为宁伯母了些。”而后拍了拍宁姒的背，“没事的，我只是感慨一下，日子该过的还是要过。”

“谢大人应该没有扶正杨氏的意思了吧？”

说起这个，谢林晚冷笑一声，“杨氏的脸毁了，儿子也成了废人，我那好父亲早就歇了这等心思。如今专心培养着他的新儿子呢。”

“那便好。恶人自有恶人磨。”宁姒松开谢林晚，牵了她的手，“我们回席上吧？”

当夜，宁姒泡在温水池子里，偏头问姜煜，“今日总有人向我问你的事，阿煜哥哥，侍郎之位这样惹人关注么？”

姜煜一手拥着宁姒，“侍郎与郎中，听上去是正四品与正五品之别，其实升任侍郎之后便有了进入内阁的资格。加之我有个首辅老师，那些人自然关心此事了。”

“这样？可如今内阁之中没有六部侍郎啊。”

“只能算踏过了入阁的门槛，其实还远着。”姜煜一边笑着，一边捉了宁姒的手，带着她搭在池子边上。

指尖一动，轻轻将宁姒的手指按进凹槽里。

☆、青梅好吃

窗外飘起了细雪。

姜煜往外瞧了一眼, 手上动作不停, 将笔墨纸砚收拾齐整之后又将手边的一本账册收入怀中。这本账册是今年一整年户部的度支记录, 兰尚书命他核算一遍，若无误，便写一份年底总结，是要呈到御前的, 不可轻忽。

“姜郎中，现在还未宵禁，不如和我们一道去喝点小酒？”同僚笑着走过来。

姜煜回他，“内子还等着我回家用晚膳，便不去了，你们喝得尽兴。”

同僚又劝，“今日这样冷, 煮点酒喝再吃些羊肉祛寒，岂不更美？”

便有其他同僚揽了此人的肩, “别劝了，他家有娇妻等着, 为何要和我们这些男子混作一堆？是我们更香还是更美？”

其余人也跟着笑起来。

这时赵侍郎撩了帘子进来，挥手将这几人驱走了，而后堆了个笑脸走到姜煜身边，“大人将账本交给你了吧？本是要给我的, 只是我上了年纪，脑子不清楚，生怕哪里出了纰漏。”

姜煜有礼答道, “确实在我这里。”算了大半天的账，回家之后也不能清闲，还要洋洋洒洒写一大篇年度总结，实在不是轻省的活儿。

且这活干得好了不过露一次脸，出了差错却容易丢了乌纱帽，赵侍郎心里门清，才将此事丢给了姜煜。

可他又不想得罪姜煜，便赔了笑脸来解释。

“赵侍郎。”姜煜离了桌案，“若无它事，下官先行一步。”

出了门，只见风雪飘摇，姜煜将账册揣得更紧些，另一只手伸出来接了接，凉凉的雪花落在他手心。姜煜心里想着，也不知宁姒此刻在做什么，是捧着手炉看雪，还是早早地偎在被窝里取暖了？

她一定又穿上了雪白的羽氅，颈边一圈蓬松兔毛，将她小脸围起来，很是可爱。

姜煜不自觉地勾着唇笑。

冬天这样冷，他不甚喜欢，只是冬天的宁姒格外好看，他便渐渐喜欢上了这个季节。

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