“嗳！”郭达忽然大声吆喝，朝远处挥手：“你们谁啊？躲躲藏藏的做什么？过来！”

容佑棠忙望去：是几个衣衫褴褛的百姓，男女老少都有，看样子是一家人。

“小二，别吓着人。”赵泽雍温和道：“应该是看到附近州县贴出的告示回家的百姓，估计就松阳镇，那儿最近，消息也通。你下去教教士兵怎么接待，禁止他们带出沅水大营的风气来。”

郭达欣然允诺：“行！”

“殿下，我也去帮忙——”容佑棠还没说完，就被打断了：“不必，子琰会办妥。”

“哦。”

两人一时无言，并肩站在城墙边。

夕阳西下，暮色四起。

城门口，郭达亲切友善地和返乡的顺县百姓攀谈，当场点清米粮和安置银子给对方，笑声传出去老远。

“殿下。”容佑棠鼓足勇气求教。

“何事？”赵泽雍低头，眼神十分专注。

“昨晚郭公子叫我帮忙围堵于鑫。”容佑棠左右看看，小声尴尬问：“如果，面对敌人的时候——怕死、手脚发软、脑子一片空白。这种情况该怎么办？”

赵泽雍挑眉反问：“谁不怕死？命可就一条。”

“昨晚好在人多，如果只有我自己的话，肯定拦不住。”容佑棠挫败道。

“是拦不住。于鑫原是南海的都统，军功是靠倭寇人头换来的，身手不错，所以本王才叫子琰多带人去。”顿了顿，赵泽雍正色道：“术业有专攻，你是读书人，该向子瑜看齐才是，当个文官。”

容佑棠叹息：“打仗真可怕啊，一晚上死那么多人。”

赵泽雍眺望远处群山，豁达坦然道：“没法子，投军之前就知道得拼命。西北更惨烈，战后清扫时，时常找不着阵亡将士的手或脚，尸山血海，混成一堆，极难分辨。”

容佑棠低声道：“那亲朋好友看到烈士遗体该多难过。”

“为国捐躯，死后哀荣。”赵泽雍沉声道：“阵亡者姓名刻碑，供奉在忠烈祠，老百姓时常去烧香祭奠。每次打胜仗，总少不了给忠烈祠送去酒菜。外祖父……也名列其中，倘若有一日，本王战死沙场，名字同样会刻上去。”

容佑棠双手紧握城墙砖石，心情异常沉重。

赵泽雍却话音一转，拍拍少年的肩膀：“认真读书，日后像子瑜那样，在后方调度斡旋，筹措粮草军需。”

容佑棠郑重颔首。

“你这伤怎么不找药擦擦？”赵泽雍皱眉问。

“过几天它自己会好。”

天黑了，岗哨点起巨大的火把。

赵泽雍转身下城墙，通道狭窄、暗沉沉，只够两人同行。

“去找大夫瞧瞧吧，别留疤。”赵泽雍话音微带笑意，极低声说了一句：“日后殿试，父皇说不定会点你为探花。”

“什么？”容佑棠听得不是特别清楚，遂靠近些，年少气盛，脱口而出：“怎见得就不是状元呢？自古对举子考前都是说‘祝公子高中状元’的，虽然大家都知道那是客套的吉利话。”

赵泽雍目不斜视前行，愉悦带笑，一本正经道：“想做状元？那得加倍刻苦用功。不过，倘若你做了状元，殿试后的百花宴，新科进士中，估计还得你骑马去采花，方名副其实。”

“……”容佑棠没反应过来，茫然问：“为什么？规矩不是探花郎负责骑马采花吗？”

赵泽雍步履如飞，笑而不语。

“为什么啊？”容佑棠追上去，着急想知道原因，眼巴巴地问：“殿下，不能告诉我吗？”

赵泽雍只是笑，剑眉星目，俊朗英挺，袍角在风雪中翻飞，任由少年紧跟着左一句右一句地问。

结果直到回到县衙后院，和郭达一同用晚膳时，憋得难受的容佑棠还念念不忘：“为什么呢？百花宴什么时候改规矩了？”

——实在难怪他往深处钻牛角尖！因为在他心目中，庆王的每一句话都是金玉良言，值得琢磨铭记。

郭达吃饱，忍无可忍把碗一顿，恨铁不成钢道：“别想得那么复杂，表哥是夸你生得好看！最初探花郎并不指一甲第三，而是戏称进士中年少俊美者，百花宴前让探花郎骑马去采花，图个赏心悦目！懂了吗？”

容佑棠惊呆了，讷讷问：“所以，殿下是在开玩笑？”

“应该吧。”郭达含糊点头，大刺刺宣布：“我今晚睡前面耳房，用你的铺盖，我的太脏了。”

“那我呢？”容佑棠急问。

郭达理所当然道：“你跟表哥挤一挤呗，他嫌弃我睡相差，唉~”却不嫌弃你。郭达惆怅离去。

第40章

“不好吧？”容佑棠下意识道：“怎么能打扰殿下——”然而他话没说完，郭达就浑不在意地摆摆手：“别担心，表哥不会介意的。”说着几个大步，施施然走出屋。

“郭公子，那你的铺盖呢？”容佑棠放下碗追出去问。

“都说太脏了——”郭达走到耳房前，跨进去一只脚半个身子，静止片刻，这才扭头笑嘻嘻地坦诚：“其实是落在了松阳镇！”语毕，“砰”一下把门关上，明确表达占据耳房与铺盖的决心。

“郭公子——”容佑棠哭笑不得，又不好过去敲门争抢。

赵泽雍正在专注擦拭佩刀，刀刃在烛火下闪着凛冽寒光，线条流畅，锋利而不失大气，浸染敌匪鲜血，那阳刚厚重的美，摄人心神。

“罢了，由他去吧。”赵泽雍缓缓道：“子琰就那秉性，好插科打诨、逗弄亲朋好友，再改不过来的。”

容佑棠依言回转，乐呵呵道：“郭公子最幽默风趣，极有意思的一个人！算了，给他睡吧，我另找地方。”

赵泽雍动作一顿，佩刀反射的雪亮寒光恰好照在容佑棠脸上——