容佑棠快跑几步，一个飞跃，扑在床上，翻来滚去，折腾得浑身汗，喘吁吁。

须臾，他心念一动，飞快翻滚到床头，从暗格里摸出那枚斗剑玉佩，珍爱把玩许久，心满意足沉沉睡去。

梦里，容佑棠仿佛还窝在庆王怀里，随马车晃晃悠悠，睡着了也微笑。

两日后·下午

乾明宫内外鸦雀无声，此乃皇帝寝宫，往来伺候的内侍俱是精挑细选、稳妥谨慎之人。

艳阳高照，寝室内却凉爽怡人，四处放置宽大消暑冰块。

估摸着时辰，李德英悄无声息从外间走到里间屏风后，躬身侍立。

龙床宽大，明黄帐幔垂顺，承天帝翻了个身，深吸口气，逐渐清醒，凝神静思片刻后，他喉间微动，轻咳一声。

“陛下？”李德英轻柔呼唤。他家贫苦，幼年入宫，只为吃饱活命，教习后被分给当时还是皇子的承天帝，一晃五十多年，他们都老了。

“唔。”承天帝嗓音略浑浊。

李德英走路极有韵味，行云流水般，捧着一小茶盘，飘到龙床前，单手搀扶缓缓坐起的承天帝，随后递上漱口温水。

承天帝接过，慢吞吞漱口，吐在及时递上前的瓷盂里，依次拿帕子擦嘴、擦脸、擦手，随后奉上的，才是安神解暑茶。

“唔，咳咳。”承天帝清清嗓子，看心腹内侍勤快忙碌，目露满意之色，和蔼道：“朕不是叫底下人伺候么？你又巴巴地上来做什么？一把老骨头，别颠散了。”

私底下，李德英恭谨与帝王闲聊，慈眉善目道：“老奴闲不住，人在别处，心总记挂着陛下。”

“哼。”承天帝佯怒，骂道：“好没用东西，吃得苦，享不得福！”他挪动几下，坐在床沿。

李德英随即双膝下跪，躬身为其穿鞋，笑眯眯道：“陛下训诲得是。”

“不过，别的小东西确实没你伺候得好，一概笨手笨脚。”承天帝起身，行至外间铜镜前，张开双手。

李德英早已扭头递眼神，几个内侍忙双手高举过头、垂首捧龙袍入内，静悄悄跪下，由李德英熟练为承天帝穿戴。

“老奴管教无方，求救陛下责罚。”

“他们不争气，责罚你也没用。”承天帝仰脸。

“陛下，”李德英欣喜告知：“九殿下求见，已在偏殿等候两刻钟。”

“哦？”承天帝马上露出笑意，紧接着皱眉，不满道：“如此炎热，老三为何允许小九儿外出？”

李德英面色不改，笑着提醒道：“陛下，今日乃二公主芳诞，诸殿下公主都前往栖霞宫祝贺。”

“哦。”承天帝恍然大悟，笑道：“瞧朕这记性！前儿听皇后提了几句，今儿就忘了。”

李德英笑吟吟，并不接话，轻巧为皇帝戴上九旒冕。

“比着长公主，从朕私库挑一份生辰礼送去栖霞宫。”承天帝吩咐。

“是。”

“宣小九儿。”承天帝前往御书房。

“是。”

片刻后

“父皇！”九皇子赵泽安飞奔入书房，兴高采烈，但不忘规矩，正欲下跪叩拜，承天帝却早已抬手：“免礼。”

“谢父皇。”赵泽安蹬蹬蹬跑到承天帝身边，依赖濡慕，攀着父亲胳膊，欢喜道：“我早就想进宫看您啦！可大夫和哥哥都说天热、恐晒伤新生皮肤，拦住不让，我等了大半月才能出门，还是借着二姐姐的生辰。”

“他们说得很对，你要听话。”

承天帝满心喜悦，拉近幼子，眯起眼睛仔细端详：“哎哟，让父皇瞧瞧。”

赵泽安歪头露出淡红伤疤，释然宽慰道：“父皇，我已经好了。”

承天帝心疼地抱抱幼子，连声下令：“来人，赶紧上茶上点心。”

“是。”李德英赶忙转身安排手下小内侍。

父子相聚，九皇子年幼，无忧无虑，稚子之心，承天帝得以畅享天伦之乐。

但两刻钟后，李德英突然走向门口，半晌回转，躬身道：“启禀陛下，沈轩大人、林济生大人求见。”

“宣。”承天帝心情甚好，亲自给幼子盛了半碗莲子羹。

不多时，沈轩与主阅卷官林济生一道，携精心评选的殿试十份答卷，进入御书房。

今科前三甲，状元、榜眼、探花，即将由承天帝钦定。

第92章

“臣叩见陛下，陛下万安。”沈轩与林济生叩拜行礼。

“平身。”承天帝头也不抬，拿帕子给九皇子擦嘴，慈祥嘱咐：“慢慢吃，大中午的，以后不准四处走，看你热得满头大汗。”

“我去给皇后娘娘请安啦。”

——不知何时起，九皇子不再亲昵呼唤皇后为“母后”，而是尊称“皇后娘娘”。

小九渐渐长大了。

承天帝心里叹口气，但面上不显，和蔼道：“百善孝为先，知礼懂规矩，你做得很好。”