“你来北营所为何事？”庆王开门见山问。

“我、我……许久未见，非常记挂三哥，特来探望您。”赵泽武别别扭扭地说，满脸讨好笑意。

庆王颔首，温和道：“难为你有心，但孝顺探望长辈更重要，你有长进，父母是最欢喜的。”

“唉！”

赵泽武无精打采，肩背耷拉，垂头丧气抱怨道：“三哥，我今儿入宫，给父皇、皇后和母妃请安，可好端端的，父皇又生气了，臭骂我好一顿！我最近明明什么也没做，安份待在府里，绝对没有花天酒地、仗势欺人，更有小半年时间没玩过小倌儿小妓儿——”

“行了。”庆王皱眉打断，他极反对弟弟吃喝嫖赌地虚度光阴。

赵泽武受伤地皱眉，垂头丧气，小声嘀咕：“你跟父皇一个样，连话也不想听我说、叫闭嘴！人活着还有什么意思？父母兄弟姐妹都讨厌我、不待见我，你们都嫌弃我……”

说着说着，他悲从中来，难过得红了眼眶，抬袖按眼睛，哽咽诉说：“今儿我哥又特地跑来府里骂人，骂得可难听了！他说我不学无术、烂泥扶不上墙、毫无成就、一无是处，我俩一母双胎，他完全不给我留面子！有那样的亲哥吗？呜呜呜~”

赵泽武哽咽抽泣，伤心至极。

庆王愣了愣，继而怒道：“我要是六弟，根本不会责骂，我会打你！”

赵泽武瞠目结舌，难以置信地抬头，呆呆望着最敬畏的兄长。

“哭什么？”庆王横眉立目，恨铁不成钢地一撂茶盏，低声怒问：“六弟冤枉你了？他说得俱是实话，你确实浑浑噩噩，虚度光阴，一事无成！年底你们就及冠了，到时行加冠礼，众皇亲国戚必定捧场。按律，礼部官员会尽量挑好话赞扬皇室子孙的功德，六弟一贯勤勉上进，我不担心他，可你怎么办呢？”

赵泽武慢慢瘫软，后靠椅背，张了张嘴，却无可辩驳，窘迫地耷拉着脑袋。

“小时候算不懂事，十五岁出宫开府之后呢？这四五年间，你可曾做过哪怕一件能拿到加冠礼上被赞扬的正事？”庆王毫不留情面地问。

“我、我……”赵泽武憋屈苦着脸，啃咬尾指指甲，局促尴尬。

庆王闭目瞬息，略缓和语气，沉声道：“父皇从未要求儿女必须出类拔萃，我不是叫你拼命建功立业。只是，男人应该有担当，至少别总让家人操心担忧。你好自为之吧。”

“三哥，你别不管我啊，我也不想的！”赵泽武急道。从前相处得少，他憎恶铁腕冷酷的庆王，如今却发现对方刚正磊落的好处——无论倾吐什么，都不必担心成为把柄。

“谁拿刀逼你花天酒地胡作非为了？”庆王威严问。

赵泽武吱吱唔唔，罕见地脸红耳赤。

“行了。你坐着等晚膳，顺便好好反省。”

庆王起身往外走，雷厉风行吩咐道：“我去巡营，半个时辰后回来问你话。”

“我也想去！”赵泽武一跃而起，心心念念想见小卓。

庆王强硬否决：“不准。”

“三哥，我保证不强迫他，您就帮帮我吧，求你了！”赵泽武紧随其后，心急火燎地恳求。他已经四个多月没见过卓恺，魂牵梦萦，寝食难安，无论如何放不下，执着得连他自己都惊讶。

“不准。”

一身轻甲的庆王干脆利落戴上头盔，大踏步往外走，众亲卫井然有序随从围护。

“三哥——”赵泽武苦苦哀求。

“听说，他去岁年中及冠，宾客满堂，请的主礼人唱了一刻钟才念完他获得的诸多成就，主要是高强武艺和忠顺谦恭、入孝出悌。你呢？”庆王头也不回问，随即走远。

他，指的是卓恺。

赵泽武原地僵住，定定不动，准确领悟了兄长的意思：

卓恺是青年才俊，你呢？

我配不上他。

赵泽武浑身无力，摸索着坐下，沮丧羞惭。

庆王准确戳中他一直以来逃避的问题：

假如我没生在皇家、只是市井小民，那绝对没有亲近他的机会。小卓是英俊帅气的武将军，我是死缠烂打的烂泥皇子，仗势纠缠，卑鄙无赖，把他气哭、把他逼得躲在北营不敢回家……

赵泽武自惭形秽，疲惫不堪窝在圈椅里，悲伤得呼吸都累。

与此同时

容佑棠斗志昂扬走去新兵营房，凭庆王的口允，跟相熟的参将说明情况后，在校场讲武堂等候片刻，见到了宋慎。

“棠儿，你是特意来看望我的么？”

噗~

容佑棠当场呛了半口茶，剧烈咳嗽，用眼神指责嬉皮笑脸的草上飞。

宋慎几步飞窜、一个跃起，中途竟能拧转身体，轻轻巧巧，稳稳落座，跷起二郎腿惬意地抖，玩世不恭，左边眉毛高高挑起，提醒呛茶的人说：“小心点儿，别呛坏了，回头庆王误以为是我欺负你。”

一阵惊天动地的咳嗽，容佑棠勉强将茶水咳出气管，憋得红头涨脸、眼角泛泪，抬袖一擦，怒道：“你叫我什么？”

“棠儿~”

“少乱来！这是我爹才能叫的。”容佑棠认真指出。

宋慎见对方介意，立即见好就收，轻笑道：“容大人忒小气，不叫就不叫呗。”

“你才多大年纪？就把我当小辈了？”容佑棠顺势开始摸查对方底细。

宋慎促狭眯起眼睛：“我要是早成亲，儿子都有你——”

“胡说！”容佑棠打断笑骂：“我都十七了，你几岁成亲的？”

“我还没——”宋慎险险打住，倏然睁大眼睛。