——其余皇子并未同行。事实上，容佑棠特地挑了时机，只悄悄邀请庆王与五皇子，瑞王则因病弱而无法跟随。

寻获一角布料、一枝花苞，他们十分振奋，没有空手而归已是幸运了。

傍晚，奔波整日的一行人筋疲力竭返回议事帐篷，虽然园内有舒适楼阁，但他们不愿来回跑动，索性一直驻扎在案发现场。

“经数名花匠联手辨认，此乃兰花中的名贵品种‘点翠迎春’，源自南方深山密林，以京城的水土，它无法在野外存活，仅兰苑中精心培育了一些而已。”瑞王严肃道，他将目前掌握的所有物证齐整排列，又说：“并且，凶手丢在现场的染血粗布正是用于维护点翠迎春的。此足以证明，凶手从兰苑偷了粗布，却不知布料嵌了一枝花苞，那人携带粗布翻越鹿坡时，不知何故摔倒，留下一角布料、一枝花苞。”

“好极！”

躺椅里窝着的五皇子“啪”的用扇子击掌，斗志昂扬道：“虽然禁卫没能在兰苑附近的园墙发现凶手翻墙而入的痕迹，但咱们已将线索大概串了起来，总算没白费苦功。”

容佑棠坐末席，喉咙干渴，一杯接一杯地喝水，凝神倾听：“愿上苍与列祖列宗保佑我们顺利缉凶。”瑞王虔诚闭目，悲痛得无法释怀，感激道：“幸而三哥、五弟鼎力相助，否则，凭我这药罐子，只能干着急。”

庆王温和劝慰：“四弟见外了。宜琳是我们的亲人，身为兄长，岂能坐视其被害而不管？事已至此，只能全力缉凶。你千万保重身体，抽空回去看看惠妃娘娘吧，请她休养等候，别大太阳底下守在御花园门口。”

“母妃伤心过度，焦急忧虑，我也劝她切莫打搅破案，可劝了两三回不听，最后父皇打发人传口谕来，她才回去了。”瑞王无可奈何，两眼布满血丝，气色极差。

五皇子同情道：“四哥放心，待我忙完手头急务，就去给惠妃娘娘请安、劝她振作。”

“今日小九来探，我已嘱咐他多去探望惠妃娘娘，尽量分散其注意力，以免忧思过度。”庆王尽可能地帮扶。

“多谢。”瑞王点点头，感激之情溢于言表。因身体无法支撑，他缓缓躺倒，与五皇子的躺椅并排，两人低声交谈。

庆王见众人没留意，默默将几碟糕点推给容佑棠，心疼对方一连几顿都没吃好，后者欣然接受，趁难得的闲暇，一边果腹，一边听皇子们商讨案情。

“画师究竟何时能修复好掌印指纹啊？”五皇子第无数次念叨。

“父皇下了圣旨，他们定会全力以赴。”庆王头也不回地说。他面对御花园勘划图，拿出行军打仗的架势，不时提笔标注。

“大哥二哥佐助父皇，六弟七弟忙于侍奉身体不适的宸妃娘娘，小八干什么去了？”五皇子纳闷问起。

容佑棠不由自主扭头，竖起耳朵：

“宜琳出事，吓坏了二位妹妹，庄妃娘娘也欠安，五弟却在此协助破案，我心里很过意不去，所以叫小八去栖霞宫探望。”瑞王歉疚地解释。

“这有什么可抱歉的？”五皇子爽朗摆手道：“四哥忒见外了！一家子兄弟，说这些生分话做什么？我娘欠安，自有妹妹体贴照顾，况且八弟也去探望，我还有什么不放心的？”

沉默片刻，五皇子忽然问：“对了！四哥，昨夜家宴散席后，小八去看你了，你知道吗？”

背对众人的庆王执笔的动作顿了顿，余光一暼，与同样若有所思的容佑棠对视。

“哦？”仰躺在躺椅里的瑞王心力交瘁，无暇分神多想，随口答：“昨夜我睡得很早，没听见八弟来探的动静，估计留下问候就走了。”

庆王面色不改，若无其事地插话：“估计被你的人挡了吧？”

“不可能。”

闭目养神的瑞王毫不犹豫，喃喃地解释：“散席回宫我就睡了，不过时辰还早，下人们岂敢挡皇子的驾？他们会通报的，否则没规没矩，成何体统？多半是小八他自己不愿打搅我歇息。”

“可昨夜我明明看见小八和五弟一道送女眷回栖霞宫了。”庆王又说。他左手端着砚台，右手执笔，心不在焉地蘸墨，蘸了又蘸。容佑棠则捏着一块枣泥酥饼，捏得变形掉屑。

五皇子莫名紧张，慎重解释：“确实没错。不过，送母妃和妹妹们回宫后，我喝酒喝得脸热，站不住，匆忙离宫回府。小八他没怎么喝酒，拐去皇子所探望四哥了。”

“原来如此。”

皇子所？

容佑棠不甚清楚，他起身，悄悄走到庆王旁边，细看御花园勘划图：诸皇子十岁以前，被生母或帝后指定的妃嫔抚养；十岁到十五岁，则必须搬进位于皇宫西南角的皇子所，与后妃宫殿群隔着偌大御花园；年满十五岁即可出宫开府。

“据查，惠妃娘娘一行与宸妃娘娘一行，散席后发生了争执，都有哪些人目睹？李总管为何至今没交来相关名册？”庆王皱眉问，罕见的有些烦躁，他神情凝重，紧盯瑞王居住的皇子所与御花园，连续蘸墨，却没有提笔标注，毛笔像是有千斤重。

五皇子略一思索，猜测道：“昨夜事发，距今不足一日，父皇正在秘审游冠英，李总管必定贴身伺候着，兴许交给底下人办去了吧，三哥再等等，估计明早会送来名册。”

“唔。”庆王沉吟半晌，当他还想追问时，外面却响起：“瑞王殿下，您请进药。”两名内侍端着漆黑药汁与漱口温水小盂等物，于帐门请示。

仰躺闭目的瑞王毫无反应，恍若入眠，实则心力交瘁，疲累至极。

庆王只得暂时搁置疑虑，点头道：“进来吧。四弟，你该进药了。”

“嗯。”瑞王答应着，静静躺了半晌，才挣扎起身喝药。

此刻，栖霞宫内

八皇子正在教导妹妹。

“宜琪，你已及笄，是大姑娘了，闺誉非常重要，岂能随便与陌生男子交谈？万一传出去不好听的，你怎么办？”

三公主站着，忐忑垂首，不敢面对端坐的兄长，又羞又愧，脸飞红霞，热辣辣，嗫嚅解释：“我、我一时大意了，没多想。哥，其实我和容大人——”

“你和容大人？！”赵泽宁目光如炬，不可思议地怪叫打断。

“我、我……”赵宜琪顿时加倍窘迫，手足无措，尴尬认错：“哥，我知道错了，今后一定会注意的，你不要生气。”

“哼。”

赵泽宁态度缓和了些，余怒未消，严肃嘱咐：“姓容的金玉其外、败絮其中，不是好东西，凭着一副漂亮皮囊——啧，连提也提不得！妹妹放心，你的终身，我正悄悄地打探合适人家，一定求父皇给指一门好亲。”

赵宜琪羞涩垂首，温顺含糊道：“一切听凭长辈安排。”

“这才是懂事的。”

赵泽宁欣慰之余，仍不忘语重心长地教导：“宜琪，你记着：自古有‘红颜祸水’一说，这世上无论男女，容貌过于出众均非美事，知道吗？”

可是容大人的眼神清澈正派，谈吐文雅，谦和有礼，与之相处如沐春风……然而，这些话，赵宜琪打死不敢说出口，她顺从点头：“我记住了。”

“好。”赵泽宁终于消气，手一指椅子，说：“坐吧。”

“嗯。”赵宜琪这才敢落座。