“哎，这么重要的事我还能有遗忘不成，真的只有塬上的麦田”叶九卿停顿一下，挠挠头顶稀疏的头发。“哦，窗外还有一匹用来托麦子的老马。”

“也许七爷看的是那匹马呢？”叶知秋说。

我们不约而同看向傅瑾风，他低头回想还是摇头，禹贡九州图中并没有和马有关的地名。

“不是麦田也不是老马，其他的什么都没有，七爷到底想说什么？”田鸡一筹莫展。

“窗外的马是什么颜色的？”我随意问了一句。

“棕色，当时去的时候正好是塬上麦收，每家每户都有用来托麦子的马，只不过七叔那匹，应该是他知道时日无多，一直潜心研究禹贡，并没有按时喂养马匹，我记得那老马饿的瘦骨嶙峋。”

“棕色的老马”我揉揉额头试图能找到些关联。

“别想了，这么马真那么重要，七爷也不至于把马饿的皮包骨吧，一匹瘦马也不能说明什么啊，我虽然没有看过禹贡，但相信应该没有和瘦马有关的地名。”叶知秋说。

“等等！”傅瑾风突然大吃一惊，连忙转身看向叶九卿。“你确定七哥临走前，看着的窗外是一片马？”

“是啊。”叶九卿点头。

“那马是什么样子的？”

“马还能有什么样子，不都一个样，就是瘦骨嶙峋的老马。”

傅瑾风一言不发的呆滞，过了好半天突然从我手中把禹贡拿过去，翻到其中一幅地图。

“七哥先要传递的的确是地名，而且很有可能是想让你们知道，线索和这幅地图有关。”

我们连忙围过去，禹贡的插画中是那十幅地图之一，旁边的字标明了地图的所在。

扬州山川鉴录。

“扬州？怎么会是扬州？”不关薛心柔，我们也一样一头雾水。

“瘦马！”叶九卿重重拍在脑门上，叹息一声。“我和悔元绞尽脑汁怎么就没有想到这个，七叔是想告诉我们瘦马。”

“瘦马也是地名？”田鸡一脸疑惑。

“是扬州瘦马，七叔是想让我们看瘦马而联想到扬州。”叶九卿回答。

“什，什么是扬州瘦马？”我还是没搞明白，叶九卿知道的事我也应该知道才对，可我从来没听过什么扬州瘦马。

“扬州在古代是两淮盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，养瘦马就是其中之一。”叶九卿解释。

“养瘦马？这算什么行业，谁会买瘦骨嶙峋的马？”田鸡声音茫然。

“瘦马不是指真正的马，而是女人。”叶九卿说。

“女人？这个和养瘦马有什么关系？”田鸡一愣追问下去。

叶九卿不慌不忙告诉我们，先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，瘦马之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两，一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，明代扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州养瘦马之风最盛，因此提到瘦马便会联想到扬州。

“扬州是古九州之一，相当于现在淮河以南、长江流域地区，而现在的扬州在禹贡成书之前就存在，先秦前叫邗国，是周朝开国君王周武王小儿子的封国。”傅瑾风指着扬州山川图对我们说。“禹贡中的扬州地图便是以邗国为中心来绘制，但这其中有一点耐人寻味。”

“傅老，什么地方耐人寻味。”叶知秋问。

“禹贡九州图并不是撰书之人所绘，而是抄录九州鼎上的九州地貌，因此这些地图被绘制的年代要追溯到夏朝，而那个时候，邗国还没有出现，就是现在的扬州城根本不存在，但你们看看扬州山川图，此州的中心正好就在邗国。”傅瑾风深思熟虑说。“我推测，这个地方在大禹铸造九州鼎的时候，就一定很重要，所以才会出古扬州的中心位置。”

第700章 中极之地

我连忙把书放在桌上，所有人全都仔细查看地图上每一处地方，好在扬州山川图并不大，只描绘了古州的大概山川和河流分布，我把重点放在地图上的动植物上，房间里所有人全都专心致志，看了大半天，抬头时发现每一个人脸上都是茫然。

在地图的中心，就是现在的扬州，在大禹铸九鼎的时候，此地还是荒原，但其间动植物繁多，叶知秋从包里拿出放大镜，细细辨认周围的图案。

“你看看现在扬州城的四周，这些动植物上的线条似乎不连贯。”叶知秋把放大镜递给我。

我连忙重新埋身下去，果真如同叶知秋所言，地图中心部分的动植物所描绘的线条断断续续，而且很多地方看似粗糙，比如有些植物的树枝明明该朝上，但却离奇的向下，或者向左右弯曲，动物身上的毛发也是，不但稀疏而且不规整。

“禹贡成书的时间在几千年前，这些书籍都是后来印制，会不会是在印刷的过程中出现的偏差。”我若有所思说。

“用现在的眼光看，禹贡更像是一本地图册，里面的地图都是历代拓印而成，我毕竟过其他版本的禹贡，里面的这十幅地图都是完全相同的，也就是说，不管后世如何翻印，里面的地图依旧是大禹铭刻在九州鼎上的原图。”傅瑾风极其肯定回答。

我再用放大镜看其他地方的动植物以及山川脉络，很奇怪的是，除了扬州的中心外，其他地图并没有出现这样的情况。

叶九卿让我把书递给他，看了半天转头问傅瑾风：“这书可金贵？”

“禹贡又不是孤本，随处都能买到，只是版本不同而已，但里面内容并无偏差，何来金贵一说。”傅瑾风摇摇手回答。

叶九卿听完顺势把扬州地图撕下来，走到窗边举国头顶，阳光照射在地图上，那些断断续续的纹路更加清晰。

“我一辈子探墓摸宝，见过藏宝贝线索的方法多不胜数，其中有一种叫叠影法，顾名思义就是需要两层重叠在一起才能看见原貌。”叶九卿望着举高的地图说。“我瞧着这些断断续续的纹路不像是瑕疵，应该是故意这样留下，应该还有另外一部分与之重叠。”

线索既然留在地图上，另一部分应该也和地图有关，我连忙让其他人把剩下的地图全都撕下了，对着阳光找同样纹路出现断连的地方。

“是这一张！”没过多久，我听见田鸡兴奋不已的声音。

我们走过去，他手中拿着的是九州全貌图，同样也在扬州附近出现断断续续不规则纹路，叶九卿把两张地图以扬州中心为基点重合起来，那些断链的纹路竟然神奇的组合在一起。

在阳光的投射下，傅瑾风颤巍巍抬起手，指着其中一处地方：“这些交错的纹路像是文字，好像是，是甲骨文！”

“是的，是甲骨文！”薛心柔激动不已。