“爹！”徐子清劝道，“富贵险中求……”

“呸，险中求的意思不是让你完全扔掉脑子！”徐长泽怒斥道，“五皇子是天潢贵胄，太子可以杀他，三皇子可以杀他，但是你不可以，我不可以！咱们的目的是遮掩府库空虚的真相，遮住了真相，就能保住爹的乌纱，保住咱们搜刮来巨额财富。可你出的这个损招，是直接绑上了整个家族的命运去陪你疯一场，看不到明显的好处，还随时有掉脑袋的风险。难道我不该骂你吗？”

“可是，爹……”

“别可是了！”徐长泽愤怒地打断了儿子的话，“我再说一遍，不要为一个女人失去理智，不值得！”

“对，是不值得，可是我生气！”徐子清咬牙道，“难道不应该吗？我与明珠订婚在先，眼看这一两年便要成婚了，凭什么林阿吉一来，就破坏了我的好事？他抢走了原本属于我的东西，还把我打得半死不活！难道我不应该抢回来吗？难道我没有权利恨他吗？如果这都忍得下来，我还算是个男人吗？”

“你不愿意忍气吞声，就去想办法夺回一切，别尽想些馊点子出来，专坑自己家人！太子也好，三皇子也好，他们都是兄弟，就算手足相残，也与旁人无涉。可咱们一旦掺和进去，如你所说，纳了这投名状去讨好太子，那就等于替太子背了一口巨大的黑锅，还把自己的把柄交到了他手中。将来万一有什么变故，他随时可以翻旧账，要了咱们的命！到时候想反水都没可能！站队的精髓是跟谁都能搭上关系，哪怕是敌人也不能往死里得罪，你可倒好，平白无故先堵死所有退路，专把自己往绝路上逼！”

“爹……”

“别叫我爹，你自己在这儿好好反省一下吧！想摆鸿门宴，去坑这些皇亲国戚？被坑的只能是你自己！”徐长泽扔下病榻上的儿子，怒气冲冲地离开了房间。

徐子清捂着胸口，躺在床上怔怔地望着屋顶发呆。过了很久，他仿佛下定决心一般，忽地朝门外大喝一声：“来人！”

一个小厮推门而入，恭敬地道：“公子，有什么吩咐？”

“郑斌呢？”

“老爷正找他训话。”小厮道。

“去守着，那头一结束，叫他马上来见我。”

“是。”

约莫过了一盏茶的功夫，门外进来一个瘦瘦高高的年轻小厮，皮肤黝黑，双目炯炯，看上去机灵能干。

他就是郑斌，进入徐家的时间虽然不长，但胜在头脑灵活，办事稳妥，极得徐子清的信任。

“本少爷要把武宁郡主弄到手，你有什么办法？”徐子清问道。

“这……”郑斌迟疑地道，“老爷刚把小的叫去训话，说是公子身体虚弱，应当好好休养，凡是跟养病无关的事，一律不许做。小的若是违命听了公子的差遣，做了无关的事情，就要逐出府去了。”

“混账东西！你是听老爷的，还是我的？”徐子清破口大骂。刚才在父亲那儿受的气，都发泄在了小厮身上。

郑斌左右为难，然而也只是一瞬间而已。当他看到徐子清脸上的阴鸷狠毒时，便再也不敢有别的想法了。

“愿为公子效犬马之劳！”

“好，很好！识时务者为俊杰！”徐子清狞笑道，“你去东面那个柜子前，拉开第一排第二个抽斗。”

“是。”郑斌依照徐子清的吩咐去做，只见抽斗里放了十几个巴掌大的纸包。他下意识地感觉到，这肯定不是什么好东西。

“这里面是曼陀罗花粉。”徐子清缓缓地道，你拿一包去靖北王府，找到咱们在楚家的眼线，让他收着就行，同时盯紧郡主。郡主若是出门，立刻派人跟去，将这花粉投到她的茶水里，把人看管起来，等我赶过去再做处理。”

“是。”郑斌答应着退下去了。

“明珠啊明珠，你注定逃不出我的手掌心！”徐子清恨恨地道。既然爹爹不同意把她引诱到府里，那他可以等，等到她主动出门的时候，在外面解决就好了。徐子清阴冷一笑。

***

靖北王府。

楚明珠站在九丈桥上，望着瓦蓝瓦蓝的天空，心情一点也提不起来。

约好了巳时见面，不见不散，这个林阿吉怎么还不出现？竟然让自己一个姑娘家顶着大太阳等他，实在气死人。要不要给他点颜色看看？

“要，不要，要，不要……”明珠手中攥着几朵小花，不过片刻，就已经把花瓣揪了个干干净净。

“要。”明珠看着最后这一瓣孤零零的花瓣，心道，天意啊！

林阿吉这个臭小子，平日里没少欺负自己。第一次见面，他在破庙里就敢公然装晕，还晕倒在自己怀里；第二次，他乔装打扮进了自家府邸，却在落水时假装不通水性，眼睁睁看着自己为他着急，他偷着乐。第三次便是隐瞒身份，假扮五皇子躲在府上，明明连脸上的妆都脱了，还要强行狡辩。至于口头上占自己便宜的事，那更是数不胜数，从认识的第一天起，每天都在发生。

明珠越想越气，思来想去，决定好好让林阿吉吸取点教训，从今往后看到自己都要绕路走。

“看见林总管了吗？”明珠拉住一个路过的丫鬟。

“林总管刚刚出门去了。”丫鬟道。

“出门？”明珠顿时火冒三丈，说好了学武功，他竟敢爽约？胆子不小！明珠想都没想，便一溜烟地跑出去了。

从西苑的角门出了府，便直接到了大街上。这条街只有楚家一户人家，平日里颇为清静。明珠刚刚转过街角，忽然见到两个人正在不远处的榕树下交谈着，其中一个赫然就是林阿吉！

好呀，让我逮了个正着。明珠立刻将身形隐藏在小树后，默默观察前面两个人。

和林阿吉说话的人也是个二十上下的年轻人，两人差不多高，差不多胖瘦，身材很相似，只是那人肤色偏黑，气质稍显文气。明珠仔细观察着那人的五官，突然觉得这人有些眼熟，莫非……

一个大胆的念头窜上心头，莫非这人就是真正的五皇子贺延修？林阿吉既然敢放心假扮他，二人的身材必然相似，追杀五皇子的人都是见过他的，若是装得不像，怎能骗过这些杀手？

明珠越想越觉得肯定。她很想听听两人说些什么，可碍于位置较远，听得不是很清楚。只隐约传来几个断断续续的词，“曼陀罗，昏迷，明珠……”

明珠心里一惊，她确信听到了自己的名字，难道这事跟她有关？

那人说完便匆匆走了，林阿吉也转身朝王府的方向走来。

明珠小心地藏在树后。待到林阿吉走远，她才朝那人离去的方向追去。

那人步伐不疾不徐，刚好足够明珠跟上去。他先是去药店不知买了什么东西，出来后便逛进了脂粉店里，待了两盏茶的功夫。

这年头的男人都是怎么了？莫非涂脂抹粉已经成了男人的新风尚？明珠无聊地坐在石头上等，好不容易等到那人出来，便又小心翼翼地跟了上去。

那人在街市逛了两圈，便慢悠悠地来到了一个空旷的林子里，在一棵无比粗壮的老槐树下站定。明珠立刻紧张起来，猜想他可能约了什么人在这里碰头。她小心地观察着周遭的地形，确信没有人，便蹲在一棵树下，隐匿在杂草中。