正巧有个人偷偷睁开眼睛看热闹，见五皇子招呼，便愣头愣脑地走了过去。

五皇子出其不意地伸手拽下了他腰间的束带，单手擒住桓青青，将她双臂反剪在背后，用束带捆了起来。

“你，你要干什么！”桓青青伸腿踢他，又哭又闹。

“送你们小姐回府，我没空搭理她。”

绑好了人，贺延修将她交给了家丁。十几个家丁面面相觑，谁也不敢走上前。他们都知道自家小姐的脾气，真要是照五皇子说的去做，回府以后，就算侥幸保住小命，也得被小姐折腾个半死。

“我不乐意的事，打死他们都不敢做。”桓青青大声道。

“好，好！”五皇子板着脸，回头对明珠身后的兵丁说，“你们，把桓家这几个家丁统统绑了，连桓小姐一起，送到穆阳侯府上！若有差池，提头来见！”

“是！”兵丁齐声喊道。他们都是吃公家饭的，自然不敢违逆五皇子的话。

几个家丁也不敢当真反抗官兵，便乖乖地让人绑了起来。

“明珠，你的马受了伤，无法赶车了。不如骑我的马走吧。”贺延修看向她。

“我不会骑马。”明珠淡笑着拒绝了。

刚才那位桓青青姑娘的话，她听在耳中，不免心头也有疑惑。她自认与五皇子相交坦荡，但人心难猜，她也不敢确定五皇子是否有那方面的心思，心里想着，还是避避嫌疑比较好。

贺延修知道，定是桓青青的话让她心存芥蒂，不禁坦然笑道，“郡主自是不便与在下同乘一骑，不如郡主骑马，在下牵马，如何？”

一席话说完，不待明珠有所反应，她旁边的桓青青抢先大吼起来，哭声又高了一浪，“延修哥哥，你怎么可以给别人牵马？那是仆人干的活！你、你果然还是对她起了心思，你……你鬼迷了心窍！”

“把桓小姐的嘴堵上。”贺延修怒道。

“是。”一个兵丁立即从衣服上撕下一块布帛，塞进桓青青嘴里。汗渍味道熏人，桓青青气得睁大了眼睛，恶狠狠地瞪了兵丁一眼，拼命在心里记住那人的长相。

“不敢有劳五皇子。”明珠客气地笑道，语气中透着淡淡的疏离。

“郡主勿要推辞，天快黑了。”贺延修微微一笑，“在下出城的时候叮嘱守城的小吏晚些关门，现在走还来得及，若是再晚一些，他们换了班，可就不一定赶得上了。郡主不愿骑马，难道要步行吗？”

“这……”明珠有些犹豫。

“放心，在下护从在旁，不会把郡主摔下来的。”

“如此就有劳五皇子了。”考虑到天色将晚，明珠点了头。

兵丁分成两队，一队压着桓青青和她的下人们，在前方开道，另一队和小卉等靖北王府的侍从一起殿后。明珠骑在马上，贺延修牵马，走在队伍中间。

明珠骑在马背上，老老实实，不敢乱动。好在马儿循规蹈矩，十分乖巧。

贺延修的步伐不快不慢，跟前后都保持了一定距离。看看周围没什么人，他便压着声音，跟明珠随意闲聊起来。

“郡主不要信青青的话，在下实在是有不得已的苦衷。”

想起那位姑娘的话，明珠颇有些不好意思，她不想继续这个话题，便笑了笑，道：“那位姑娘是谁？跟五皇子很熟吧？”

“八竿子打不着边的亲戚。”五皇子苦笑道，“她叫桓青青，是穆阳侯桓山的长女。郡主知道穆阳侯吗？”

“我听爹爹说，当朝有‘三公五侯’，个顶个儿都是亲贵。这穆阳侯就是其中之一吧？”明珠问道。

“亲什么贵，真正的亲贵是当年的‘四王三公’。”

“你的意思是，那位桓青青的父亲穆阳侯，并不如何亲贵？”

“不错。郡主这次进京，免不了要跟京中的达官贵人有所接触。在下提前跟你念叨一下，郡主可别嫌我烦。”贺延修笑道。

“怎么会，感谢还来不及呢！”明珠笑道，“你说，我听着。拣重要的人说，太多了我可记不住。少了也不行，五皇子也不想看到我得罪人吧？”

“郡主冰雪聪明，怎么会得罪人？”贺延修笑道，“再说，以郡主的身份而言，实在也没几个了不得的人物，是得罪不起的。所谓‘四王三公’，四王已去其三，硕果仅存的便是令尊，暂且不提。三公之中，郑国公是我外祖，故去多年，也不必提。剩下两位便是吴国公、越国公，郡主看见这两位，言辞小心些便是，你不惹怒他们，他们也不会刻意为难郡主。至于传言的‘五侯’，理都不用理，惟一一个能跟‘贵’字沾上光的，便是宗训了。他怕你还来不及呢，哪还敢刁难你？”

说起凌宗训，明珠心里便是一沉，脸上的笑意也没了。

贺延修深悔失言，忙道：“我一回京，便跟父皇提过此事。谁知父皇的反应很是蹊跷。他原本最宠宗训，大凡跟他有关的事情，无不关注，然而如今一个大活人说失踪就失踪了，他却一点反应也没有，对我的再三追问很不耐烦，最后干脆禁止我再提此事。所以我猜测，宗训的失踪，可能跟父皇有关，说不定就是父皇指使的。总而言之，宗训肯定没事，说不定是执行什么秘密任务去了，郡主不必担心。”

“谁担心他了？”明珠冷哼一声，“他生他死，跟我有什么关系？连吱都不吱一声就没影的臭小子，爱干嘛就干嘛去，跟我楚明珠一点关系都没有。”

贺延修无奈地笑了笑，暗暗同情起凌宗训来。女人果然小心眼，爱记仇。宗训兄，这次你回来可有得受了。

第29章 协议

暮色渐深，傍晚的风吹在身上颇有几分凉意。

贺延修本想宽慰明珠几句，却不想“凌宗训”三个字却招致了一阵尴尬的沉默。明珠意兴阑珊，不再开口，他想说点什么，一时间却也无从说起。

过了许久，明珠率先打破了沉默，“五皇子不是说过，那位桓青青姑娘是你的亲戚吗？你这样不给她留面子，怕是不太妥当吧？”

提到桓青青，贺延修下意识地皱了皱眉，“当着郡主的面，我也不想隐瞒。她母亲跟我舅母是结拜姐妹，偶尔在舅舅家见过几次面。她倒是没把自己当外人，每次见我都很热络，可我就很为难了……”

“落花有意，流水无情？”明珠笑道。

贺延修惆怅一叹，声音有些低沉，“在下心里是有些看不上她，并非她本人的缘故，而是她们家做的事情，实在有些势利。郡主可能也听说过，我外祖在世的时候，很得父皇的信任。那时候她父亲桓山还不是穆阳侯，只是西军中一个小将领。没错，就是令尊手下的一个参将。她母亲在京城，通过我舅母的关系，没少在我外祖面前献殷勤。后来令尊主动放弃兵权，颐养天年去了。桓山便靠着我外祖的提携，顺利接掌了西军大权，还混成了穆阳侯。说实在的，他并没有什么突出的军事才能，不过是靠着令尊的余威，震慑一下卫国人而已。所幸没出什么大错。后来我外祖去世，舅舅没能承袭爵位，他家便渐渐地不上门了。以前我当皇子的时候，也没见这位桓青青姑娘多黏着我，自从上月从清江郡回来，父皇赞赏我查案有功，封我为‘诚王’，还赏赐了府邸，桓家又突然热络起来了，三天两头来我府上串门。桓青青每次见了我，一口一个‘延修哥哥’，吓得我心肝儿都颤。”

“哈哈哈……”明珠笑得花枝乱颤，“你也别怪人家势利眼，说不定人家姑娘一早就对你有了情意，只是你人在深宫，见面不易，所以没有轻易表露。这下你在宫外有了宅子，自然就方便上门联络感情了。对了，还没恭喜你呢，诚王爷有礼了。”

“你就别取笑我了。”贺延修愁眉不展，“我都快愁死了。前两天，她娘通过我舅母，直接找了我母妃，你猜说的是什么？提亲！母妃回来跟我说，简直吓了我个半死。”

明珠噗嗤一笑，“那要恭喜你呀，有了爵位，又有了娇妻。”