岚琪不以为意，温和地笑：“姐姐，咱们不该说这些朝政的事，明儿皇上就回来了，若是发现宫里女人们不是追思太皇太后，而是惦记朝廷里的纠纷，他该多寒心？”

端嫔一唬，心想果然是这个道理，遂闭口不提，坐下与岚琪话话家常，乳母们将小公主与十四阿哥抱来，端嫔问道：“好些日子不见温宪了。”

岚琪颇欣慰地说：“我也想她，可是她一直在宁寿宫，环春去瞧过，天天跟在太后身边伺候，小小的人端茶送水很有模样，我真是安心了，总是瞧她混世魔王的架势，天不怕地不怕，生怕宠坏了，将来离宫在婆家也不好相处，没想到皮归皮，是个贴心的小棉袄。”

端嫔笑道：“终究是你福气好，生养的孩子都那么漂亮聪明。”

说话的功夫，外头似乎有人来，环春在外支应着，许久也不见人进来，便以为是不要紧的琐事，等端嫔要走了，环春送客后回来，才笑眯眯地对主子说：“方才端嫔娘娘在，奴婢不敢得意，您猜猜刚才谁来了？”

见环春高兴的模样，知道是皇帝派人来问候，果然听她笑：“梁公公手底下的人来的，问您好不好，圣驾就在京城附近了，明天一早就回宫。”

岚琪让她拿镜子来，左右细细看了，问环春：“我看起来可好？”

环春却感慨：“皇上那晚来，进门前也问奴婢他看起来是不是憔悴。”

岚琪放下镜子，伸手在被子下摸了一把自己的腰腹，在束腹带的捆绑下，松软的腰肢纤细了不少，再拿起镜子端详自己的脸颊，沉下心吩咐环春：“皇上回銮后，你去告诉梁公公，说是我的意思，皇上自己保重最要紧，不必记挂我，永和宫里都是孩子吵闹得很，皇上若欲觅一处清净的地方，眼下永和宫不合适。”

环春伏在榻上问：“娘娘的意思，不要让皇上来？”

岚琪点头，淡定地说：“我想再见他时，能让他看一眼就从心里高兴，太皇太后没了，眼下皇上最要紧的是重新撑起塌下的那一块天，对我亦如是。”

环春眼含热泪：“娘娘越来越明白了，奴婢想，太皇太后在天上一定很安慰。”

岚琪亦是眼眶微红，坚定地说：“我要过得好。”

之后如梁公公派回来的人所说，皇帝在次日上午就回到紫禁城，因仍在持服期间，依旧没有正式的早朝，只零星有几个大臣出入乾清宫，后宫妃嫔一概不见也不曾相迎，大家只是安分地待在殿阁之内，至于平贵人那档子事，更加没人会提起。

皇帝于正月二十日除服，因有疾不能理朝，直至二十三日方升座临朝，当日便有御史郭琇奏本弹劾明珠、余国柱等结党营私数项罪名，龙颜震怒。

月满则亏，水满则溢，明珠自皇帝亲政后屡屡被重用，朝政战事之上功不可没，十数年加官进爵，直至如今权倾朝野，历朝历代权臣都不会有好结果，明珠会有今日，并不稀奇，只是谁也没想到，在太皇太后大丧期间，皇帝竟然还会有心思继续对付他们，郭琇的参本，若无皇帝暗中授意默许甚至暗中保护，不啻以卵击石，只怕还不等开口，早已被明珠挟制。

前朝震荡，波及后宫，谁都知道长春宫仰仗明珠府，如今明珠一派岌岌可危，长春宫在朝廷没了依靠，惠妃将来的日子必然大不如前，但意外的事，惠妃仿若无事，对此不闻不问，照旧做着她手里的该做的事，直叫旁人看不透她的心思。

...

...