“难不成还能有好事？”
“有啊，当然有，你儿子把人家姑娘追到手了，找你来商量提亲下聘的事。”
本来老太太跟谢士洲一左一右坐在罗汉床上，两人中间隔了张小茶几，谢夫人是站着的，她一听这话便坐去谢士洲身旁，拽着儿子问前因后果。
谢夫人是真没想到，前头听说那姑娘是铁石心肠，反正你追任你追，感动一下都算我输，咋的突然铁树开花了？
这事想想都有蹊跷，不是当娘的看不起他：“老三你没使手段逼人家吧？”
“娘这么看不起我？”
“不是看不起你，哪有姑娘家昨天还冷若冰霜今儿个态度就软化下来的？要说没因由我绝不信。”反正以权势相胁这种事谢夫人见多了，老爷这么干过，她娘家父兄也常常这般。
要不咋说是当娘的？
她对谢士洲有些了解，只是不够。
若是一件玩物，他看上了是会想法子让人主动送来，可钱玉嫃不是玩物，她是活生生的人，是谢三少爷的心上人。
“她从前不开窍，这两天出了些事，忽然明了心意，事情自然是水到渠成。”
谢士洲没说得太明白，谢夫人还是高兴，说这样好！“她心甘情愿嫁过来是最好，强扭的瓜毕竟不甜。”
老太太高兴老半天了：“你看年前能不能下个聘？”
“是不是太赶了一些？下聘之前要请媒人去提亲，拿了生庚八字还得问个吉卦，问得吉卦又要准备下聘的财礼……再两旬就过年了，咱府上原就有许多事，里里外外要收拾一遍，还要准备年货，且要给三亲六戚走年礼。对了还有……”
谢夫人没说完呢，老太太打断她。
“你说这些能比洲洲的终身大事要紧？过年要操办那些交给两位孙媳，让她们练练。”
“您这话说的！我是他亲娘，还能不上心他？不管怎么说要在年前下聘都太仓促，先要有吉日，即便有，准备财礼不要点时间？我们这头要准备财礼，她那头不得开席宴客？谁家大定不是锣鼓喧天？总不能悄无声息就把事情办了？这要是提到年前，不光是咱们赶，钱家能忙昏头。”
下聘当日，男方把财礼抬去女方家中，女方要开席宴客。
这是谢钱两府结亲，蓉城这边有头有脸的恐怕全都要到齐了，那席面不讲究吗？还有他们家姑娘，那天穿什么衣裳佩什么首饰，不讲究吗？
老人家着急，谢夫人要稳得住些，提议说：“年前定下，等开了春再择个好日子下聘，您看呢？”
“你都安排好了我看什么看？”老太太扭头瞧向孙孙，“洲洲你有什么想法，一并跟你娘说了。”
谢士洲长期夹在两尊大佛中间，早习惯了，他道：“我不操心，我娘就只生了我这一个，委屈谁也不会委屈我的。”
谢夫人高兴起来：“可不是吗？我当娘的做什么不是为了他？”
当夜，谢夫人翻来覆去睡不着，次日清晨便让管家请官媒婆来，两人商议了小半个时辰，媒婆查过官历说两天后日子不错，准备好，那日上门提亲。
这时候，钱老爷也从太太口中听说了女儿跟谢士洲的事。
钱老爷一头雾水：“你昨个儿说去试探一下，转身告诉我咱姑娘跟他互许终身了？？？”
想起那出，乔氏依然哭笑不得。
“你不是想知道她心里有没有谢士洲？我就告诉她谢夫人娘家侄女在谢家小住，谢士洲带她游园赏景呢，两人处得不错。咱姑娘听了就生气闷气，午膳都没用几口，晚点闹着要把前头收到的生辰礼物退回去，半下午那会儿谢士洲过来了。我是不知道他俩说了什么，不过你姑娘是什么脾气你总该清楚？她一方面心意明了，又听说那是误会，自然而然跟人通了心意，都通了心意谢家还能憋得了几天？”
钱老爷捂着胸口缓了半天。
“算了！女儿养大了总要让那些臭小子叼走！不是谢四洲还有谢五洲！”
乔氏听着好笑。
钱老爷有意见了：“夫人你还笑得出来？”
“有什么笑不出？我替自家姑娘高兴，谢家这个其他不说，对她真的非常用心。我们嫁人本来也不是指着条件最好的选，还得选个会体贴的，他心里装着嫃嫃，舍不得她吃苦受罪就能为她撑起片天。”
钱老爷还是那话：“家里越是富贵，底下涌动的暗流越多。要是可以，我真不想女儿嫁去他家。”
乔氏递去一碗热茶，让喝一口。
劝道：“何必为了后事忧虑，今后会如何有几个人算得到呢？”
像马家，往前数二十年谁知道他们是谁？是马老爷有本事，说发家就发了家。乔氏知道老爷是怕谢大谢二不安分，担心谢老爷年迈之后他们兄弟内斗。
这种事，谢老爷就该想到，他不替儿子划分清楚，难道由他们自己去争？
“我啊，只知道女儿中意他，回头谢家上门提亲，你仔细听他说说，别看人横竖都不顺眼直接给他轰了。”
……
即便料到提亲的很快要来，官媒婆随着谢家人登门时，钱老爷还是觉得没准备好。
再没准备好他还是喊着谢士洲问了，问他有些什么觉悟？凭什么站在这里？假如这门亲事说成钱玉嫃成了谢家媳妇，谢家当如何待她？……
有些问题听着像刁难，可站在钱炳坤的角度，你想要我的宝贝，连这都应付不了我凭什么将她托付给你？
别看谢士洲平时油嘴滑舌，说正事的时候还是规矩。他给的许多答复未必是钱老爷心里的最佳，可他有他的诚意。之前他跟谢士新来钱家订茶叶时同钱炳坤同桌吃过饭，那顿饭后钱炳坤就想，坊间传言不可尽信。
看他对家里生意不太上心，脑袋却并不愚，若能早日收心跟他爹好好学，未必不能扛起重担。
这么想着，钱炳坤又问：“你日后有什么打算？”
乍一听见，谢士洲还不明白他指的是哪方面。钱炳坤就直说了，问他成亲之后想做什么？像大少爷二少爷那样为家里做事，还是有其他想法？
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