杨土司如梦初醒地一巴掌拍在桌案上：真不能和中原人打交道!

在这一点上，刀、杨两大土司达成了高度的心灵上的和谐统一。

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整个云南府城以滇宁王府为中心，彻夜运转起来。

各级官员连夜被找了来，听说沐元瑜也要出征，有赞同的，有不赞同的，赞同的认为反正不费府城的兵马粮草，借来的不用白不用，出去绕一圈有收获都是净赚；不赞同的是因为滇宁王已经领着一大群将领在外，几乎掏空了云贵两省的兵力，沐元瑜再一走，府城内就无人坐镇了，借来兵是好事，但更希望她能领兵在城内留守。

一屋人吵成了一片，直到听说还借了另一批兵马，专由朱谨深带领守城，方安静了一点下来。

朱谨深的目光在室内环视着：“我不曾接触过实际的兵事，守城的诸般事宜，还需诸位齐心协力，教我助我了。”

官员们连称不敢，声音都低了八度。

这是敬于他的身份，更是慑于他的能力。

空手变出三万兵马，有攻有守这样的本事，可不是谁都有的。

沐元瑜一晚都处于心情的亢奋中，直到这时，她忽然意识到：朱谨深在借来刀表哥的情况下，还同意她出征，是因为一旦她挥兵东蛮牛之后，云南将也会变作一块不那么安全的土地了吧？这里将可能面临东蛮牛的报复。

这可能性不大，但不是完全没有。

战场比谈判桌更加瞬息万变，铁血冷酷。

两处没有净土，在这个前提之前，他才同意了她的方案。

但没有回头路了。

人生亦如战场，不进则退，从来就没有想象中的坦途。

沐元瑜微笑起来，并不觉得害怕——她如今不是孤军奋战，已然足够幸运。

又五日后，探子回报，褚有生所言不假，这最后一波东风吹来，万事已备。

大年初二，回门日。

沐元瑜领两万兵，带上三十日的干粮，定好了“十日去，十日搜寻余孽，十日回”的铁策，同时带上指路的褚有生与愿意指认余孽的柳夫人，战旗猎猎，出征。

☆、第171章

所谓铁策, 就是无论发生任何事都不会为之动摇的策略。

携带的干粮就这么多, 耽搁不起。

除必要的短暂休整外，沐元瑜中途只停下来过一次，那是柳夫人哀恳她，告诉了她沐元瑱掩埋的位置，求她将这个异母弟弟带回安葬。

这么小的孩子办不得什么仪式, 柳夫人也不求能将他葬进沐家祖坟, 只要带回云南，能离着亲人近些就好了，免得他小小的魂魄受异国他乡的野鬼欺负。

沐元瑜沉默片刻后答应了她。柳夫人做了十多年笼中雀，外出生存能力几近于零, 但难得她居然牢记着沐元瑱的埋骨处, 不要褚有生的提醒，独立准确地指了出来。

烈焰腾起，这个生来就背负阴谋、没来得及在世上停留多久的孩子最终化作了微薄的一坛骨灰，牢牢抱在柳夫人的怀中。

褚有生做先生的时候出色，让滇宁王用不上他也舍不得放他走, 做密探的时候一样卓越, 去往东蛮牛的十日征程中, 他给出的情报几乎没有错漏的时候。正月十二, 两万大军天降般钻出清晨淡淡的雾气，出现在了东蛮牛简陋的城池之外。

云南与中原比，已算化外之地，这东蛮牛与云南一比, 却顿时把云南对比得空前繁华昌隆起来。

刀大表哥骑在马上，放目远眺，扭头道：“表弟，就这片矮墩墩的土墙要两万兵马？它还没有我的马高!给我一千，我都能踏平这里!”

沐元瑜看着这片聊胜于无的土墙，心下也是哑然的，所谓的城门甚至只是一片薄薄的木门，无声地诉说着防君子不防小人的风雅。

但独自领军她是头一回，必须要保持住冷静心态，不能低估敌人，就警惕地道：“大表哥虽然英武，但你我离境在外，孤立无援，还是不要掉以轻心。这是东蛮牛的边境城池，简陋一些是常情，深入进去就不一定了。”

褚有生在旁笑道：“世子说的是正理，不过此国人尚武，不大通生产之事，也不喜欢建造城池，除都城还像个样子之外，余者皆和此处差不多。”

刀表哥听了哈哈大笑，扬声大喝道：“儿郎们，跟我上!”

他一马当先，奔向前只一刀就劈裂了可怜的城门，而后万马奔腾而上，如入无人之境。

军队在这座城池的停留甚至没有超过半个时辰，守城的也有两队兵，哪里经得起这种碾压式的人数对比，砍瓜切菜般迅速了了账，刀家土兵扬长而去的时候，城里的百姓躲在门后，稀里糊涂的甚至没明白过来发生了什么事情。

接下来必经的两处城池也是差不多的状况。

沐元瑜挺闲的，她甚至都不用怎么约束军纪，此地真的太粗犷穷困了，一口铁锅都算样好家什，完全没什么值得抢的。

从另一个角度说，就难怪东蛮牛敢与暹罗勾结做戏，图谋南疆了。

战线一路顺利推进，六日后，兵临东蛮牛国都。

在中原的习俗里，此时元宵刚过，空气中还残留着最后一丝年节的喜庆余韵，而无论官员百姓，都要投入新一年的辛勤忙碌中了。

东蛮牛人没有过新年的习俗，但他们知道中原有，所以在这一段时日里，他们对中原毫无防备，刀家土兵悍然入侵到第六日了，东蛮牛的战报没有跑赢土兵们的铁骑，敌袭的消息甚至还没有传入王宫。整座都城仍呈现出毫无预防的姿态。

直到铁骑的震动从原野上响起，惊动了守城的卫兵们，他们方匆忙撵开了正排队等待入城的百姓，仓促地关上了城门。

顺利至此，连褚有生都不禁大为振奋，指着那城门向沐元瑜进言道：“世子，东蛮牛之空虚远超属下的预料，大约他们根本没想到会在这个时候面临我朝的分兵报复。依属下看，此役生擒东蛮牛王子回京都大有可为!”

他会说“王子”，是因东蛮牛国王亲自领兵在外，此时都城中由王子留守。

沐元瑜意动之余，维持着冷静道：“我们携带的干粮有限，已经消耗了一半下去。王宫的守卫必然最为森严，如果长久耽搁下去，东蛮牛大军撤来回救，我们孤悬疆外，叫人包了饺子后果难料。所以，还是以抓捕余孽为主。入城后，只做两件事——”

她提高了声音，换了百夷语，勒马转身向众人喝道：“第一，全城搜捕余孽，活捉最好，如若不能，就地格杀，以首级记功!第二，寻找粮仓，补充粮草!平民百姓如不反抗，不要滥杀，以免节外生枝!”

“两件事完，此番功成，立即退走!”