庆王妃目光长久地落在亲生儿子的身上，有一种恨铁不成钢的痛苦，她垂下了眸子，良久才道：“小楼，我应该向你说一声对不起。”

江小楼回过神来，有一丝讶异：“王妃，何出此言？”

庆王妃悠悠地长叹一声：“这是个深不见底的沼泽，谁要从上面过都得脱一层皮。我知道雪儿是个牺牲品，却还是自私地把你也给拖了进来。因为我孤立无援，不知道该怎样为她报仇，对不起，真的对不起。”她的泪水控制不住地落下来，衣襟悄悄地湿了。

江小楼只是微笑：“王妃，即便你不请我进府，我也会想方设法混进来，找出那个杀人凶手。”她的话音刚落，目光便轻轻凝注：“王妃，庆王回来了。”

庆王妃赶紧拭去眼泪，快步迎上前去。

庆王看到眼前这一幕，眉头微微皱起：“这都是在做什么？”

庆王妃神色已经恢复如常，只是喉咙里略有哽咽，尽量平和道：“王爷，这是在为雪儿办水陆道场。”

“荒唐，我有贵客临门，你竟然如此无礼！”庆王的眉心拧成川字，唇线紧紧横成一条，神色是前所未有的严厉。

他身旁的贵客是一个年轻的锦衣男子，他有一双明亮的眼睛，薄薄的眼皮，轮廓分明的双唇和尖削的下巴，漆黑的发上束着金丝编制的头冠，身着白色锦缎常服，领、袖、襟、裾均缘金边，虽然皮肤显得有些白煞煞的，却难掩英俊的五官和尊贵的气质。

江小楼一眼瞧见他的衣角特意用金色绣着波浪翻滚，又立有山石等物，笑容便微微顿了一下，如果她没有看错，这种花纹俗称江海无涯，它除了表示绵延不断的吉祥福气之外，还有万世升平的寓意。大周一朝，敢用这种花纹的除了当朝天子外，就只有——

庆王妃已然轻轻碰了碰江小楼的肩膀，恭敬行礼道：“见过太子。”

年轻的太子轻声叹息，语气里带着无尽惋惜：“露晞明朝更复落，香消玉殒何时归，王妃爱女去世，我心中也很是难过，但终究活人要紧，还请王妃节哀。”

太子语气格外温和，庆王妃眼圈忍不住又红了，却还是竭力压抑着情绪道：“多谢太子关怀，我一切都好。”

太子话刚说完，一眼瞥见了旁边犹自立着一个美人。面上脂粉不施，却是皮肤白皙，纤眉如画，秀发如云，尤其是一对流星般的眸子，不经意间动人心魄。便是阅美无数的太子，也情不自禁多瞧了两眼，面带微笑问道：“府上千金我都见过，却不知这一位是——”

庆王轻咳一声，嘴角渐渐往下弯，像是要发怒的模样，喉头动了动，却只是强笑道：“这是王妃刚收下的义女，还不见过太子！”

江小楼只是从从容容一笑，垂下头去：“见过太子。”

府中的谢瑜冷艳清贵、婉转风流，眼前的女子笑如春风、艳光四射，可谓是各有风情，不知两人若是并排站在一起，谁更能吸引人的注意，太子心中不由自主这样想到，面上却淡淡点头：“王妃失去一个千金，却又复得了一个，倒是不幸中的大幸。”

庆王尴尬地勾起嘴角，道：“太子殿下，请随我去书房吧。”

太子微微一笑，却又再深深看了江小楼一眼，这才转身跟着庆王翩然离去。庆王先是在前面领路，瞧见太子落后特意放慢了脚步，略比他低下一肩，两人逐渐消失在走廊的尽头。

江小楼站在原地一动不动，目光微沉：“太子殿下…经常来庆王府吗？”

庆王妃并未过多在意，只是点头：“是啊，他倒是经常来找王爷下棋。”

江小楼面上只是含着浅浅微笑，并未再多说半个字。庆王先祖跟着开国高祖打天下，立下赫赫战功，彪炳青史，再加上为人低调，不恋权势，很为高祖器重，被封为庆王，子孙世代承袭王位。到了庆王这一代，他这个人秉持着一贯的中立立场，并不搀和朝中皇子们的争斗，但对他们的拉拢和请托却也并非一概拒绝。所谓水至清则无鱼，他倒是深谙其道，熟练玩转，与朝中各大势力都保持着不远不近的距离。当然，这种情况也说明如今的争斗并未到达白热化的阶段，若真到了必须做出选择的时候，他也将被迫作出选择。

此刻，一名青衣婢女匆匆赶来，却看着江小楼支支吾吾地不敢言语。

庆王妃沉下脸，道：“朝云，做什么支支吾吾的，快说！”

“回禀王妃，安王妃来了。”朝云垂头，小心翼翼地道。她跟着王妃多年，自然知道安王妃和江小楼的纠葛，庆王妃脸色微微一变，所有事情都碰到了一块儿，自己怎么忘了这一茬：“小楼，我去见她，你且先避一避。”

江小楼目光微动：“王妃，该来的总是会来，躲是躲不掉的，与其日夜不安，不妨勇敢直面，我愿意去见安王妃。”

庆王妃一愣，几乎不敢相信自己的耳朵，待瞧见江小楼笑盈盈的，却是打定了主意，这才吩咐道：“去把安王妃请到我的院子里来。”

“是。”

回到屋子里，庆王妃手中的影青白釉茶盏放下、捧起，复又放下，来来回回数次。朝云暮雨二人站在一旁，看着王妃的茶盏不知所措。江小楼当然注意到她的紧张，只是劝慰道：“王妃何必这样担心，兵来将挡，水来土掩就是。”

庆王妃看着她，嗔道：“真是个傻孩子！你好好想一想，延平郡王的死，安王妃一定会记在你的头上！她那人的个性我最了解，这次来必定是为了追究此事，难道你就半点也不害怕？”

江小楼神色温和，语气不疾不徐：“若是怕，我也就不会做这样的事。”

见她如此大胆，庆王妃心里苦笑，不知是该笑还是该恼：“你和雪儿的个性南辕北辙，真不知道你们两人是如何成为朋友的。”

江小楼听她提起郦雪凝，眸光微微黯淡，却又很快牵起笑容道：“我们性情虽然不同，但遭遇却都一样悲苦，所以才能同病相怜。从前我所做的一切违背了雪凝的原则，她还是情愿陪在我的身边，不管我做什么都默默地支持我。可见不是只有性情相投才能做朋友，是不是？”

庆王妃陷入了沉默，的确，不管她如何提起江小楼与安王府的恩怨，郦雪凝都只有一句话：小楼是被逼的，不能怪她。庆王妃选择相信女儿，只要瑶雪郡主说好的，她一概都信，所以她思虑良久，只是温言道：“你放心，一切有我，断不会叫她太过为难你。”

江小楼还未来得及回答，只听见门砰地一声被人推开，来势极猛。一个中年美妇快步走了进来，一身艳丽逼人的玫瑰红嵌金长裙，脖子上戴着赤金牡丹盘螭项圈，眉心一点金箔剪成的牡丹花钿熠熠闪光，更衬得肤如凝脂，艳若桃李。安王妃满脸皆是怒气，冷冷吩咐身后婢女道：“没有我的吩咐，谁都不许进来。”

婢女不敢承受安王妃的怒火，全都退到了廊下，远远地候着。

庆王妃见安王妃来势汹汹，心里不免有些紧张，她的脾气温和，根本没有办法直面霸道凌厉的安王妃。尤其此刻对方是在盛怒之中，她既想维护江小楼，又不希望破坏了姐妹之间的情谊，正在考虑如何开口，就听见安王妃先声夺人道：“姐姐，你骗得我好苦！”

“你说的这是什么话，我哪里骗你了？”庆王妃一时竟有些不敢面对那双喷火的美目。

“你若是没有骗我，又为什么要把这个人留在庆王府，难道你不知道她与我之间有化解不开的仇怨吗？”

江小楼见对方怒气勃发，却只是轻轻一笑，拎起茶盏，茶盖儿轻轻磕在沿上，寥寥茶香在空气中蔓延开来。

庆王妃难掩内心紧张，恳切地看着对方道：“不要把话说得这样难听，延平郡王是我看着长大了，他的死…我心里也很难过——”

“姐姐，你不要再骗我了，你不但把她留在身边，还要收下她为义女。这么大的事情非但不与我吱一声，甚至还千方百计瞒着，且问你一句，可对得起我？！”安王妃美目横着江小楼，几乎要把她美丽的面孔盯出一个洞来。

庆王妃眼睛微微湿润，忍不住辩解道：“你知道，雪儿与江小姐是极好的朋友。”

“是又如何？！凤凰终究是凤凰，草鸡永远是草鸡，即便偶尔同栖一根树干，也不可能走到一起去，你非要把这只草鸡领到凤凰堆里来，岂不是贻笑大方？”安王妃额头上的青筋若隐若现，字字句句如刀一般锋利，丝毫不给庆王妃留颜面，可见她已怒到了极点。

又一次听到这套理论，根本换汤不换药。出身在这些权贵眼中赛过一切，江小楼放下茶盏，语气和缓：“安王妃不必动怒，这件事情和庆王妃没有什么关系，是我求她让我留在王府。”

“江小楼，你当真是吃了雄心豹子胆！上次那回事不要以为就这么算了，你傍了一棵大树又怎样，杨阁老不可能护你一辈子！他老了，再过一两年必定离开京城回乡养老，到时候你便会死无葬身之地！”

江小楼笑容和悦，说话慢条斯理、礼貌周全：“死，我并不畏惧，唯一畏惧的是不能了结心愿。来到庆王府，我只有一个目的，为瑶雪郡主找出杀害她的真正凶手。”

安王妃面色微微一变，眯起眼睛，满是狐疑地盯着江小楼：“什么凶手，你不要在这里危言耸听。”