锦绣堂中一番见礼，众夫人簇拥着郭氏在当中的榻上落座，郭氏才几分客套几分惶然地冲武安侯夫人万氏笑道：“民妇小寿，却还劳动了夫人大驾，实在是我姚府上下的荣光。”

大锦五品以上的官员，若功绩超群便都有机会得到皇上封赠其母，其妻为诰命的诏书，而六品以下的官员所得到的则被称为敕命，且只有那政绩斐然的，才会经翰林院依式撰拟，再递内阁审核。姚礼赫不过是小小六品同知，还是靠着当年姚鸿的人脉走到了这一步，故而其母郭氏和妻子吴氏却是没有获得封敕殊荣的。

而万氏却是二品诰命夫人，若非锦瑟的关系，姚府这样的人家是万没可能和武安侯府这样的勋贵人家攀上关系的，故而郭氏虽年长，但在万氏跟前儿却是丝毫不敢托大。

万氏闻言笑着道：“老太太说哪里话，锦瑟是我未来的媳妇，当年亲家翁过世，我本便该将锦瑟接到侯府教养，无奈这孩子顾念着她那年幼的弟弟，我念着他们自幼失了亲人，正该姐弟多亲近，这才作罢了。这些年锦瑟承蒙府上照看，老太太疼惜，我这还不知怎么感谢您呢。”

她言罢，郭氏便笑了起来，连声谦虚着，接着才冲锦瑟笑着招手道：“四丫头欢喜过了吗？还不快过来给夫人见礼。”众人的目光便都随着郭氏抬起的手瞧向了锦瑟。

二十八章

锦瑟穿着一件银红镶淡紫暗刻大朵海棠花的锦绣褙子，罩着桃红色的织金花卉穿蝶百卉八幅裙，乌发只梳了个普通的双螺髻，戴着八宝玲珑海棠花的赤金步摇。颈上还挂着长命玉锁片，一身装扮得体却不出众，却将苍白的面色映出了几分红润。

她安静地端坐着，见郭氏招手，这才似不好意思般低了低头，长长黑浓的睫毛在瓷白的脸颊上如蝶羽轻颤，起身往郭氏和万氏身旁走去。步履间长命锁片微微响动，配着她那略显局促的动作，乖巧的姿态，倒显得似个孩子，生生将那极为出挑的容貌压了几分下去。

她行至万氏身边尚未俯身下去，已被猛然起身快行一步的万氏抱在了怀里，接着头顶便响起了万氏感怀带哽的声音，“可怜的孩子，三年不见，已是长成大姑娘了，怎却和姨母客套起来了。”

当年万新蕾和锦瑟生母廖华是义结金兰的姐妹，故而锦瑟一直便称呼万氏姨母，如今被她抱在怀中，想着今日一早吴氏那同样的怀抱，锦瑟压了压笑意，这才哽咽着唤了声，“锦瑟该打，这些年累姨母挂念担忧了。”

她这一哽咽，登时屋中的夫人小姐们无不动容，好些已是红了眼眶，有泪无泪皆是拿了帕子轻试眼角。

“这是怎的了，本是欢喜的事，怎还落泪了。四丫头，这婶娘可要好好说说你了，今儿祖母过寿怎还惹得她老人家和你一道落泪了呢，来，快让婶娘给你擦擦泪，莫哭了啊。”

锦瑟刚自万氏怀中抬起头来，已被刚刚领着知府姜夫人进来的吴氏拽到了跟前儿，接着她拿出一条帕子便欲去拭锦瑟腮边的泪，动作亲昵，语气宠溺。

锦瑟闻言心中微冷，吴氏真真是不放过任何打压自己的机会，被她这般一说，倒似自己不懂事，不孝地惹了老太太伤怀，坏了老太太寿辰了。

“都怨锦瑟，本就叫姨母多番惦记，如今刚见面，又惹得姨母先就落了泪。姨母莫难过，您瞧锦瑟这不是好好的，老太太，叔父婶母们，兄弟姊妹们都对锦瑟极好。婶娘说的是，今儿是老太太寿辰，原不该落泪的，姨母再落泪，锦瑟真真是无地自容了。”

锦瑟就着吴氏的手擦拭了泪珠儿，却是略过吴氏单提老太太落泪的事儿，只将话头往万氏身上引。

锦瑟若是接过话来去向老太太赔罪，劝老太太莫再伤怀，说不准还要惹的郭氏更伤感，不仅坐实了吴氏的话，也会将她显的更为不懂事。如今她只劝着万氏，谁也挑不出理儿来不说，还提醒了众人，先落泪的可不是她姚锦瑟，而是万氏。那方才吴氏的话，可就有些不妥当了。

吴氏闻言一愣，总觉几日锦瑟有点说不出的不同来，可细瞧细想却又觉是自己多心，她也知说错了话，要坏事，正瞧着万氏想补救两句，那边万氏却已擦干了泪，笑着冲郭氏道：“老太太莫怪，是我一事忘情失仪了。”

郭氏忙笑着道：“四丫头是个有福气的，得夫人如此看待。”

“早便听锦瑟说夫人最是慈爱仁善，对她也如同亲出，今儿我可算是见着了。”吴氏也忙笑着道。

万氏尚未吭声，锦瑟已是忍不住将帕子压在嘴边低低地压抑地咳了两声，万氏便忙将她拉在身边，细细打量，满脸忧色地道：“怎瞧着面色不太好？可是病了？”

锦瑟见众人目光皆望了过来，便羞涩地低了头，回道：“前两日刚病了一场，累的老太太和婶娘为我担忧操劳，今儿早上方清醒过来，却是又叫远道而来，本便受了奔波之苦的姨母也跟着担心，是锦瑟不争气。”言罢，犹且歉意地瞧了瞧身旁的吴氏。

她一言，郭氏便忙道：“这是个纯孝的孩子，在床上昏昏沉沉三日，今儿一早刚醒便惦记着过来于我拜寿。”

万氏自免不了细细问了锦瑟如何病的，都吃了什么药，今日起来又吃用了些什么诸如此类，众人瞧着两人紧握的手，不觉感叹声一片。有赞锦瑟不愧是首辅之家的嫡孙女，至纯至孝，恭顺知礼，亦又赞着武安侯府不忘旧情，念着万氏宽仁慈善，叹着锦瑟好福气的。

锦瑟听在耳中，又瞧着万氏头上那一套红宝石的赤金头面，只觉着黄金赤澄流光，红宝石硕大闪亮，耀眼夺目，这般的富贵彰显，也难怪众人只叹她命好，一个破落户，竟得这样一门好亲事，确实值得感叹呢。

“这孩子就是太过纯孝了，今儿我再三嘱咐莫下床再落了病根，她却还是惦记着要给老太太拜寿……当日也是我这做婶娘的没尽到心，竟不防这孩子熬了一夜看那《草堂文集》，竟是伤了身子。”锦瑟正答着万氏的话，便听吴氏满脸歉疚地道。

锦瑟心中生寒，吴氏今儿可真是铁了心地要给她按上一个不懂事，不孝敬的名声呢。

不听婶娘话，非要下床，此其一不孝；带病前来拜寿，再惹的老太太等人为她担忧，其二不孝；眼见老太太寿辰将近，却还不顾念着些，熬夜看书，此其三不孝；若是今日再将病过给了老太太那就是罪过了。

加之前世，锦瑟可没忘记，吴氏就是这般给她硬生生按上了个清高自诩，持才傲物的名声，要知道这姑娘无才便是德，熬夜看书，看的又非《女戒》之类的书，这放在男儿身上值得称颂，放在姑娘身上却是大大的不妥了！

万氏本便瞧不上如今毫无依持的锦瑟，现下见她面带病色，体态羸弱，便更加不快，听了吴氏的话心下更加厌恶，早将当年两家的情分忘在了脑后，只一心惦记着儿子的前程。

她不觉微沉了脸，道：“这却是你的不对了，怎能熬夜看书呢，便是再喜欢那书，也得注意身子，这熬夜不仅伤眼更是伤身，再累的长辈担忧岂不还得担上个不孝？”

吴氏听万氏这般说，心头便是一喜，许多想法越发活泛起来。而锦瑟也连声称是，却又拧着帕子，不好意思地道：“实是那本《草堂文集》是祖父当年心心念念的，只无奈竟一直寻不到这孤本，如今大姐姐好容易帮我寻了来，想着当年祖父的遗憾，锦瑟便没忍住，只望着自己个儿读了，也能代替祖父一二……是锦瑟思虑欠妥当了。”

万氏闻言面上就是一阵动容，拉着锦瑟的手连声叹着好孩子，而那边自也引得众人又是一番夸赞和劝解。吴氏本见锦瑟竟出现在这里，已是大惊大气，如今预想的安排算计皆落到了空处，更是憋闷，她正动着心思，却闻万氏对锦瑟道。

“知道你大姐姐待你最好，姚大姑娘是哪位，快过来叫我瞧瞧。”

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二十九章

吴氏闻言，环目一望，这才发现屋中竟是没有姚锦玉的身影，当即她心里便咯噔一下。

之前她只当姚锦瑟正和谢少文在依弦院中叙旧，可如今姚锦瑟竟是生生地出现在这里，偏今日她又处罚了凌珊，之前竟是半点消息都未得到。

既然姚锦瑟出现在这里，那么进了内宅的谢少文又到哪里去了？吴氏心思动着，面上已是笑了出来，道：“厨上出了些岔子，我便支这丫头去跑个腿儿，叫夫人笑话了。”

众人闻言这才目露恍然，郭氏虽心中有疑面上却不显露，冲吴氏道：“你忙了这许久，快到一边儿歇歇。”

吴氏笑着应下，在一边的锦墩上坐下，这才冲身后贺嬷嬷使了个眼色，贺嬷嬷便趁着众人不注意溜了出去。

而万氏心中却也存了疑，她早在两年前便打了退亲的念头，自不会顾念锦瑟的名声，这也是为何她不曾拦着儿子进人家后宅的缘由。如今见锦瑟在此，而儿子踪迹却不知，她正欲问锦瑟可曾见了谢少文，那边知府姜夫人却走了过来，福身见礼道：“臣妇姜王氏见过夫人。”

万氏听她自称臣妇，便知是江州知府姜灿之妻，忙微笑着点头，锦瑟见姜夫人有意和万氏攀谈，便借机退了下来，悄无声息地又坐回了位置。见无人注意，便冲一旁的姚锦红笑着道：“大姐姐平日最是知礼，府上有个什么宴会总是第一个到祖母跟前儿呢，今儿迟迟不到，怕是准备了讨巧的寿礼，等着压场呢。”

姚锦红闻言笑着点头，心思却动了起来。方才吴氏的话她自是半句不信，莫说老太太的寿辰早便做了准备，这会子大厨房出不了什么岔子，便是真有岔子叫贺嬷嬷去才是正经，何必劳动姚锦玉。

再来便是理由再充足，这祖母过寿比宾客到的还晚总归是不合礼数，要落坏名的，姚锦玉就算是压场也没这么个压法。又想着方才吴氏冲贺嬷嬷使眼色，贺嬷嬷匆匆而去的情景，姚锦红便笑着道：“四妹妹说的是呢，一会子咱们可都要睁大眼睛好好瞧瞧呢。”

锦瑟含笑点头，不再多言，姚锦红却起了身凑到了小郭氏面前，片刻小郭氏便打发了身旁严嬷嬷出去办差。恰那边一个夫人问起了老太太的抹额，众人听闻是三小姐姚锦红绣的，无不拉着她的手夸赞着，郭氏和小郭氏便也满脸笑意，与有荣焉。

锦瑟余光见吴氏已没了方才的高调和从容，笑意连连的面色下难掩一丝担忧，时不时还不忿地去盯正出着风头的姚锦红，锦瑟不仅轻轻勾起唇悠然地呷了一口茶。

若她没看错，将才在锦绣堂外小郭氏可吩咐了身旁最得力的程嬷嬷两句话，接着那程嬷嬷便匆匆地出了院子。若她没猜错，那程嬷嬷只怕是往惜恋院去了呢。至于方才的严嬷嬷，那自是去坏贺嬷嬷的差事了。