翌日，锦瑟到福禄院给姚老太太问安时倒碰上了三夫人马氏，她正带着七少爷和五姑娘陪姚老太太说话，屋中倒是欢声笑语一片。锦瑟进去时，马氏正说她娘家新添的嫡长孙，道：“白白胖胖的，见人就笑，倒似知晓事儿一般，一点都不认生，当真可爱的紧。瞧着倒有强哥儿小时候那机灵劲儿，把我娘乐呵的一整日嘴巴都合不拢。”

姚老太太最爱的便是四房的六少爷，听马氏捧着姚文强，自是高兴，笑着道：“倒是你嫂子的福气，刚进门一年就生了嫡长子。”

马氏便道：“可不是呢，嫂子进门时老太太便曾赏过一个白玉送子观音像，嫂子昨儿还说这都是托了老太太的福，还叫媳妇带问老太太好，想着等那日老太太空了过来给你磕头谢恩呢，就是恐打搅了老太太清净。”

姚老太太闻言自是高兴，接过马氏手中的茶抿了一口，道：“也是她自己争气，谢恩倒用不着……”她说着外头便响起了雅芝给锦瑟请安的声音，郭氏笑意微敛，眸中闪过一丝厌恨，转瞬隐没，忙又令刘嬷嬷亲自去迎锦瑟。

待锦瑟进了屋，郭氏忙将茶盏放下，不待锦瑟行礼，已亲自起身下了罗汉床将锦瑟拉起，道：“你这孩子，这两人受了惊吓，怎不在屋中好生歇着，偏又记挂着祖母。瞧着小脸这两日都瘦了，可用了早膳？”

锦瑟回了，又给马氏见了礼，马氏便也拉着锦瑟的手好一阵寒暄，锦瑟见她面带关切，眸中却带着些瞧热闹的兴奋，不觉笑着道：“谢三婶挂心，也是我和文青命不该绝，这才遇到镇国公府的侍卫捡了一命。那来升只怕也是知晓事情没成，惊惧之下才上了吊，听说上吊的人死后怨气都凝在喉间出不去，魂魄不得安宁，这才死相吓人，阴魂不散，难以转世投胎。这么想着，他也算是得了报应了。”

马氏听锦瑟说的吓人，面上笑容便有些挂不住，神情倒瞧不出什么不妥来，却道：“三婶便说你是个有大福的，等闲人是害不得的，快莫说那些骇人事儿了，婶娘听着都渗的慌，你五妹妹和七弟年纪小，莫吓着他们。”

锦瑟瞧不出什么，便也不再多言，只笑了笑。马氏本在郭氏面前就不得脸，又坐了一会便带着孩子告退而去。锦瑟和郭氏又说了两句话，便将话头引到了武安侯府和崔家的官司上，郭氏闻言便又将锦瑟揽进了怀中，满是疼惜地道：“没想着那武安侯夫人一副温善模样，背地里竟是那么个狠毒的，竟是这般谋害你个小姑娘，当真是叫人不耻。孩子，你受委屈了，等武安侯来了，祖母一定叫你几个叔父为你讨回公道来。”

锦瑟等的便是郭氏这句话，闻言推开郭氏便起了身，行了两步在花厅中跪下，哭着磕了个头，道：“锦瑟便知祖母最疼锦瑟，定不会眼睁睁瞧着侯府如此污蔑作践我姚家姑娘，出了这种事我便是死也是不愿再嫁进侯府去了，侯府嫌弃孙女，孙女也不愿去攀高枝，还请老太太为锦瑟做主，将聘礼和婚书都退还给武安侯府，退了这门亲事吧！这是当年侯府抬进首辅府的聘礼清单，还请老太太开库清点，允了锦瑟。”

锦瑟说着便从绣囊中抽出一份红纸清单来，双手奉上，目含泪水地瞧着郭氏。

郭氏哪里能想着自己不过随口一句话，锦瑟竟真就闹着要退亲了。她一来指望着通过姻亲关系和武安侯府攀上关系，将来武安侯府也能帮衬着些姚家，再来若真退了亲，姚家算是将武安侯府给得罪了，这种事她岂肯为锦瑟去做？

当时郭氏便面色为难了起来，半响才是一叹，亲自扶起了锦瑟，却不接她手中清单，只劝着道：“你这孩子就是心气儿高，又小孩子心性。这亲事原是你母亲在世时和武安侯夫人定下的，你祖父和父亲也都满意的紧，聘礼早便下了，婚书也都过了官媒，便只等你及笄就迎娶了，岂是说退便退的？再说那武安侯府当家做主的是侯爷，也非侯夫人，侯爷是个明大义知大理的，万不会嫌弃于你，此事侯爷还没表态，你这孩子怎能说退亲的话。而且祖母瞧着，那武安侯世子实对你有心，世子那般，实是万里挑一的好后生，若亲退了亲才有你后悔的。武安侯夫人也许是一时没想开，等你过了门，见你是这般的可人意，自便会回过心意来。听祖母的话，以后这退亲的话莫再说了，叫外人听去，只会说我们姚府眼高于顶，说你心胸狭窄。”

锦瑟本也没指望郭氏会同意，和她说起此事不过是提前打个招呼，这事儿成不成还得看京城的情景，也得从族老们那边入手，只要族中同意退亲，便由不得郭氏等人了。如今和郭氏摆明态度，来日成了事，也不至于被构陷不将家中长辈放在眼中。

锦瑟又和郭氏坐了一阵，对郭氏的劝解自是左耳进右耳出，听的差不多了便委委屈屈地起身告了退。她出了福禄院便迎面撞上了吴氏身边的贺嬷嬷，贺嬷嬷迎上来见了礼，便道：“我们夫人请四姑娘到淑德院一趟，说是要将账本等物提前交给姑娘，也好叫姑娘心中有个数，来日族中派人来交接家业，不止于心中没底。”

吴氏岂有这般好心？锦瑟闻言心中便突了一突，暗道，吴氏果真是一日也不安生，来的真快！

－－－－－－题外话－－－－－－

谢谢秋心自在含笑中，searchfairy的钻钻，抱个。

六十八章

锦瑟见贺嬷嬷一脸焦急地瞧着自己，心中明了，面上便笑的越发欢悦，目光晶亮，闪动着惊喜，道：“真是有劳婶娘了，如今还伤着，竟还记挂着此事，为我事事都想得周全。我前两日为婶娘新做了一条抹额，嬷嬷且等我回依弦院取来一并给婶娘带过去，可好？”

贺嬷嬷闻言见锦瑟一脸小女孩的天真和清爽神情，心中便打了个突，她到现在都有些弄不明白，这位四姑娘到底是怎么回事。分明先前一切都好好的，怎突然就叫人瞧不明白了。早先在老太太寿辰时，她叫夫人出尽了丑，偏她和夫人竟还以为一切都是巧合。等这次的事情夫人又吃了大亏，她们才算看了清楚明白，分明一切都是四姑娘预谋好的，一步步的算计，一步步的扭转乾坤，竟是在夫人设下的层层陷阱中还能全身而退，并反扑为胜，这得多深的心机才能做到，哪里像是个十来岁的小丫头？！

想着这些，再瞧锦瑟面上那神情，怎能不叫贺嬷嬷提心，她暗自捏了捏拳头，这才笑着道：“夫人惦记四姑娘，这不也是因为四姑娘待夫人也恭孝的紧嘛，这段时间四姑娘多灾多难，竟还有心思为夫人绣抹额，看来是当真将夫人记挂在了心上。只是夫人如今已等着姑娘了，不若就叫丫鬟回去拿，姑娘便先和老奴一块到淑德院去吧，叫夫人久等了岂不违了姑娘一番心意。”

锦瑟闻言点头，便和白鹤道：“你回去取了那抹额来，王嬷嬷知晓放在那里，也和王嬷嬷说，我去淑德院瞧婶娘，晚些回去。”

白鹤自明白锦瑟的意思，忙应命而去。锦瑟坐了软轿到淑德院时，凌燕已迎了出来，说话间她打起门帘将锦瑟让进屋中，却见吴氏便坐在明间的罗汉床上，正含笑看过来。

锦瑟望去，只见吴氏今日的打扮和往常极为不同，平日她惯爱穿明艳而华贵的衣裳，尤其喜穿象征正室身份的正红色。头上便是寻常时也要插上一排的金钗才罢，今日她却穿着一件家常的素莲色灰鼠里的绣银丝菊花长褙子，下套一条颜色更为清雅的鹅黄色棕裙，头发随意挽起，只在侧面别了一朵玉兰绢花，映着那眉眼间的轻愁，微微发白的面色，倒显出几分娇柔温善来。

而她的身旁却还站着一人，锦瑟望去眸光便微微闪动了下，这站在一旁伺候茶水的不是旁人，正是昨儿她在园子中遇到的那冰莲姑娘。

她今儿穿戴的却和吴氏有异曲同工之妙，一身淡蓝色素衣将肌肤映的欺霜赛雪，莲藕粉白的高腰惊涛裙，脸上也未施粉黛，乌发挽了个简单的随云髻，用紫碟木簪固定着，一双含情目盈盈若水，弯弯新月眉似蹙非蹙。那裙子的腰带束在胸下，虽是挺着肚子，但却无碍那娇弱轻柳，楚楚动人的风姿。

只看吴氏和冰莲的打扮，今儿倒似一个个都要打苦情牌，锦瑟心中好笑，脚下便快赶了两步，上前盈盈的福了福身，道：“给婶娘请安，婶娘今儿气色倒好，锦瑟便也放心了。”

吴氏令贺嬷嬷将锦瑟扶起来，笑着道：“莫站着，到婶娘这里来坐，快叫婶娘好好瞧瞧，前儿匆忙间也没能好好问问你，可有哪里受了伤？”

锦瑟上前在吴氏身旁坐下，神态恭敬而儒慕地被她拉着手寒暄一阵，吴氏这才似想起了冰莲来，扭头指着冰莲，冲凌燕道：“给她也搬个锦杌子来，她身子不便，也别伺候着了，坐下一道说说话。”

言罢，又冲锦瑟，道：“冰莲如今这身子也沉了，我念着你叔父子嗣单薄，好容易她进了府便怀上了，也是大功一件，便想着将她的名分定下来，将才已叫她敬过了茶，以后便也是这府中的姨娘了。”

凌燕给冰莲搬了锦杌子，冰莲这才放下茶盏，曲膝谢过自过去侧着身子坐了，锦瑟便笑着瞧向她，道：“真是恭喜莲姨娘了，姨娘昨儿在园子中闪到了腰，如今可已好了？”

冰莲闻言便忙回道：“都是夫人仁慈大度，贱婢才能在府中有安身之处。贱婢早已无碍了，谢四姑娘惦记。”

锦瑟便点头，神情淡然地又移开了视线，吴氏见两人这般，越发觉着昨儿两人不过是在园子中碰巧遇上说了两句话罢了，她心中对今日之事便愈发胸有成竹起来。

吴氏又和锦瑟闲聊了两句，白鹤才取了抹额进来，给吴氏请了安，退到锦瑟身后，冲锦瑟一笑呈上了那抹额。锦瑟心知一切都安排妥了，便笑着接过那抹额拿给吴氏，道：“早先给婶娘做了条抹额，一直忘记带过来，绣的不好，婶娘瞧瞧可还戴的。”

吴氏接了却见那抹额橘红色的底，上用彩锦绣制云霞图案，彩线配色极为精妙，望去当真是晔如雨后云霞映日，晴空散彩虹，吴氏目光一亮，赞道：“要说府上几个姑娘的女红，单论绣工你三姐姐要出彩一些，论心思巧妙却无人能及你半分，瞧着花样，真真新鲜又好看，婶娘极喜欢呢。”

吴氏说着便令凌燕拿来靶镜，叫贺嬷嬷给她戴在了额际，众人自是一起称赞，又说笑了两句，吴氏这才冲贺嬷嬷道：“去将那些账本都拿过来吧。”

片刻贺嬷嬷带着两个婆子，抬着一个大红木箱进来，锦瑟瞧着不觉挑眉，道：“这么多呢……”

吴氏笑着叫婆子打开那箱笼，却见里头整整齐齐地摆放了数十本账册，她笑着指着那账册道：“这三年多来承蒙族中信任，叫婶娘为你们姐弟照看着这些家业，婶娘没有不用心的道理。每处产业都有明细账目在此，今儿一并交给你，你可要好好理一理，来日也多帮衬着青哥儿。”

锦瑟自知吴氏既敢将账目交了，那从这些账本上便难查出什么俩，她兀自笑着点头应了，便起了身，道：“那我便不打搅婶娘休息了，只是我今儿就带着白芷一个，还得劳烦两位妈妈将这箱笼帮着抬回依弦院才好。”

吴氏见锦瑟起了身，却也跟着起身，道：“这又何难的，本便是叫她们给你送过去的，只是念着都是些重要物事，还是当面交给你的好，这才叫你大冷的天又往婶娘这里跑了这一趟。”

锦瑟便笑着道：“原就是要来给婶娘请安的，那我便先回去了。”谁知她言罢吴氏却没放开她的打算，依旧拉着她的手，道。

“这屋中炭火烧的太热了，闷的紧，婶娘也坐了半日了，也出去透透气儿。”

她说着竟就迈步往外走，锦瑟心一提，知吴氏的筹谋，便也不多劝，只看着凌燕给她披上一件大斗篷。吴氏要出去，冰莲和屋中丫鬟婆子们自是都要跟着的，一众人出了屋，吴氏在廊下深吸了一口气便笑着道：“果然是外头空气好，人都熨帖了些。”

她言罢就拉着锦瑟往台阶儿处走，锦瑟冲白芷两人使了个眼色，便笑着扶着吴氏的手，道：“婶娘慢着些……”

谁知她话尚未说完，便闻廊道的尽头传来一声惊叫，接着便是物件摔在地上碎裂的声音，众人皆闻声望去，却见竟是一小丫鬟因走路不经心摔倒在地，她捧着的鎏金托盘，连带着上头的白瓷缠枝梅花的汤药碗一并摔在地上，碎的满地都是，那小丫鬟显也被药汤烫到，故而扔在尖叫。

众人尚未来得及将目光自回廊处拉回，便又是两声尖叫在身边传来，扭头时便只瞧见本好好站在台阶上的夫人不知怎的竟是倒在了地上，而她的身下四姑娘正平躺着，用身体垫在了夫人的腰背下，一双手更是抬着牢牢地护着撑在夫人的背上。四姑娘的两个丫鬟白鹤和白芷一人一边儿地架着大夫人的胳膊，大夫人半坐半躺地悬在空中。

瞧着情景，显然是大夫人没站稳险些跌倒，是四姑娘眼疾手快地和丫鬟一起扶住了她，这才没叫夫人摔倒！只是大夫人的面色却极为难看，紧闭着的唇抿成一条锋锐的线，眸中尽是阴厉之色。

而那尖叫声却还在继续，分明便不说大夫人发出的，众人再观，便见原先跟在大夫人身后的莲姨娘不知何时竟已滚落在了台阶下，正蜷缩在地上用双手捂着滚圆的肚子惨呼不已。那莲姨娘面色苍白，只一会功夫已出了一头大汗，双腿动作间粉白的裙子已湿了一片，显然，羊水破了！

“姨娘！姨娘你怎么了？！天啊，姨娘被夫人推倒了，姨娘惊胎了！”莲姨娘身边伺候的单嬷嬷这才似刚刚反应过来一般，忙奔下了台阶跪倒在地上将莲姨娘给扶住，眼见莲姨娘身下已经漫出血水来，登时便大声喊着。

吴氏将才趁着众人目光都瞧向了那小丫鬟，便欲推开锦瑟假装被锦瑟撞到往地上摔去，她摔倒的同时刚好又推了身旁的莲姨娘一把，将莲姨娘给推下来台阶。按她的计划，莲姨娘摔下台阶的同时她自己也刚好摔倒，两人一并落胎儿，别人自便不会怀疑她刻意陷害锦瑟，只会觉着是锦瑟心中有恨，趁机推倒她，而那莲姨娘不过是受了无妄之灾。