寇礼张大了嘴，一句话也说不出口。
寇准怒甩着袖子，继续喝斥道：“至于你在华州、新平两地任职的时候，干出的那一桩桩一件件的蠢事，老夫都懒得说。”
寇礼依旧张着嘴，一句话也没说。
他不知道说什么，脑子里晕乎乎的，像是有霹雳雷电在脑中不断的闪烁。
寇准的一席话，对他打击很大。
一瞬间摧毁了他多年建立起来的一大半的认知。
让他难以适应。
寇准见寇礼这般，似乎意识到了自己的话重了，便不再喝斥，而是冷哼了一声，道：“让你去雷州，是为了护你，护住寇府。
免得有一日，寇府因为你的牵连，陷入到万劫不复当中。”
说完这句话。
寇准甩了甩袖子，离开了正堂。
寇季在寇准走后，缓缓起身，对着寇礼、乔氏拱了拱手，退出了正堂。
寇礼在正堂里愣了许久许久，到了夜幕降临的时候，眼中才有了一些神色。
他目光有些呆滞的看向了乔氏，道：“我……真的很蠢？”
乔氏一脸迟疑。
在她心里，寇礼是救她于危难的英雄。
可并不代表她不知道寇礼以前在汴京城里的种种愚蠢的作为。
寇礼之前在汴京城干的蠢事，闹的满城皆知。
早在她第一次到汴京城的时候，就已经从寇府的仆人嘴里，打听清楚了寇礼在汴京城里所做的一切。
也就是那个时候，她知道了寇礼其实不适合当官。
但她并没有告诉寇礼。
因为寇礼有一个位高权重的爹，有一个能干的儿子。
纵然坐一个庸官，也能借着寇准的蒙荫，寇季的功劳余恩，稳稳的在官位上坐下去。
甚至官职越坐越高。
如今面对寇礼质问，她不知道是该说真话，还是该说假话。
说真话，怕打击的寇礼一蹶不振。
说假话，又怕被寇礼听出来，让他遭受到的打击更大。
乔氏在犹豫。
寇礼却通过她的反应，知道了答案。
他的蠢，只是因为不善于心计，过于单纯。
并不代表他是个傻子。
“我知道了……”
寇礼喃喃的说了一句，缓缓起身，如同行尸走肉一般，出了正堂。
“相公……”
乔氏赶忙起身，焦急的呼唤了一声。
但寇礼似乎没有听到她的声音一样。
出了正堂，一路走到了他的卧房门口，关上了房门，一个人闷在屋里。
乔氏紧跟着寇礼的脚步，到了卧房门外，几次呼喊，也没有叫开门。
最后只能悻悻走开。
她觉得，寇礼这个时候可能需要静一静。
另一边。
寇准的书房内。
寇季站在寇准面前，长叹了一声道：“祖父，其实您刚才那番话，可以讲的委婉一些。”
寇准半躺在椅背上，冷哼道：“擂鼓，需要用重锤。不用重锤，不出响。老夫不仅要敲醒他，也要借此让他长长记性。
让他以后做事，三思而后行。”
说到这里，寇准瞥了寇季一眼，没好气的道：“老夫做这些，还不是为了你？你还好意思埋怨老夫？以老夫如今的年纪，官怕是当不了几年了。
你爹纵然被人算计，也只是影响老夫一两次而已。
你就不同，你的官位虽然已经不低了，可是根基尚浅。
等老夫百年以后，你爹会成为你的大麻烦。
老夫也是看到了这一点，才不惜狠狠的训斥他。”
寇季听到了寇准的话，微微一愣。
他对寇准深深一礼，道：“多谢祖父为我谋划。”
寇准的良苦用心，表现的如此明显，他如何感受不到？
寇准翻了个白眼，道：“老夫就你一个孙儿，不为你谋划，为谁谋划？”
寇季咧嘴一笑。
寇准摆摆手，道：“过来跟老夫说说，你借着虎字军入京，打算谋划什么，老夫帮你参详参详。”
寇季嘿嘿一笑，“您真想知道？”
寇准也咧嘴笑了，指着寇季道：“老夫就知道，你小子肚子里憋着坏主意呢。”
寇季凑上前，给寇准分享起了他调遣虎字军入京的目的。
寇季谋划的比较深远，可不是一两句能够讲清的。
等寇季给寇准讲完了自己的谋划以后，已经到了深夜。
……
此后几日。
一直到除夕，寇礼都躲在房里，没有出来。
乔氏先后找过寇礼几次，也没有把寇礼劝出房门，不得已又请了寇季来劝，依旧如此。
直到寇准出现，寇礼才乖乖的出了房门。
只是话变得少了，人变得沉默了许多。
寇季见寇礼从房门里出来了，也就不再关注他。
除夕降至，他可是有很多事情需要忙。
打点府上的仆人，给他们发赏钱，让他们返乡。
准备年货、年礼。
收拢清点万象楼、万象典当行收入。
四处拜访同僚、至交、故旧，又或者代替寇准，拜访寇准的至交、故旧。
忙的不可开交。
一直忙到了除夕，才歇下。
除夕夜。
陪着家人简单的吃过了一些，发了压岁钱以后。
寇准、寇季祖孙二人，换上了朝服，赶到宫里赴宴。
一应的礼节、入宫觐见的程序，亦如去年。
不同是，宫里夜宴用的餐具，从金银之物，变成了景德镇烧制的瓷器。
西夏使节在宫里的座次，被排到了大理国之后……
青塘使节的座次，往前了一位……
甘州回鹘的座次，亦是如此……
辽人似乎忘记了之前寇季喋血宫殿的一幕，一如既往的跳出来，开始挑衅……
似乎挑衅大宋，已经成为了他们一种交流方式，觐见礼节。
只是没有出来应战。
不是大宋无人，也不是大宋怕了辽人，而是在辽人跳出来挑衅的时候。
奔腾如雷的马蹄声，由远及近，缓缓响起。
吸引了所有人的注意力。